Сапер

— Товарищ генерал, — я долго этот вопрос у себя в голове катал, и вот решился, под настроение. — А скажите, зачем я вам? Порученец из меня никакой, с бумагами тоже получше меня найдутся. Неужели в управлении толкового офицера не нашлось бы?

— Толковых до хрена, это ты точно сказал. Только не в этом дело. А ты не догадался? — улыбнувшись, спросил Кирпонос. — Ты удачливый. Вас там возле этого танка в Христиновке должны были в первый день раскатать, а ты выжил и такое большое дело сделал! Жену себе вон какую отхватил! Красавица! А ведь мне сказали, она мужиков к себе на версту не подпускала. А ты пришел – и свадьба чуть не через неделю. А медсанбат? Петя, сам подумай, сколько у вас шансов было? Ни одного! А ты вывел людей, да еще и с прибытком! Тебе на этой войне удачи отпущено намного больше, чем другим. Вот и мне хочется, чтобы твой фарт рядом со мной был. Вот Аркадий – он верный и надежный, а ты будешь удачливый. А вдруг и мне повезет тоже?

Я внимательно посмотрел на Кирпоноса. Да, везения бы тебе не помешало. Сгинешь ведь при выходе из киевского котла. Да еще и кучу командиров с собой утянешь.

— Значит, с особистами… — начал я.

— Конечно, я попросил Реваза Чхиквадзе, чтобы он тебя не обижал. Так что служи, Петр Николаевич, служи как следует. Только не думай, что я тебе послабления давать буду!

— Да я и не надеялся, — смутился я. Вот огорошил меня комфронта. Не ожидал я такого. Про что угодно думал, только не про это. — Хотя про одно попросить можно всё же, в виде исключения?

— Что там у тебя? — мгновенно нахмурил брови Кирпонос.

— Разрешите завтра утром задержаться? Жену хочу проводить, в Москву отправляют, — и зачем-то добавил, будто это имело значение: — К Бурденко.

— Завтра с утра? — задумался Михаил Петрович. — Откуда летят?

— Узин, в шесть.

— Возьмешь Охрименко, отвезете на аэродром, и назад. Понял?

— Понял, товарищ генерал, — вскочил я. — Спасибо.

— Только мухой, туда и назад!.

В той, первой жизни я слышал одну байку про удачливого солдата. Якобы, на передовую попал какой-то верующий, не то баптист, не то пятидесятник, и заявил, что оружие в руки брать не собирается, вера не позволяет. Разбираться не стали, а выставили особо идейного на бруствер. Тот стоял и не рыпался, упасть не пытался. Проторчал так под обстрелом минут десять, потом комвзвода решил, что толку из такого военного, даже если ему винтовку веревкой к организму привязать, не будет, и определил христианина в санинструкторы. Раненых тот таскал за милую душу, никогда не отказывался, как бы тяжело ни было. И снова – ни царапины. Про странноватого санинструктора узнал генерал и забрал мужика к себе. Просто чтобы рядом был. До победы так и прокатались. Не знаю, правда ли, говорят, что больше всего врут после войны и охоты, но всё может быть.

* * *

Марченко я встретил совершенно случайно. Я мчался по лестнице вниз, он поднимался.

— Товарищ Марченко, какая встреча, а я про тебя только вспоминал!

— Здравствуйте, товарищ старший лейтенант, — он как-то незаметно оказался сбоку от меня, хотя только что мы стояли лицом к лицу. Не совсем так, физиономия интенданта было на уровне моего живота. Но в сторону он сместился мгновенно. Наверное, есть какие-то специальные курсы для снабженцев, на которых учат вот так быстро уворачиваться, даже если угрозы еще никакой нет.

— Да не спеши ты, вопросик у меня к тебе, — сказал я, хватая его за ремень. — Скажи-ка, дорогой товарищ, а как так получилось, что у моей жены есть твой номер телефона и она знает, что тебе можно по нему звонить?

— Так я это… — с видимым облегчением ответил Марченко, видать, грешки побольше за ним имеются, — номер телефона Вере Андреевне еще здесь, в управлении дал, она записала, я сказал, что может звонить в любое время, мало ли по хозяйству надо… Для пользы дела, как говорится…

— Слушай, Марченко, — осенило меня, — а куда можно собаку пристроить? А то бесхозная же остается.

— Ничем не могу помочь, — с видимым сожалением ответил техник-интендант второго ранга. Наверное, вот такое участливое выражение лица они тоже на специальных курсах осваивают. — Была бы служебная, куда ни шло, а так… Сами понимаете, время такое.

* * *

Ночью глаз не закрыли ни на секунду. Какое там спать, тут бы надышаться напоследок одним воздухом с любимой, запомнить запах складочек ее кожи и прикосновение волос, звук ее голоса! Эх, не могу я про любовь, простите, но поверьте, от меня будто часть тела, да что там тела, души моей собирались отнять. Как представлю себе, что уже утром моя рыжая сядет в самолет и улетит за тысячу верст в далекую Москву – аж волком выть хочется! Уж не знаю, что там на душе у нее было, она молчала, но, видать, тоже не праздник, всплакнула пару раз, видел.

Собрались, вышли на улицу в потемках. У подъезда чернел силуэт эмки. Гриша заметил нас, вылез из кабины, взял у Веры вещмешок. Даже дверцу заднюю открыл перед ней. Комфронта у Охрименко дверь открывал сам. И Эмилия Карловна, помнится, очень даже равноправно вместе с мужским полом самостоятельно располагалась в машине, водителя тогда это не волновало никак.