Самый сладкий поцелуй

– Клиент всегда прав.

– Да она!.. – заорала Лейси.

– Тсс! – зашипела на нее Памелла, оглядываясь. – Говори потише!

– Да она, я имею в виду, клиентка, из-за которой разгорелся сыр-бор, – зашептала Лейси, – замучила меня своими «достань и покажи». Знаю я таких, уж не первый год работаю. Дамочки наподобие этой приходят в магазины парфюмерии и косметики, чтобы получить бесплатную консультацию и накраситься-надушиться перед свиданием. Эта тетка все нервы мне вымотала. Я ей демонстрирую образцы новых духов, а она злобно зыркает на меня и заставляет лезть на самые верхние полки, хотя сразу понятно – ничего не купит. А потом еще отчитала меня за нерасторопность!

– Я понимаю тебя, – сказала Памелла спокойно. – Но ты на работе и должна вести себя соответственно, как бы ни было трудно.

– Я и без того улыбаюсь, как клоун, восемь часов подряд, – фыркнула Лейси, доставая из шкафчика чистую блузку. – Я тоже человек, а не бездушная машина, и у меня есть чувства. Когда эта дамочка начала на меня орать, я не выдержала и посоветовала ей убираться подобру-поздорову. А она схватила стоявшую на стеклянной витрине бутылочку с цветочной эссенцией и выплеснула прямо на меня. Хорошо хоть не в лицо.

Памелла с трудом удержалась от смеха. Лейси нравилась ей. Эта молодая женщина, которая экономила каждый цент и радовалась зар-плате, как ребенок игрушке, была источником хорошего настроения. Ее непосредственность и умение ответить дерзостью на грубость невежливого покупателя не могли не импонировать Памелле, но страшно раздражали начальство. Лейси до сих пор не уволили только потому, что более компетентного работника днем с огнем было не сыскать. Она с закрытыми глазами могла найти нужный аромат. И умела подбирать духи даже самым придирчивым покупательницам. Однако Лейси была права: нервы на такой работе не выдерживали.

– Я сама вчера чуть было не убила одну светскую львицу, которая три часа – клянусь, не вру! – выбирала между «Kenzo» и «Lancome». Я уговаривала взять и то и другое, но ей явно было жаль денег. После ее ухода я чувствовала себя выжатой, словно лимон.

– Ее бы на наше место, – пробормотала Лейси, имея в виду администратора. – Только и знает, что придираться. Сама ничегошеньки не понимает ни в духах, ни в косметике. Если бы она не была любовницей шефа, то не устроилась бы сюда даже уборщицей.

– Потерпи, до конца рабочего дня уже немного осталось. – Памелла положила руку ей на плечо. – Ты все делаешь правильно, просто иногда не мешает быть немного сдержаннее.

– Говоришь, как моя мама, – беззлобно проворчала Лейси. – Ну, идем. Еще один час – и мы свободны.

Под конец дня поток клиентов схлынул. Однако Памелла не могла быть уверенной, что больше никаких инцидентов не произойдет. В последнюю минуту в магазин могла ворваться какая-нибудь богатая дамочка, считающая, что вокруг нее все должны бегать на цыпочках, и задержать продавцов на пару часов только потому, что ей вздумалось купить новую помаду.

Памелла занялась тем, что начала переставлять флакончики: новые ароматы ставила на самое видное место, а те, что покупали реже всего, убирала на верхние полки. Лейси сопела рядом, усиленно изображая улыбку, когда к прилавку подходили покупательницы. Когда до конца рабочего дня оставалось всего десять минут, Памелла решила, что теперь можно вздохнуть свободно, и вдруг услышала робкий знакомый голос:

– Памелла? Ты ли это?

Она похолодела, поняв, кто стоит за ее спиной. Памелла неспешно убрала руку от очередного пузырька духов и так же медленно повернулась. Перед ней стояла ошеломленная Молли.

– Привет, – выдавила Памелла, силясь улыбнуться. – Прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – машинально поблагодарила за комплимент Молли. Она смотрела на подругу широко раскрытыми глазами, словно не могла поверить в то, что видит. – А тебе очень идет форма.

– Спасибо, – в свою очередь ответила Памелла.

Лейси с интересом наблюдала за ними и гадала, что может быть общего между шикарно одетой рафинированной блондинкой с модной прической и простой продавщицей из отдела парфюмерии.

– У меня закончились мои любимые духи, – пролепетала Молли, оправдывая свое появление.

– «Сальвадор Дали»? – уточнила Памелла.

– Они самые, – кивнула Молли.

– Одну минутку, пожалуйста. – Памелла отвернулась и достала флакончик. – Вот.

– Спасибо. – Молли полезла в сумочку за кошельком.

– Может быть, вам нужно что-то еще? – встряла Лейси. – У нас новые поступления. Кроме духов мы также можем предложить душистое масло для ванны и нежнейшее суфле для тела с вашими любимыми ароматами.

– Нет, благодарю, – с чопорной улыбкой произнесла Молли и, расплатившись за духи, ушла, вежливо попрощавшись с Памеллой.

– Кто это? – спросила Лейси. – Твоя знакомая?

– Ну да.

– Красивая. И сразу видно, что денег куры не клюют. Она из богатой семьи, верно?

– Из очень богатой, – подтвердила Памелла, вытирая испарину, выступившую на лбу. – Пойдем домой, Лейси. Рабочий день окончился.

Она проснулась от громкого стука. В комнате было так темно, что первые несколько секунд Памелле казалось, будто она ослепла.

Который же сейчас час?