Самец

Я игнорирую ее заявление и яростно печатаю, посылая быстрое прощальное сообщение моим коллегам.

– Не игнорируй меня, Лизбет Гастингс!

Я поднимаю глаза и одариваю ее своей самой сладкой улыбкой.

– Вы пришли к пациенту?

– Нет, черт возьми! Я здесь, чтобы сказать тебе, держать свои жадные руки при себе и оставить Рена в покое.

– Ну, если вы здесь не для того, чтобы увидеть пациента, вы заблудились?

– Хватит притворяться! Пора нам с тобой поговорить.

– Это невозможно. Мне посоветовали не разговаривать с вами без свидетелей. Если вы хотите поговорить, я бы посоветовала вашему адвокату позвонить Колдуэллу, и это можно устроить.

– Чушь собачья! Бойфренды, друзья, женский клуб – ты хотела того же, что и я. На этот раз ты зашла слишком далеко. Я буду терпеть то, что ты дружишь с Ником, но я никогда не позволю моему ребенку быть рядом с тобой.

Я не могу сдержать смех, который срывается с губ, и это еще больше ее бесит. Как будто ее шестое чувство включилось, Клэр мгновенно оказывается рядом со мной. Не видела, как она подошла, но никогда в жизни не была так рада видеть ее.

– Что здесь происходит? – холодно спрашивает она.

– Саша Крейн умеет появляться на рабочем месте без предупреждения и приглашения. Короче говоря, она здесь, чтобы сказать мне, держаться подальше от Шоу, и я объяснила, что мне посоветовали не говорить с ней без свидетеля.

– Я буду чертовым свидетелем. Или я могу вызвать охрану. Ваше решение.

– Мне бы хотелось, чтобы ты выслушала, что я скажу. Почему-то, когда Саша их повторяет, все как-то неправильно истолковывается, – я поднимаю бровь, смотря на Сашу, наслаждаясь ее разгоряченным лицом. Это начинает доставлять удовольствие. – Во-первых, мне кажется забавным, что ты считаешь, будто у тебя есть выбор между мной и Ники. Ты ничего не диктуешь в моей жизни, особенно в моих отношениях. В любой части. Что касается того, чтобы быть рядом с вашим ребенком, это дело твое и Шоу. Он всегда заботился о вашем ребенке.

– Думаешь, я не понимаю, что ты делаешь? Используешь его доброту и жалость? Вот что это такое – жалость. Тебя всегда жалели. С тех пор как мы были подростками, ты хотела быть похожей на меня. Твоя одежда, твои волосы... я видела это, когда все смотрели в другую сторону, потому что ты была больна. Но все кончено. Одно дело пытаться украсть моего парня в школе, но совсем другое – пытаться украсть отца моего ребенка. Рен будет посмешищем для своих друзей, деловых партнеров и всего сообщества, если он покажется вместе с тобой. Это то, что ты хочешь? Погубить его? Связать его с тобой только потому, что ты ревнуешь ко мне?

Клэр шипит рядом со мной, и я изо всех сил стараюсь не шевелиться. Ее слова ранили, но это то, чего она хочет. Увидеть, как я забираюсь в себя и убегаю, поджав хвост.

Она потерпит неудачу, потому что я больше не та девушка. Теперь я женщина с карьерой и мужчиной, который даже лучше, чем я всегда мечтала. Пристально смотрю ей в глаза и вижу, как в них закипает ревность. Она напугана. Впервые в жизни я одержала верх. И Саша это знает.

Как бы сильно я не хотела наброситься на нее, подразнить своими отношениями с ним, дать ей знать, что переезжаю, и мы продолжаем нашу совместную жизнь, я воздерживаюсь. Вместо этого, заканчиваю письмо. Клэр неподвижна, как камень, за исключением ее руки, которая дрожит на телефонной трубке, готовая вызвать охрану. Я смотрю на нее, давая понять, что со мной все в порядке, и поворачиваюсь к Саше.

– Я не собираюсь этого делать. Ты зря потратила время, придя сюда.

У меня вертится на языке сказать что-то еще, но останавливаю себя. Она так напряжена, что я боюсь за ребенка. Последнее, что ему нужно, чтобы я ввязалась в словесную перепалку с его мамой, и она обвинила меня в стрессе.

Я целую Клэр в щеку и шепчу, что позвоню ей позже, а потом иду к лестнице.

Ее слова звенят у меня в ушах, но я держусь, пока не сажусь в машину. Потом кричу все гадости, которые хочу ей сказать, пока не охрипну. Приятно выпустить пар, но мне бы хотелось прокричать все это ей в лицо.

Всю дорогу до пристани одна и та же мысль не выходит у меня из головы.

Что со мной случилось? Как моя жизнь вышла из-под контроля?

Глава 24

Шоу

Биззи: «Первая сессия прошла потрясающе! Все были милыми и когда все закончилось, я получила столько комплиментов. Это первоклассный экипаж! Некоторые из нас собираются выпить. Люблю тебя, скоро поговорим».

Я дважды перечитал сообщение, улыбаясь ее волнению. Я не удивлен, знал, что справится. Она идеально подходит для этого. Две недели подготовки, часы телефонных звонков по поводу ее презентации, и одна последняя минута паники, но она сделала это. Несомненно, завоевав восхищение и доверие всех присутствующих.

Мой компьютер предупреждает меня, что мне нужно быть в кабинете врача через час. Я вздыхаю и беру контракт на новый спортивный бренд, который хочет рекламировать четырех моих клиентов. Это огромная сделка, и я могу потребовать больше денег на переговорах, чем когда-либо прежде. Но не могу найти острых ощущений.

Я хочу, чтобы она была здесь.