Сага об орке. Выбор сделан

Наконечники насадили на толстые древки. Причем древки сделали короткими. Это Хельми посоветовал, дескать все равно стрела лежит на ложе, не надо делать чтоб хватало на длину натяга тетивы. На хвостовик насадили широкие и толстые кольца, предотвращающие раскалывание стрелы по пазу, дополнительно утяжеляющие, и уравновешивающие стрелу.

Я подумал, что и оперение можно было бы сделать из чего-нибудь такого же брутального. Из железных пластинок, к примеру, или тоненьких деревянных пластиночек. Но пока примотали привычные расщепленные вдоль птичьи перья.

Я прикинул в руке получившуюся конструкцию. А это же настоящий арбалетный болт!

— Слушайте! А есть чем в красный цвет покрасить?!

— Есть. — Опять этот взгляд как на слабоумного, — Красная краска.

Бл… Спасибо кеп! Я чуть было вслух не проговорил язвительную реплику. Ох уж мне эти орки!

— А сейчас можем это сделать?

— Нет. Ее же готовить надо. Да и дорогая она, красная киноварь, покупная. Можно сделать бурую, из окалины, но это тоже не быстро делается. А зачем тебе?

Я вспомнил оперение болта из сна. Оно было ярко-красным.

— Понимаешь, я когда стреляю не всегда хорошо вижу куда попал. А будет яркое оперение, сразу смогу поправку сделать.

— А-а-а… Ну… дороговато стрелы выйдут.

Ладно, вздохнул, подожду пока с этим.

Снова вышли за ограду на мой «стрелковый полигон». Круглый блин мишени, свернутый из соломенных жгутов, вновь пристроили прямо на очищенный от снега грунт крутого склона. Отошел сразу на сто шагов. Мужики уважительно переглянулись.

На снег кинул свой старый плащ, вытряхнул на него из чехла детали арбалета. Клинышки надежно зафиксировали дугу на ложе.

Эх, классное ложе! Прям до сих пор не налюбуюсь! Ладони бережно прошлись по дереву. Вот только приклад бы чуть пониже…

Тетива поставлена, разогрел дугу несколькими натягами, зацепил за крючки. Кстати! Колль ведь что-то обещал придумать для нового замка? Бросил на него быстрый взгляд — кузнец стоит в сторонке, задумчиво хмурит брови и потирает подбородок. Надо будет позже порасспросить.

Поскольку болты были короче стрел, втыкание их в землю перед собой показалось мне уже не такой хорошей идеей. Пора бы и колчаном обзаводиться, чтоб повесить на пояс спереди. Из-за спины, как во всяких «исторических» фильмах я даже длинную стрелу не вытащу, не то, что этот коротыш.

Первый болт с ланцетовидным жалом лег на ложе, паз плотно сел на тетиву. Незаметно чуть встряхнул арбалет — хм, держится.

Приклад в плечо, вдох.

Сто шагов. Я уже стрелял на такую дистанцию и попадал, но другими, более легкими и длинными стрелами.

Прицел чуть-чуть повыше, пальцы нежно вдавили спусковую скобу.

Щелк! Приклад толкнул в плечо. Выдох.

На фоне соломенного круга, почти у самого верха возникло оперение. Я поморщился — все-таки надо красить: если бы не следил, и не знал куда смотреть — мог и не заметить.

— Высоковато, — негромко констатировал и так очевидное Стейн.

Я даже не покосился в его сторону.

Опять заскрипела натягиваемая дуга, новый болт, опять бронебойный.

Вдох, щелк, выдох. Оперение где-то рядом с центром, чуть левее. Следующий…

Отстреляв всю десятку, пошли забирать.

Бронебойные ожидаемо вошли в землю за мишенью глубже всех, хвостовик еле-еле угадывались в соломе. Пришлось даже немного расковыривать промерзлую землю чтоб не повредить болты при выдергивании.

Срезни тоже повели себя ожидаемо — вошли неглубоко, но один, попавший как раз поперек соломенного жгута перерубил его начисто. А если бы это была рука без вменяемой защиты?

А вот болты с долотом, как я прозвал их мысленно показали странны результат. Ушли в землю не глубоко, солому просто раздвинули…

— Эх… Ладно, погоди чуть! — махнул рукой Стейн и куда-то умчался.

Я посмотрел на Гунара, Колля, Хельми, в смысле «Чего это он?» Гунар пожал плечами.

Вернулся на исходный рубеж, подумал, отошел еще шагов на тридцать. Вот теперь на глаз метров сто до мишени.

Я успел выпустить все бронебои, и один срезень, когда к рубежу бегом принесся запыхавшийся Стейн.

— Во! — и протянул склеенный квадрат из досок, заготовку щита, еще не опиленную по кругу, не прошитую рантом. — Давай попробуем!

Ну давай попробуем, самому стало интересно. Сходили, пристроили вместо мишени. Чтоб не сползал по склону, пришлось выковырять и воткнуть под щит пару бронебойных болтов.

Результат, когда снова пришли смотреть был спорный. Два «долота» доски щита, конечно, пробили, но не так глубоко, как взятый за компанию, и вновь выпущенный «ланцет». Оставили после себя аккуратные промятые отверстия в древесине. Причем доски в местах пробоя этих двух даже не треснули, как в месте, где попал четырехгранный «ланцет».

Зато третье «долото», вошедшее вдоль волокон, раскололо щит почти пополам, получившаяся трещина лишь чуть-чуть не дошла до одного края.