Самый маленький офицер

– Ещё бы не здорово! – с воодушевлением воскликнула Алёна. – Великий князь – он совсем особенный человек… – и снова в её глазах сверкнуло что-то мечтательное и совсем не пацанское. Она под словами «особенный человек» понимала что-то своё, непонятное Сифу. – Я за ним хоть на край света отправлюсь, если на том краю ему будет нужен шофёр.

– А если не будет?

– Всё равно! – упрямо вскинула подбородок девушка. – На что-нибудь, да пригожусь, – она вслушалась в мелодию и вдруг поднялась на ноги с неожиданным вопросом: – Ты умеешь танцевать, Сиф?

Сиф опешил:

– Ну, умею, конечно. Я же офицер… Положено – по идеи, я могу на дворянство претендовать. Поэтому полька, вальс – в любом случае совершенно свободно… оттопчу девушке ногу и запутаюсь в своих. В общем, так себе танцор.

– А я – только наши, – Алёна слегка замялась, вспомнив, верно, что Сиф застал её в танце. – Да и то слегка. А классические не знаю. И даже в самом простеньком вальсе умудрюсь запутаться на втором шаге… А ещё когда-то хотела стать балериной и даже отходила целый год в класс хореографии.

– До того, как полезла воровать сливы?

Алёна заразительно расхохоталась:

– Ну ага!.. А знаешь, что сегодня вечером, в честь Великого князя, будет устроен самый настоящий старинный бал?

– Слышал, – Сиф слышал всё, находясь неотлучно при полковнике Заболотине-Забольском – тот отвечал за безопасность Иосифа Кирилловича.

– И ты пойдёшь? – продолжала допытываться Алёна.

– А куда я денусь? Куда командир – туда и я.

– Бедняга, – посочувствовала девушка. – Это наверняка ужасно скучно: всё время за ним таскаться.

– Когда как, – не согласился Сиф. – Но ведь есть такое слово: «надо».

– А есть такая фраза: «мне бы хотелось…» – возразила Алёна с лукавым видом.

– И чего бы тебе хотелось? – немедленно переадресовал вопрос Сиф.

– Мне бы… ой, – Алёна зажмурилась и быстро-быстро выговорила, так, что Сиф с трудом разобрал: – Мне бы хотелось, чтобы когда-нибудь Великий князь пригласил меня на вальс… – она открыла глаза и уже нормальным голосом признала: – Но танцевать я не умею. Да и с чего бы князю своего шофёра, – она провела рукой по своим бриджам, словно вдруг застеснявшись мужской одежды, – приглашать.

Сиф внимательнее оглядел девушку. И правда, красивой её назвать было нельзя. Просто потому что она выбивалась из любого представления о женской красоте. Жёсткий «ёжик» чёрных волос, заклёпка в ухе, мужская одежда. Стрижка только подчёркивала слишком крупный рот и резкие скулы, большие глаза казались не на месте. Всё лицо разбивалось на отдельные части, которые не смотрелись чем-то единым.

– Я тоже не умею танцевать вальс, – задумчиво проговорил Сиф. – Но всё-таки помню, как ноги правильно переставлять. Хочешь, – решение пришло спонтанно, – покажу? С высоты своего грома-аднейшего опыта в целых три танца.

– Смеёшься?

– Нисколечко, – уверил юный фельдфебель.

Алёна стремительно присела рядом с плеером и долго щёлкала песни, пока не нашла нужный мотив без слов. Потом девушка поднялась и неуверенно улыбнулась:

– Кажется, вот на три счёта мелодия… Что, попробуешь?

А Сиф действительно со свойственным армейским людям упрямством взялся за обучение. Это было странно и смешно, когда он и «неправильная цыганка» кружили по комнате под цыганскую мелодию, натыкаясь на кресло, кровать, тумбочку и наступая друг другу на ноги. Сиф, который едва доставал Алёне до груди, иногда поднимал взгляд вверх, ей на лицо, и твёрдо и размеренно приговаривал:

– Раз, два, три. Раз, два, три. Раз, два…

Алёна же глядела в пол, силясь разобраться с ногами, спотыкалась и повторяла счёт за Сифом. Мальчик рассмеялся и посоветовал:

– Не наблюдай за ногами, они стесняются, лучше гляди прямо перед собой… или на партнёра… Раз, два, три…

Постепенно танец захватил их обоих, закружил, ноги почти перестали наступать друг на друга, и посреди кружащейся комнаты Алёна и Сиф казались друг другу единственными устойчивыми предметами, они – и счёт:

– Раз, два, три. Раз, два, три…

– А ты хорошо вальсируешь, – сказали они друг другу хором, когда музыка кончилась, и в странном для себя смущении отвели взгляды.

– Ты тоже, – и это прозвучало почти одновременно. Они рассмеялись и вновь поглядели друг на друга, но тут раздался звонок в дверь, и Алёна встрепенулась.

– Бегу-бегу! – она с некоторым трудом дошла до коридора: перед глазами после вальса всё ещё плыло. Девушка открыла дверь и, увидев, что на пороге стоит Заболотин-Забольский, обернулась:

– Сиф, кажется, это к тебе…

Заболотин заглянул в комнату и уточнил:

– К вам обоим. Послеобеденный отдых закончен. Пора отправляться на виллу к президенту… Весьма рассчитываю, что вы никого не задержите.

Сиф и Алёна переглянулись, словно дети, застигнутые на месте «преступления», и офицерик выпалил:

– Я готов, ваше-скородие!

– Ну, я тоже, – Алёна пару раз моргнула, и мир, сделав прощальный книксен, окончательно и твёрдо встал на место.