Санара. Новая руна

– Несколько дней у тебя есть? Я возьму его. Но для этого сначала придется провести несколько дознаний, чтобы владельцы заговоренных амулетов указали на Провидца, после подать прошение – намерение просканировать душу придворного мага на предмет греха. Если высшая судебная комиссия даст ход делу, назначат проверку Зеркалом…

Долго.

– …я буду торопить все процессы, настою на важности спешки. Меня послушают. С дознаниями начну с самого утра.

Все равно долго. Дела королевской важности спешно не делаются, особенно такие, в которых один из главных придворных чинов может потерять теплое насиженное место.

– Он ведь рядом с ними давно? С королями?

– Давно. Еще их дед его помнил.

– Значит, просто не будет. Он использует все силы, чтобы затормозить процесс.

«Мое время утечет впустую».

Аид почти физически страдал, чувствуя мое несогласие и дискомфорт.

– Нова, я могу пойти к нему сейчас. Проломить все защитные барьеры – моих сил хватит, – взять за горло, выпотрошить и вынести приговор. Проблема в другом: без проверки Зеркалом любой вердикт в сторону мага сочтут недействительным. Мои слова и документ отменят, меня самого снимут с должности и определят лицом, нарушившим полномочия. А для Верховного Судьи…

Это катастрофические процессы. На уши встанут Короли, все придворные, арбитражная комиссия, высшая судейская палата и, конечно, пресса. Нет, Санара не боялся потерять ни власть, ни чин, но для чего производить действия впустую?

«Убить его?»

Он услышал мои слишком громкие мысли.

– Все не так просто, не с Провидцем. Только после Суда у него изымается амулет силы, а это мощный камень…

– Ты можешь пострадать?

– Много чего может пострадать, если неосторожно.

Я поняла. Душить Чародея Санаре не имело смысла, если только мне. Однако мысль о том, чтобы распыляться сейчас, ощущалась неверной. Аид когда-то очень правильно выразился – я идеальное оружие, я могу располовинить любого и через секунду забыть об этом, но какую часть оставшегося ресурса я убью на то, чтобы обезвредить магический камень?

Странная ситуация: действовать нельзя. Ждать тоже. Если только на семнадцатый в одиночку…

– Ты ведь об этом не думаешь?

Аид чувствовал меня, как себя. Сейчас не столько обнимал, сколько держал – мышцы его руки казались стальными.

– Я кручу в голове все варианты.

Он долго искал слова, но так и не нашел их. Он и Леа-то когда-то убедить не смог, а уж смесь Леа с Элео – заведомо проигрышный вариант.

– Пожалуйста, – попросил напряженно, – давай действовать по порядку. Дай мне три дня. Договорились?

– Договорились.

Три дня у него будет. У меня, скорее всего, нет.

– Так мы договорились? По порядку.

– Договорились.

Мой ответ вышел тихим, почти неслышным.

Конечно «по порядку», только так и никак иначе. Я не стала упоминать о том, что он у каждого свой – этот порядок.

И напрягаться своему спутнику больше не позволила. Накрыла мягкой золотой ладонью ум, укутала в тепло, принудительно расслабила.

– Спи, – прошептала тихо, – хорошая ночь. Поговорим… утром.

Почувствовала, как уходит из мышц сталь, а из головы жужжание электрических проводов.

– Спи мой хороший…

В другой момент Аид бы почувствовал подвох, поднялся бы, забыл о сне, но не теперь. Я незаметно блокировала тревожные импульсы его нервных окончаний, посылала в мозг сигнал «все хорошо, мы договорились».

Все случится вовремя, все случится правильно.

Моя человеческая тревога наслоилась на безмятежность Элео, как грязевая пленка на белые волны.

Я прикрыла веки, мне тоже нужно поспать.

Глава 15

Бедикен.

(Supreme Devices – Outbreak)

– …извольте, Ваше Благородие, ну какая в ней сила – обычная булавка…

Судья молчал. Хорту Ридосу он казался тараном. Тараном, взведенным до предела, и если одно неверное слово, механизм щелкнет и бревно полетит на Хорта. Размажет его о стену, даже кишок не останется.

– Ложь я чую мгновенно. Не зли!

Ридос путался в коридоре из белых глаз, чувствовал удушье и понимал, что пол из-под ног уходит, не понимал только – как такое случилось? Чтобы его на рассвете, да сразу в тюрьму, на допрос, к Верховному. Ведь Хорт нигде не просчитывался. Да, возможно, он не идеален, низкоросл, например, но умён. Про булавку не говорил никому: ни брату, когда тот допытывался, каким образом всего за два месяца на двести процентов выросли прибыли, ни жене, которая истерику устроила, просила украшение подарить. Ридосу проще было переругаться со всей родней, но чтобы хоть слово про амулет?.. Нет, он не идиот, и осторожен был, как надевший ватные ботинки лис в курятнике.

Проболтаться, кроме него и Чародея, никто не мог. Чародей себя выдавать бы не стал, значит, все обманка, давят наобум, наживую.

– Обычная булавка, я вам говорю, нет никакой в ней силы. Купил в ювелирном у рынка, хотел супруге подарить.

Чужой взгляд не позволял ни вдохнуть, ни выдохнуть. Уже сейчас наматывал внутренности Хорта на трос – вращался ротатор невидимого спиннинга. Ридосу делалось все хуже, кажется, сдавало сердце.