Сандро из Тифлиса-2. Сытые годы

Отогнав воспоминания, Сандро решил вспомнить детство золотое и преступил к решению математической задачи, которая периодически ставила в тупик жертв ЕГЭ в XXI веке. И так: из пункта А в пункт Б вышел поезд… хотя в нашем случае, название конечной станции начинается с литеры «М». В принципе, ответ мне известен: время в пути 40 часов и 40 минут. Но он соответствовал временам грядущим, то бишь весне 1916 года, а тогда паровозы были помощнее и порезвее чем нынешние. Правда, наш семейный романовский дуэт сумел, играя в четыре руки, немного подстегнуть технический прогресс и в этой разновидности транспорта. Удалось сместить во времени лет на пять решение давно назревшего вопроса о стандартизации локомотивов Российской Империи, как на казённых, так и на частных железных дорогах, а также немедленный переход на широкую колею. На все робкие возражения отдельных частных лиц, сомневающихся в таком подходе, следовал железобетонный аргумент, почерпнутый Императором из армейского лексикона лет грядущих: «хоть безобразно, но единообразно». Но основная масса производственников и технарей отлично понимало пользу унификации. В результате опять-таки чуток пораньше начали массовый выпуск основных паровозов с колёсной формулой 0−4–0, которые в старой ветви истории в 1912 году после оснащения оригинальным парораспределительным механизмом Вальсхарта получил наименование «ОВ». И вот эти «овечки» стали той рабочей лошадкой которые потянули грузы и повезли пассажиров сперва по просторам Российской Империи, а затем и СССР. Кстати, тот самый легендарный бронепоезд, который, как известно из песни «стоит на запасном пути», мчался в боях влекомый именно паровозом «ОВ». Низкие силуэт и нагрузка от движущих осей позволяли заковать его в более толстую броню и меньше светиться на поле боя.

Но таких овец, в нашей отаре пока не было, да и участок дороги после Вологды и до Архангельска проходит обкатку и регулярного пассажирского сообщения там еще нет. Проходят лишь составы, имеющие статус «специальных». Как раз один из таких можно собрать в Архангельске, правда, требуется для этого передать туда блиндированный вагон — в котором и будет ехать Михаил. Сандро посмотрел справку — в резерве Министерства путей сообщения числился только один вагон такого типа с припиской «штабной», тем лучше, иметь в вагоне еще и узел связи делу не повредит. При формировании подобных поездов исходили из принципа, что они будут передвигаться по сложной с точки зрения природных условий территории и потенциальной возможности атаки со стороны диверсионных групп противника. В своё время, во время регулярно проводимых мозговых штурмов, мы постарались вспомнить, переработать и переложить на бумагу полезный опыт англо-бурских войн, а также той кровавой междоусобицы, которая бушевала на просторах бывшей Российской Империи на протяжении почти пяти лет. В результате получилась неплохая конструкция, которая хотя и уступала по защищённости и комфорту поездам иудушки Троцкого или товарища Ким Чен Ына, но для конца века девятнадцатого это было более чем достаточно. Причем в зависимости от комплектации, эти спецсоставы делились условно на два ранга, которые, используя терминологию будущего можно именовать: бюджетный и люксовый вариант. Но отличия были скорее количественные, чем качественные. И пассажирские и грузовые вагоны выдерживали обстрел из винтовок с любой дистанции, а разработанный разборной каркас и заранее подготовленные размеченные листы брони, позволяли при наличии крана, достаточно быстро заблиндировать паровоз. Кроме того, в одном из грузовых вагонов постоянно находился запас толстых канатов, дабы в полевых условиях оперативно защитить будку машиниста и тендер.

Сандро, встряхнул головой и выругался про себя, а точнее в свой адрес. Воспоминания опять отвлекли от решения задачи про поезд. Ладно, вернёмся к расчётам. Как беспощадно и жестоко тянется время! Внезапно Бодо застрекотал. Я заставил себя сделать несколько вдохов и выдохов, застегнул китель на все пуговицы и вооружившись ножницами аккуратно отрезал ленту с сообщением. Привычно взялся за расшифровку, в итоге стало ясно, что Полковников ратует за возвращение поездом из-за технических неполадок на «Опыте». Ну что же, и такой «Опыт» — это приобретение опыта в воздухоплавании!

* * *

Где-то в Подмосковье

3 января 1890 года