Самая простая реакция (фрагмент)

- Ну, - улыбнулся космический бродяга. - Таких как вы, вообще больше нет.

Из бывшего транспортера показался Рой, с полотенцем в руках. Его черные, коротко стриженые волосы торчали во все стороны.

- Может помочь вам загрузить в пылесос контейнеры? спросил он и протянул полотенце жене.

- Видишь? - сказал Капело. - Я же говорил, что таких больше нет.

Лана взяла полотенце и покачала головой.

- Может и так, - сказала она. - Может мы действительно, такие уникальные.

- О чем это вы? - спросил Рой.

- Да так, ни о чем, - махнула полотенцем его жена.

- Так помочь или нет?

- Спасибо, мы сами. Поднимемся, отключим гравитацию и все сделаем.

- Я не подумал, что так тоже можно.

- Ты слишком долго ходишь по земле, - сказал Капело. Так и мыслишь.

- Я же говорю, что нужно покупать челнок, - сказала Лана.

Алан уже закрыл люк подъемника и теперь ждал Капело в открытом шлюзе.

- Потом поспорите, - сказал Капело. - Нам пора.

- Залетай, - сказал Рой. - И не только когда возникнут проблемы.

- Можно и без повода? - поднял брови бродяга.

- Можно, - кивнула Лана и прижалась к мужу. - Только свяжись с нами заранее.

- Спасибо.

Капело пожал все еще мокрую ладонь Роя, похлопал по плечу Лану, и уже было, собрался уходить.

- Да, - сказал он развернувшись. - Вы запомнили моего нового помощника?

- Ну да, - неопределенно ответил Рой. - А что?

- Если случиться такое, что он прилетит сюда без меня и попросит помощи, сделайте все как надо.

- Не понял, - прищурился Рой. - Ты это к чему?

Лана пристально взглянула в открытое, даже добродушное лицо постоянного клиента.

- В жизни всякое может случиться. А у меня даже нет ни одной страховки, - засмеялся Капело и пошел к трапу.

На верхней ступеньке он на мгновенье обернулся и взмахнул рукой. По могильнику прокатился слабый раскат грома, удаляющейся грозы. Капело вошел в шлюз и Алан закрыл за ним люк.

- Про что это он говорил? - спросил Рой, наблюдая, как задвигается трап.

- Откуда я знаю? - пожала плечами Лана. - Может что чувствует?

- Вот мне еще этих глупостей сегодня не хватало! взмахнул руками Рой. - Хватит здесь стоять. Пошли внутрь. А то они сейчас как включат свою защиту, и тебе больше не нужно будет покупать шампунь.

- Ах, ты! - выкрикнула Лана и погналась за мужем по бывшему транспортеру.

- Кто поведет? - спросил Алан в рубке.

- Давай, давай, - кивнул Капело. - Подтверждай свои комплименты.

- Какие комплименты? - не понял Алан, усаживаясь в пилотское кресло.

- Эти люди сказали, что мой корабль еще никогда так правильно здесь не садился.

- Всем верить, - нахмурился Алан.

- Всем точно не надо. Но этих людей я знаю уже давно и верю им. И не надо прибедняться. Раз они сказали, что посадка была хорошей, значит, она была действительно хорошей. И это еще без амортизаторов! Защиту включишь, когда поднимемся метров на двадцать. Похоже, молнии еще бьют.

- Хорошо.

Бывший галактический разведчик легко оторвался от поверхности. Машина развернулась и убрала опоры. По моментально высушенному антигравитационными полями корпусу, вместо воды заструилась густая, фиолетовая прослойка защитного поля. Захламленная космическим металлом равнина осталась далеко внизу. До низко нависших, напоенных водой облаков, казалось можно дотронуться рукой.

- Давайте сместимся прямо отсюда, - предложил Алан. - А то вдруг опять наткнемся на эти штурмовики. Зачем лишний раз попадаться им на глаза?

- Давай, - согласился Капело. - Пометь место где-то поблизости. Так, чтобы рядом никого не было.

Объятый фиолетовым свечением корабль прекратил взлет и повис, под прикрытием облаков.

Алан переключил режим навигатора и открыл закладку сектора галактики. На соседнем экране стало медленно вращаться трехмерное изображение сектора. Словно на черный бархат кто-то бросил пригоршню крупы, а она замерла на месте, так никуда и не долетев. Когда указатель на экране навигатора, двигался по бесконечному, мелкому списку, на соседнем экране быстро вспыхивали и гасли отдельные крупинки.

- Вот, по соседству с этим есть еще один мир. Вокруг все чисто. Я немного изменю координаты, чтобы не оказаться в подконтрольном им пространстве.

- Давай.

Алан отредактировал последние знаки в длинном адресе, занимающем на экране восемь строк мелкими символами.

- Смещаемся? - спросил он.

- Ну, да, - кивнул Капело и защелкнул на груди ремни обвязки.

Алан выдохнул и нажал еще несколько клавиш. На центральном экране пульта появилась панель подпространственного перехода. В одном из окошек быстро перебрасывались цифры обратного отсчета. Когда там выстроился ряд нулей, басовито включилась реакторная группа. Корпус корабля объяло непривычно яркое сияние. Полыхнуло так, что осветило нижний край облаков. На месте, где только что находился корабль, быстро рассеивалось размытое, темное пятно.

8