Сапфик

– Отлично! – Джаред сел и убрал с глаз влажные волосы. – Если у милордов найдется, чем накормить бедного сапиента, он будет премного благодарен. Потом я посплю, и вы меня разбудите. – Джаред посмотрел на небо. – Посплю я здесь, под звездами.

Клодия и Финн сидели за столом напротив друг друга.

Слуги разливали вино. Трое лакеев внесли супницы, Ральф следил за сменой блюд, снимал крышки, подкладывал столовые приборы. Клодия задумчиво разглядывала дыню на своей тарелке. За красивой вазой с фруктами и подсвечниками молча пил вино Финн.

– Миледи желает что-нибудь еще?

– Нет, благодарю вас, Ральф! – ответила Клодия, подняв голову. – Все просто чудесно. Пожалуйста, поблагодарите всех слуг.

Ральф поклонился. Клодия, перехватив его удивленный взгляд, с трудом сдержала улыбку. Наверное, она изменилась. Наверное, она уже не та надменная девчонка.

Ральф удалился, за столом по-прежнему царило молчание. Финн наложил себе еды и ковырялся в ней без особого аппетита. Клодия тоже не чувствовала голода.

– Странно… Месяцами я мечтала вернуться сюда, домой. Чтобы Ральф вокруг меня суетился. – Девушка оглядела знакомую, обшитую темными панелями столовую. – А сейчас что-то не так.

– Может, потому что у ворот армия.

Клодия раздраженно взглянула на него и сказала:

– Тебя задели его слова.

– О том, что я прячусь за девушкой? – Финн фыркнул. – Я и похуже слышал. В Тюрьме Джорманрик такое откалывал, что у идиотов кровь стыла.

Клодия отщипнула виноградину:

– Но он тебя задел.

Раздался звон – Финн бросил ложку на стол, вскочил и давай мерить столовую шагами:

– Ну хорошо. Да, Клодия, он меня задел. Надо было его убить, пока была такая возможность. Нет самозванца – нет проблемы. Но кое в чем он прав. Если к семи Портал нам не покорится, я выйду и сдамся, потому что не позволю твоим людям умирать за меня. Одна женщина уже погибла, потому что я думал только о Побеге. Я слышал ее крик, видел, как она падает в черную бездну, и все из-за меня. Больше такое не случится.

Клодия гоняла косточку по тарелке:

– Финн, именно этого и добивается Сиа. Прояви благородство, сдайся. Позволь себя убить. – Девушка повернулась к нему. – Подумай! О здешнем Портале королева не знает, иначе давно сровняла бы дом с землей. А раз вспомнил, кто ты такой… вспомнил, что ты на самом деле Джайлз, жертвовать собой нельзя. Ты король.

Финн перестал расхаживать и посмотрел на Клодию:

– Мне не нравится, как ты это говоришь.

– Что именно?

– «Вспомнил», «вспомнил»… Клодия, ты мне не веришь.

– Верю, конечно же верю.

– Ты думаешь, что я лгу. Возможно, самому себе.

– Финн… – Девушка поднялась, но он лишь отмахнулся.

– А еще припадок… Он не случился, но был очень близко. А припадкам пора исчезнуть. Давно пора.

– Говорил же Джаред, они исчезнут, но со временем. – Клодия раздраженно взглянула на Финна. – На минуточку подумай не только о себе! Джаред исчез – одному небу известно, где он сейчас. Кейро…

– Не говори со мной о Кейро! – Финн повернулся к ней – лицо у него было таким бледным, что Клодия испугалась. Она замолчала, зная, что затронула больную тему, и кипела от гнева.

Финн не сводил с нее глаз, потом тихо сказал:

– Я постоянно думаю о Кейро. Я постоянно жалею, что оказался Снаружи.

– В Инкарцероне лучше? – поинтересовалась Клодия с язвительным смешком.

– Я предал его. И Аттию. Как бы мне хотелось вернуться…

Клодия схватила свой бокал и жадно осушила. Пальцы у нее так и дрожали на тонкой ножке. В камине за спиной у нее с треском горели дрова и пластиугли.

– Осторожнее с желаниями, Финн. Вдруг исполнятся?

Финн прислонился к камину и опустил взгляд. Рядом с ним на пламя смотрели резные фигурки: глаз лебедя надменно сверкал.

В натопленной столовой шевелились только языки пламени. Они мерцали на тяжелой мебели, всевидящими звездами сияли на резном хрустале.

Из коридора доносился ропот голосов. С крыши – грохот пушечных ядер, которые готовили пушкари. Прислушавшись, Клодия различила даже звуки пирушки в королевском лагере.

Духота вдруг стала невыносимой, Клодия подошла к окну и распахнула створки. Было темно, луна висела низко, над самым горизонтом.

За лужайками высились холмы, поросшие деревьями. Клодия смотрела на них и гадала, сколько артиллерии привезла с собой королева. Вне себя от страха, она пролепетала:

– Ты тоскуешь по Кейро, а я по отцу. – Почувствовав, что Финн повернул голову, Клодия кивнула. – Подумать не могла, что так получится, но, да, я скучаю… Наверное, я взяла от него больше, чем самой казалось.

Финн промолчал.

Клодия закрыла окно и направилась к двери:

– Постарайся поесть. Иначе Ральф расстроится. Я пойду наверх.

Финн не шелохнулся. До ужина они переворошили все записи и чертежи, найденные в кабинете, но не выяснили ровным счетом ничего. Они даже не понимали, что ищут… Сказать об этом Клодии Финн не мог.

У двери девушка остановилась: