Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе

Немецкая морская авиация потеряла первую летающую лодку «Дорнье» в ходе начавшейся Второй мировой войны уже 26 сентября 1939 г. Ранним утром эскадра «К» (Force К) британского Королевского флота, которая, патрулируя в Северном море, осуществляла морскую блокаду Германии, получила приказ выйти в район острова Гельголанд. Она должна была встретить там поврежденную английскую подводную лодку и проводить ее к своему побережью. В эскадру входили авианосец «Арк Ройал», линкоры «Нельсон» и «Родней», линейные крейсера «Худ» и «Ренаун» и несколько крейсеров и эсминцев.

За передвижением британских кораблей следили Do-18 из 2-й эскадрильи Kii.Fl.Gr.506. Они действовали с базы Хёрнум, расположенной на южной оконечности острова Зильт, входящего в архипелаг Северо-Фризских островов. Вот и в то утро в воздух поднялись три летающие лодки. В 10.45 первый «Дорнье» появился поблизости от английской эскадры, и ему наперехват с палубы «Арк Ройала» были направлены сразу девять самолетов Блэкберн «Скуа» Mk.II (Blackburn «Skua») из 800 и 803 Sqdn. FAA Эти двухместные машины, благодаря четырем 7,7-мм пулеметам, установленным в консолях крыла, могли использоваться не только как пикирующие бомбардировщики, но и как истребители.

Пока они взлетали и набирали высоту, около кораблей были замечены и два других «Дорнье». «Скуа» разделились на три звена, чтобы сбить все три цели. Однако успеха смог добиться лишь один британский экипаж, состоявший из пилота лейтенанта Макюэна (В. S. McEwen) и штурмана-бортрадиста петти-офицера[102] Сеймура (В. М. Seymour). Их очередь поразила радиатор одного из двигателей Do-18 W.Nr.7131 «K6+YK». Двигатель загорелся, а от него пламя перекинулось и на второй мотор. Продолжать полет было невозможно, и летающая лодка села на воду неподалеку от британской эскадры. К ней был послан один из эсминцев, который и подобрал немецкий экипаж во главе с лейтенантом фон Рейтенштайном (W von Reitenstein). Это была первая победа, одержанная пилотами британской морской авиацией во Второй мировой войне.

Летающая лодка Do-18G «60+B42» из 2-й эскадрильи Ku.Fl.Gr.406

Экипаж Do-18D «K6+AH» из 1-й эскадрильи Ku.Fl.Gr.406

В середине 30-х гг. на смену устаревшим, хотя и применявшимся потом до конца войны гидросамолетам Не-59 и Не-60 стали приходить новые «Хейнкели» Не-115. Первый прототип этого двухместного самолета стартовал в 1936 г., а через два года 20 марта 1938 г. на нем уже были установлены сразу восемь мировых рекордов для поплавковых самолетов. В течение этих лет велись работы над различными прототипами, пока наконец в 1939 г. не появился Не-115А-3, поступивший на вооружение Люфтваффе. В дальнейшем совершенствование машины продолжалось, и наиболее интересной модификацией стал Не-115В-2, который имел усиленные поплавки и мог взлетать не только с воды, но и со льда и снега. Он имел размах крыльев 22 м и два звездообразных мотора BMW 132K мощностью по 900 л.с. Максимальная скорость в 355 км/ч и мощное вооружение делали гидросамолет трудной целью для аналогичных машин противника, действовавших над морями и океанами.

В 1941 г. была выпущена серия «С», имевшая усиленное вооружение и новые поплавки, после чего производство было прекращено. Однако «Хейнкели» столь удачно проявили себя в качестве разведчиков, торпедоносцев, минных заградителей и транспортников, что в 1943 г. их выпуск возобновился. Новая модификация Не-115Е-1 имела две поворотные установки со спаренными пулеметами MG81. В общей сложности было построено 500 гидросамолетов всех модификаций.

Перед началом войны на вооружение морской авиации поступил двухместный гидросамолет «Арадо» Аг-196, предназначенный для ближней разведки и патрулирования побережья. Первые полеты прототипов прошли летом 1937 г., при этом две машины серии «А» имели два поплавка, а две машины серии «В» — три поплавка. По итогам испытаний в серию пошел первый вариант. Аг-196А-1 был оснащен девятицилиндровым звездообразным мотором BMW 132K с воздушным охлаждением и имел мощное вооружение, состоявшее из двух 20-мм пушек MG FF в крыльях и одного 7,92-мм пулемета MG17, установленного в фюзеляже над двигателем.

Первой новые «Арадо» получила 5-я эскадрилья 196-й авиагруппы корабельного базирования (l./BFGr.l96), которая размещалась на базе Холтенау, в Кильской бухте. Два собранных прототипа серии «В» передали в 1-ю эскадрилью той же BFGr.196, которая размещалась в Вильгельмсхафене. Самолеты этой группы предназначались для действий с кораблей, оборудованных ката пультами, и с конца 1939 г. Аг— 196А-1 имелись уже на всех линкорах и крейсерах Кригсмарине.

Гидросамолет Не-111С «K6+EH» из 1-й эскадрильи Ku.Fl.Gr.406, во время патрульного полета около побережья Норвегии