Салаты и закуски. Вкусно и быстро

Первыми открыто признались в любви к сыру утонченные древние греки. Они использовали этот продукт в качестве жертвоприношения Гераклу и утверждали, что исключительно им питалась богиня любви и красоты Афродита. Внимательно следившие за греками древние римляне быстро научились этому ремеслу, так как не только справедливо полагали, что сыр благотворно влияет на пищеварение, но может использоваться как противоядие в случае отравления. В Средние века сыроделием активно занялись трудолюбивые монахи — именно в те времена и возникло большинство сортов сыра. А вот в эпоху Ренессанса сыроварение вступило в пору кризиса — почему-то сыр стал считаться вредным продуктом (великий процесс ферментации в эту утонченную эпоху считали обычным гниением).

Макароны с сыром

100 г сухих макарон, 50 г сыра, 2 ст. ложки масла.

В горячие сваренные макароны положить масло и половину натертого сыра и все это хорошо размешать. При подаче макарон на стол посыпать их оставшимся сыром.

Полная реабилитация пришла к сыру в XVIII–XIX веках, когда началось его промышленное производство. И наконец, XX век стал подлинным его триумфом, особенно после того, как французские ученые пришли к выводу, что в районах с высоким уровнем потребления сыра гораздо ниже уровень сердечно-сосудистых заболеваний. Например, в Великобритании (кстати, не самой последней сырной державе мира) уровень «сердечной» смертности в три раза выше, чем во Франции, а уровень потребления сыра — как раз в три раза меньше. Надеемся, что зависимость не абсолютно прямо пропорциональна, так как в этом случае нам, редким потребителям унылого, но дорогого «российского» сыра, остается дохнуть как мухам.

Сырное масло

250 г сливочного масла, 150 г сыра (типа «советского» или «швейцарского»).

Масло смешать с натертым сыром, придать нужную форму, сверху красиво оформить маслом или посыпать тертым сыром и охладить.

Впрочем, славяне знали и широко употребляли в пищу и молоко, и творог и сыр, о чем, независимо от их происхождения, свидетельствует древний и общеславянский характер этих слов. На Руси, где до второй половины XVIII века не знали сыроварения, «сыром» называли только творог а «сырными» — блюда из него (отсюда и произошло слово «сырник» — блинчик из творога). Творог всегда был одним из самых почитаемых продуктов у славян, а исходным сырьем для него служила обычная простокваша, горшок с которой ставили на несколько часов в не очень жаркую печь. Затем горшок вынимали, сливали его содержимое в полотняный конусообразный мешок, сыворотку отцеживали, а мешок с творогом клали под пресс. Однако приготовленный таким образом творог не мог долго храниться, и, чтобы продукт не пропадал, народ придумал довольно оригинальный способ его консервирования. Готовый (из-под пресса) творог снова помещали на несколько часов в печь, затем снова под пресс, и так — дважды. Когда он становился совершенно сухим, его плотно укладывали в глиняные горшки и заливали сверху топленым маслом. В погребе такой творог мог храниться месяцами, его брали с собой и в дальнюю дорогу.

Способ естественного использования творога в кулинарии очень прост — его можно просто есть, тем более что он очень полезен, так как служит поставщиком двух самых дефицитных (особенно для мужского организма) аминокислот — метионина и триптофана. Кроме того, существует множество способов приготовления из него самых различных блюд (об этом будет отдельная книга). Например, безвременно ушедший от нас, известный питерский «кулинаровед» Аркадий Спичка предлагал в свое время заядлым холостякам рецепт довольно изысканной закуски из творога, очень быстро и легко приготавляемой:

ТВОРОГ ОТ АРКАДИЯ СПИЧКИ

Творог смешать со сметаной или майонезом, добавить толченого чеснока, молотой паприки, мелко нарезанной зелени и соли, хорошо вымешать и. либо выложить в керамическую или фарфоровую салатницу, либо толстым слоем намазать им гренки или тонкие ломтики свежего черного хлеба.