Самый худший день

— А разве директриса тебе не это сказала? — ловко перекинула вопрос обратно, решив, что стоит попытаться ещё немного потянуть время.

— Сказала, конечно, — спокойно и как-то буднично сказал король, — но я просто не могу понять, зачем. Может быть, объяснишь? — с акцентом на последнем слове.

Кусочки мозаики вновь лихорадочно зашевелились в голове у феи, пытаясь сложиться в ответ на вопрос, как ей себя вести. По всему выходило, что отец — по каким-то абсолютно необъяснимым причинам и невозможным образом — не близок к тому, чтобы взорваться. А значит, с ним можно говорить и у неё ещё есть место для манёвра…

— Не думаю, что смогу, — мило и невинно захлопав глазами под испытующим взглядом родителя.

В самом деле, не говорить же правду. Это точно ни к чему хорошему не приведёт.

Радиус слегка прищурился и Стелла кожей ощутила его неодобрение, но на провокацию не поддалась. Она знала, что это ловушка — чистосердечное признание никогда не давало ей никаких поблажек, а только больше злило короля. Правду отец всё равно, конечно, узнает, если только захочет, но помогать ему в этом Стелла точно не станет. Глядишь, пока он собирает свою мозаику, его и отпустит…

— Ну ладно, — неожиданно миролюбиво сдался отец, — Хотя могла бы и рассказать, раз уж мне придётся возместить Алфее убытки… Впрочем, в ближайшее время у тебя ещё будет такая возможность, и я надеюсь ты ей воспользуешься, — с некоторым укором подытожил монарх.

Стелле показалось, будто у неё в голове что-то треснуло. Кажется, это была её картина мира.

Пазл рассыпался в труху, не оставив ей никакого ориентира в разговоре. Поняв, что уже вообще ничего не понимает и, кажется, сходит с ума, фея не вытерпела и пошла ва-банк.

— Па, ты что, не злишься?

Отец задумчиво посмотрел на неё и почесал подбородок, ероша идеально уложенную бородку.

— Злюсь? Не знаю, — честно ответил он, — Но… ты пошла, нашла рецептуру, закупила ингредиенты и приготовила зелье без всякой посторонней помощи… И, как я понял со слов госпожи Фарагонды, оно у тебя получилось, просто ты решила зачем-то ускорить реакцию скипетром? — на его лице отразилось недоверие.

Стелла вновь глупо заулыбалась, прямо как в тот момент, когда придумала это.

— Ну да, было уже много времени, и я боялась, что не успею… — живо жестикулируя, припоминала она своё сочинение, — Но я понимаю, что так скипетр использовать нельзя и вообще моё поведение ужасно… — мгновенно пошла на попятную фея, продолжая пытаться попасть в цель вслепую.

Неожиданно отец рассмеялся, заставив фею испуганно замереть.

— Ладно-ладно, выучила, молодец, — весело ответил он, — поставь на паузу. В общем, дорогая моя дочь, — натянув своё фирменное серьёзное выражение, продолжил король, — я надеюсь, что ты понимаешь, насколько скверную вещь ты сделала и больше этого не повторится, а ты направишь все свои усилия на учёбу. Хотя я и понимаю, что вряд ли это так будет, — мимолётная улыбка появилась на его лице, — Тем не менее, несмотря на очевидно нелицеприятную сторону этого инцидента, мне кажется, что Алфея на тебя положительно влияет — как минимум, ты впервые воспользовалась скипетром не для того, чтобы сбежать на танцы. Ну и чего уж говорить, ты сделала зелье. Сама. Мастер Фаестро даже своим ушам не поверил и обеспокоенно поинтересовался, как ты себя чувствуешь, — отец задорно хмыкнул, очевидно, припомнив разговор с королевским зельеваром, — Надеюсь, в следующем году ты и остальных своих преподавателей удивишь. Только, пожалуйста, менее криминальными методами.

Чутко ловя каждое новое слово отца, которое было ещё более чудным, чем все предыдущие, фея на мгновение выпала из реальности.

— В следующем году? — механически переспросила она.

— Ну да, — степенно ответил Радиус, так, будто это было чем-то само собой разумеющимся, — Госпожа директриса удивительный человек — она тоже сочла твою выходку за определённый прогресс и согласилась принять тебя на первый курс снова. В этом году, увы, ей нужно тебя хотя бы показательно отстранить от занятий, иначе попечительский совет её не поймёт. Но не думай, что я дам тебе отлынивать — будешь посещать подготовительные курсы и учителя тобой займутся с новыми…

Тугая пружина тревоги резко разжалась и договорить королю фея не дала, подпрыгнув на месте и радостно завизжав.

До неё дошло, что именно говорил отец! Не во сне, наяву! Это было настоящее чудо!..

— Ура! — вскинув руки, а затем заключив телефон в объятия, — Папа! Спасибо, спасибо, спасибо!

— Стелла, ты точно себя хорошо чувствуешь? — обеспокоенно спросил король.

Стелла расхохоталась. Ну надо же! Надо же!..

— Лучше не бывает! — воскликнула она, задыхаясь от восторга, и поднесла телефон к лицу, — Я… я… Мне просто очень нравится в Алфее, вот!

Отец с мгновение насторожено смотрел на неё, а затем хитро улыбнулся.

— Что, понравилось взрывать лаборатории? — поддразнил он фею.

Фея не смогла ничего ответить, покатившись со смеху.

Она была на седьмом небе от счастья и облегчения, накативших на неё огромной пенящейся волной. Она останется в Алфее. Папа похвалил её и совсем не ругался… Безо всяких зелий!