Самолеты-призраки Третьего Рейха. Секретные операции Люфтваффе

Обер-лейтенант Франц Хессингер (второй справа) принимает от командира 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.123 поздравления после своего 100-го успешного вылета на Ju-86R-1, аэродром Кастелли, остров Крит, 5 августа 1942 г.

Высотный перехватчик «Спитфайр» Mk.V BR114 из 103 MU, аэродром Абукир, Египет, 1942 г.

Чтобы противостоять Ju-86P/R, в Египет прибыли шесть высотных истребителей «Спитфайр» Mk.VI. Однако выяснилось, что эти самолеты, имевшие полностью герметизированную кабину, слишком тяжелые, чтобы достичь высоты полета разведчиков. Поэтому инженеры из 103-го технического подразделения (103 Maitenance Unit — 103 MU) в Абукире решили приспособить под высотные перехватчики несколько «Спитфайров» Mk.VC. Они сняли с них все бронирование, ненужное оборудование и четыре пулемета «Браунинг». Однако они пошли еще дальше, чем их коллеги в Англии из высотного звена на аэродроме Нортхольт. С истребителей удалили и обе 20-мм пушки «Испано», а на их место поставили два 12,7-мм пулемета. Также были внесены изменения в конструкцию двигателей, трехлопастные винты заменили четырехлопастными, снятыми со «Спитфайров» Mk.VI, на плоскости установили удлиненные, заостренные законцовки. Известно, что таким образом были модернизированы по меньшей мере три «Спитфайра» Mk.VC — BP985,BR114hBR234.

Механики готовят к вылету Ju-86R из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.123, аэродром Кастелли, остров Крит, 1942 г.

Ju-86R-1 «4U+RK» из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr.123 перед тем, как отправиться в очередной рейд к Египту, аэродром Кастелли, остров Крит, 1942 г.

Здесь необходимо отметить один важный момент, который отличал действия «Спитфайров» на больших высотах над Египтом от действий аналогичных перехватчиков над Англией. На высотах ниже стратосферы температура воздуха падает с постоянной скоростью по мере увеличения высоты. Однако после достижения стратосферы температура остается достаточно постоянной и изменяется лишь при наборе еще приблизительно 3000 м. При этом чем ближе к экватору, тем больше высота стратосферы. Так, Каир находится на 30° с.ш., стратосфера в этом районе начинается на высоте 13 700 м, и выше ее температура воздуха остается устойчивой приблизительно на уровне -62 °C. Лондон же расположен на 52° с.ш., высота стратосферы там около 11 000 м, а температура выше ее составляет -54 °C. Такая разница в температуре наружного воздуха на больших высотах сильно сказывалась на летных характеристиках «Спитфайра» Mk.V. Чем более холодный воздух попадал в карбюратор его двигателя «Мерлин», тем большую степень сжатия он имел, и потому двигатель развивал большую мощность. Таким образом, «Спитфайр», летавший над Египтом, имел существенно более высокий потолок, чем такой же самолет над Англией.

Результаты не заставили себя долго ждать. 24 августа радары засекли приближавшийся на большой высоте к побережью Египта одиночный самолет. Это был Ju-86P из 2-й эскадрильи Aufkl.Gr. 123, чей экипаж состоял из пилота обер-лейтенанта Бенно Бирейе (Bermo Biereye) и штурмана обер-фельдфебеля Гельмута Дёрриеса (Helmut Domes). С аэродрома Абукир по тревоге взлетел «Спитфайр» Mk.VC из 103 MU, который пилотировал флаинг-офицер Джордж Рейнольдс (George Reynolds). Набрав высоту, он перехватил «Юнкере» севернее Каира приблизительно на 11 300 м.

Увидев истребитель, немецкий пилот начал набор высоты. Первоначально ему удалось немного оторваться, но после длительного преследования Рейнольдс все же смог на высоте 12 800 м приблизиться к противнику на дистанцию 140 м и открыл огонь. Он полагал, что смог поразить правый двигатель «Юнкерса». После этого разведчик вошел в крутой вираж, и Рейнольдс потерял с ним визуальный контакт. Англичане предположили, что Ju-86P был сбит и упал в Средиземное море.

Для экипажа «Юнкерса» действительно все могло закончиться печально. Как затем выяснилось, одна из пуль, выпущенных Рейнольд сом, пробила пол гермокабины разведчика. От резкого падения давления его пилот обер-лейтенант Бирейе потерял сознание, и самолет на какое-то время стал неуправляем. Видимо, его резкий маневр в этот момент и видел Рейнольдс. Однако штурман Ju-86P 30-летний обер-фельдфебель Дёрриес смог сориентироваться и, быстро надев кислородные маски сначала на себя, а затем и на пилота, скоро привел того в чувство. Бирейе восстановил управление и привел самолет на свою базу в Кастелли.