Самый худший день

— Конечно, — самодовольно протянул он, — Мы с другом много времени готовились к этому дню.

Стелла зааплодировала, чувствуя гордость за нового знакомого и за собственное решение пойти именно в это кафе сегодня.

Вдруг сквозь звук её хлопков прорезалась мелодия звонка.

Принцесса замерла, точно подбитая птица. Глаза её расширились, улыбка сползла с лица.

Это был её отец.

Скай мгновенно напрягся.

— Папа? — догадался он.

Стелла медленно кивнула, а затем встряхнула головой, прогоняя оцепенение.

— Я не буду ему отвечать, — отрезала она дрогнувшим голосом, — У меня слишком хорошее настроение, чтобы его портить.

Она сложила руки на столе, нервно сжав пальцы в кулаках.

Мелодия продолжала играть, отзываясь дрожью во всём теле.

Неожиданно широкая грубая ладонь Ская накрыла её кисти.

Стелла вскинулась.

Юноша проникновенно заглянул ей в глаза.

— Ответь ему. Если пропустишь звонок, он разозлится ещё больше, — со знанием дела посоветовал парень, — Просто пройди через это. Нет ничего хуже, чем ждать и мучиться.

Стелла посмотрела на него с надеждой и отчаянием, понимая, что он прав и одновременно не желая этому верить.

Поджав губы, фея опустила глаза на его руку, и та развела её ладони, позволив обхватить себя пальцами.

Принцесса опустила веки и сделала глубокий вдох.

Телефон продолжал звонить. Казалось, он делал это всё яростнее с каждой секундой, и Стелла уже почти слышала гневный голос отца.

Наконец она собралась с духом и, открыв глаза, кивнула.

Быстро раскрыв сумочку и ловко надев наушники, она собралась принять вызов, однако заметила, что Скай поднимается с места.

— Куда ты? — испуганно спросила она, вцепляясь в его руку.

Скай растерянно посмотрел на неё.

— Ну… закажу чего-нибудь? — предложил он, — Пока ты с отцом поговоришь. Ятут, наверное, лишний…

Он замолчал, внимательно глядя на неё.

— Пожалуйста, останься, — едва слышно прошептала Стелла, — Ты не помешаешь, правда.

Скай молча кивнул и сел обратно, сцепив руки в замок. Лицо его стало предельно сосредоточенным, казалось, что он собирается говорить вместе со Стеллой.

Это впечатление странным образом фее уверенности и та взмахом руки приняла вызов.

Сердце пропустило удар, точно бы её окатили холодной водой.

На дисплее экрана отобразилось лицо отца — Стелла не стала включать голографическую проекцию, ей и без того было очень страшно.

Фея выдавила из себя улыбку, прикладывая все усилия к тому, чтобы сделать её хоть немножечко естественной.

— Привет, папа, — натянуто лёгким голосом поздоровалась она.

Лицо отца было спокойным и нечитаемым, между бровей лежала привычная сердитая складка, а сам король как всегда производил грозное впечатление. Казалось, он хмурился по любому поводу и это выражение уже навечно отпечаталось на его лице.

Стелла не знала, чего ждать от отца. Это был один из немногих людей, чьего настроения она никогда не могла предугадать, но её опыт подсказывал, что оно будет скорее всего плохим.

Это сводило с ума, превращая каждый подобный разговор в адскую пытку.

— Привет, Стелла, — сдержанно поздоровался он.

Сердце феи билось как сумасшедшее. Она продолжала нервно улыбаться, чувствуя, как сводит мышцы лица.

Некоторое время они молчали. Стелла боялась начать разговор, зная, что папа разозлится на любое её слово, а потому приняла решение молчать столько, сколько сможет.

Однако этому не суждено было длиться долго.

— Мне звонила директриса Фарагонда, — со вздохом произнёс король Радиус и внимательно посмотрел на дочь, явно чего-то ожидая от неё.

Стелла ещё немного поулыбалась, надеясь, что папа не заставит её говорить, но быстро поняла, что этот номер не проктит и ей придётся хоть что-то да сказать.

— Да-а… — протянула фея фальцетом, — Она говорила, что свяжется с тобой… Удивительно, как быстро она смогла это сделать, у тебя ведь такой загруженный график…

Радиус в замешательстве хлопнул глазами и посмотрел на неё, как на дуру. Стелла поняла, что сморозила какую-то глупость. Не понимая, в чём конкретно та заключалась, фея замолчала и вновь натянула улыбку до ушей.

— Да. График у меня плотный, — несколько озадаченно проговорил Радиус, — Я бы сказал, по-королевски плотный, — он неопределённо хмыкнул, — Но твоя учёба это тоже дело королевской важности, — он со значением поднял брови.

Стелла немного помолчала.

— Аг-га… — поддакнула фея.

Вновь воцарилось молчание. Фея лихорадочно просчитывала варианты разговора и пыталась сложить поступившую информацию, чтобы понять, что, чёрт возьми, происходит и как будет дальше развиваться.

Пока что глаза и уши упорно твердили о том, что отец не злится, однако верить им Стелла отказывалась.

Не могло быть такого, потому что не могло быть никогда. Разве что директриса его заколдовала…?

В этот момент Радиус деликатно кашлянул, заставив Стеллу вздрогнуть и вновь обратить всё своё внимание на экран.

— Я правильно понимаю, что ты пыталась приготовить приворотное? — несколько неуверенно уточнил Радиус.

Стелле захотелось провалиться сквозь землю. Сейчас начнётся…