Самец

Как только я вхожу в квартиру, я чувствую облегчение. Пахнет Биззи, Клэр и эвергрином. Я смотрю на огромную рождественскую елку в гостиной и делаю еще одну мысленную пометку поблагодарить Ника. Это прекрасно.

Она будет дома через час. Времени не хватит, но придется, так что я приступаю к работе.

Я бросаю свою единственную сумку с ноутбуком на веранду и начинаю приготовления. Несколько раз я стискиваю зубы и пишу Клэр, но она превращается в мою спасительную благодать. Наконец, все выглядит идеально, и единственное, что мне нужно сделать, это найти слова.

Ключ в замке поворачивается, и я готовлюсь к любому ответу, стоя рядом с зажженной рождественской елкой.

– Шоу, знаю, что немного поздно, но мне бы хотелось услышать об обмене подарками. Никто не отвечает на звонки. Меня это беспокоит. Если ты не можешь позвонить, я понимаю, но может, напишешь мне? Дай мне знать, что все в порядке.

Она бросает телефон на стойку, все еще не подозревая о моем присутствии, и я впитываю ее образ.

Я засранец.

Я придурок.

Я все, что Клэр думает обо мне…

Но я также мужчина, который полностью влюблен в эту красоту передо мной.

– Не волнуйся, я просил их не отвечать, – тихо говорю я, надеясь не напугать ее.

Она отскакивает назад и падает на дверь.

– Шоу! – она кричит так громко, что я не удивлюсь, если соседи ее услышат.

Ее рука взлетает к груди, дыхание вырывается из груди. Ее глаза дико бегают по комнате, останавливаясь на мерцающих свечах и светящемся дереве. Когда они приземляются на меня, она издает мучительный всхлип.

Я подхожу к ней, опускаюсь на колени и притягиваю к себе. Она кажется меньше в моих руках, но это не останавливает знакомое и теплое течение через мое тело. Моя голова падает на изгиб ее шеи, и я глубоко вдыхаю, вдыхая запах лайма, кокоса и цитрусовых. Постоянная боль, которая поглощала меня, начинает исчезать.

Она дрожит в моем теле, все еще в шоке, и я не могу удержаться, чтобы не поцеловать каждый дюйм кожи, к которой могут прикоснуться мои губы.

– Что ты здесь делаешь? – дрожь в ее голосе заставляет меня замереть.

Я откидываюсь назад и проглатываю комок в горле, когда встречаюсь с ней взглядом. Яркое свечение исчезло. Ее прекрасные ледяные серо-голубые глаза пусты, тусклы и полны боли.

– Я получил очень запоздалый пинок под зад и проснулся. Я здесь, чтобы забрать то, что принадлежит мне. После сегодняшнего вечера не будет места для неопределенности, когда дело дойдет до нас. Я обещал тебе это однажды, и у меня ничего не вышло.

Я вижу ее смущение и вспышку гнева. Она открывает рот, но я быстро двигаюсь, прижимаюсь губами к ее губам и провожу пальцами по ее волосам. Сначала она сопротивляется, потом сжимает в кулаках мою рубашку и проводит языком по моему. Наши губы отчаянно двигаются вместе, мы оба боремся за контроль.

Моя голова кричит мне, чтобы я замедлился, лелеял ее, поклонялся каждому вкусу, но желание берет верх.

– Моя, – рычу я ей в рот и мягко наклоняю ее голову, собственнически беря контроль в свои руки.

Она всхлипывает и стонет, заставляя меня двигаться сильнее. Мое тело оживает от потребности.

Ее руки разжимаются и путешествуют вверх по моей груди и шее, затем обхватывают мои щеки, ее палец цепляется за мою бороду. Я делаю движение, чтобы откинуться назад, и она замирает.

– Стой! – она давится моим ртом и физически разрывает нас.

Несколько минут никто из нас не двигается; слышно только как мы пытаемся взять дыхание под контроль. Она на секунду опускает голову на грудь, прежде чем снова поднять ко мне лицо.

– Что все это значит? Быстрый пинок под зад? Заявляешь, что это твое?

– Клэр рассказала мне о предложении работы, открыла мне глаза на то, как близок я к тому, чтобы потерять тебя навсегда. Я не могу принять это. Я не приму этого.

Ее глаза сужаются в щелочки, воздух в комнате становится ледяным. Она вскакивает, сильно толкая меня в задницу, и идет в гостиную. Когда она поворачивается ко мне, я едва поднимаюсь на ноги.

Искра гнева несколько минут назад, превращается в ад.

– Позволь мне уточнить. Ты бросил меня больше месяца назад, после того как уехал за день до моего дня рождения, пообещав вернуться. Двадцать четыре часа спустя, ты практически закрылся от меня. Месяцы обещаний любви, будущего и пожизненных обязательств рассыпались в прах. Я вынуждена иметь дело с обрывками времени, которые ты бросал мне поздно вечером или рано утром, что никогда не сводилось к более чем случайному разговору, который казался незнакомым.

Ее руки взлетают в воздух, когда она кричит, ярость излучается с каждым словом. Я знаю, что должен чувствовать себя ужасно. Я должен упасть на колени и поклоняться ее ногам, но вместо этого кровь начинает шипеть в моих венах, наполняя меня энергией. Это то, чего я хотел. Меньшего я от нее и не ожидал.