Самолет на все времена

- Да не издевайтесь вы! - репортер стряхнул с плеча руку. - Не было же ничего, правда? Я все сочинил. И вообще спятил! Галлюцинации у меня...

- Хотите доказательств? - Мистер Гамильтон улыбнулся. - Ну, ладно...

Минут через десять после ухода мистера Гамильтона ветеринар и мистер Хортон вышли следом, так и споря по дороге, что это было, заговор или мистическое явление. К тому времени мы поняли, что излишне обескуражили молодого человека своим недоверием, и нужно его утешить стаканчиком-другим за счет компании. Ни мистера Бретта, ни мистера Гамильтона они не нашли из-за тумана, но зато слышали голос репортера, который отчаянно ругал мистера Гамильтона. Как показалось мистеру Данхэму, слово "изверг" звучало чаще прочих. Голос почему-то доносился откуда-то сверху, но из-за пролетавшего с ближайшей авиабазы самолета остального спорщики не разобрали. Разыскивать ушедших они не стали, побоялись в тумане споткнуться или угодить под машину, да и решили, что приятели сами помирятся.

Туман тем вечером и впрямь стоял изрядный.

Папку мы потом прочитали - и, признаться, ничего дельного, кроме огромной кучи расшифрованных радиопереговоров, местами внушающих большое уважение к мужеству наших военных, не обнаружили. Из-за чего такая шумиха? Молодежь, что тут скажешь...

Впрочем, одну заметку из провинциальной ирландской газеты, найденную среди прочих вырезок, я приведу, поскольку она проливает свет на большую часть загадок и тайн, связанных с белым драконом.

"Наши рыбаки верны традициям"

В четверг 24 ноября в 10 часов утра в порт Далки вошел рыбачий баркас "Белка" с крайне расстроенным экипажем на борту. По словам капитана, Патрика Салливана, на рассвете, когда "Белка" возвращалась с ночного лова, тридцатифутовый баркас был остановлен, а вернее, захвачен крупным белым - как подчеркнул капитан, "гербовым британским" - морским драконом. Каковой дракон сначала поинтересовался, какой сейчас день, а затем затребовал у раздраженных рыбаков подробный отчет обо всех политических событиях за последние пять лет, чем и задержал их на полтора часа. Все четверо членов команды - также жители города Далки - дружно подтвердили показания Салливана, дополнительно указав, что дракон разговаривал с ярко выраженным британским акцентом и вообще вел себя нагло. По утверждению достойного капитана, все участники столкновения, за исключением дракона, были трезвы. За дракона Салливан поручиться не может.

Наша редакция оставляет за собой право судить о том, сколько капель росы употребил каждый из участников. Выбирая между командой "Белки" и драконом, редакция скорее готова поставить на то, что трезв был дракон.

"Bray Herald", 25 ноября 1927 г.

Пить все-таки следует в специально отведенных местах, с расстановкой и в хорошей компании. Чтобы не мерещились потом глупости про занятых делом людей.

Мистера Бретта мы не видели почти полгода, а потом он стал опять появляться, но много реже, чем раньше, как и мистер Гамильтон. Последний объяснял, что они вместе с мистером Бреттом работают над книгой. Наш бывший репортер - газету он бросил и пошел учиться на авиаинженера - заметно остепенился: видимо, и серьезная работа, и литературный труд в обществе такого респектабельного джентльмена, как мистер Гамильтон, да еще и на солидную историческую тему - что-то там по Великой Войне - пошли ему на пользу. Вот и правильно, решили все. Нужно же когда-то приниматься за ум?

1) Городок в Девоншире, ныне часть Плимута. С 1691 года - база королевского флота. В настоящий момент - крупнейшая.

2) Искровой излучатель, тип рации, в 1927 г. запрещены к активной передаче и оставлены только для сигнала SOS, т.к препятствовали эффективному использованию радиочастот.

3) Рыбацкий поселок на западном побережье Шотландии.