Сага о Тидреке из Берна

Сага составлена таким образом, что сперва называются хёвдинги, которые правили странами, и по их имени был назван народ, которым они управляли, а затем и их родичи, и это сохраняется и по сей день. Эта сага была сложена в то время, когда скончался конунг Константин Великий, крестивший почти весь мир. А сразу после его кончины христианству был нанесён вред, и имелись всяческие ереси, так что в первой части этой саги не было никого, кто придерживался бы правильной веры, однако они верили в истинного бога, клялись его именем и всячески восхваляли. Много было других конунгов в то время, более великих, чем Тидрек, о котором всё же в основном сложена эта сага. Почти все говорят, что сперва после Ноева потопа люди были велики и сильны как великаны и жили много человеческих жизней. Но по прошествии времени некоторые люди стали малы и немощны, как ныне. И чем дальше проходило от Ноева потопа, тем они становились бессильнее, а на сто человек сделалось немного сильных людей, вдвое меньше было тех, кто унаследовал совершенство или доблесть своих родителей. Но хотя народ уменьшился, не убывает ни усердие, ни стремление добыть богатства и славы, и оттого происходили великие сражения, ибо часто случалось так, что у одного сильного человека были шлем и броня такие прочные, что у одного немощного человека не имелось силы, чтобы приподнять их от земли; также у него был острый и крепкий меч, который приходился впору его силе; часто он в одиночку убивал своим оружием сотню немощных людей, но даже если его меч не сёк оружие, с которым сталкивался, им всё же размахивали так мощно, что не могли выдержать тонкие кости или узкие мослы. Это не может показаться удивительным, даже если немощный человек не мог с малой силою разрубить кости сильного человека или оружие, которое он не сумел бы носить. Но когда жил конунг Тидрек и его витязи, много прошло с тех пор, как человечество ослабло, и в каждой стране было немного тех, кто сохранил силу. И потому, что немало сильных людей собралось в одном месте, и у каждого из них было лучшее оружие, что равно хорошо резало оружие словно плоть, то нельзя удивляться, что жалким оказывалось перед ними слабое войско ничтожных людей. Можно не сомневаться в том, что мечи древности секли даже железо, с такой великою силою ими махали, ибо до сих пор делаются мечи, которые не тупятся, даже если рубить им железо.

Но каждое сказание покажет, что не у всех людей одна природа. Про некоторых сказывается о великой мудрости, про некоторых — о силе, храбрости или какого-либо рода способности или удаче, настолько выдающихся, чтобы о них можно было вести рассказ. Другая особенность саги — то, что рассказывается о каких-нибудь странностях или о дивах или чудесах, ибо всяческое творится в мире. В одной стране кажется удивительным то, что в другой обычно. Так и глупому человеку кажется удивительным, когда рассказывают о том, чего он не слышал. Но тому человеку, который мудр и знает много явлений, не покажется удивительным то, о чём у него есть понимание, как это может случиться, но мало таких сведущих, которые верят только тому, что видят. Но некоторые люди так глупы, что хуже могут понять то, что только что видели или слышали, чем умные люди, хотя те лишь получили известие, но когда пройдёт некоторое время, глупый человек будет словно он ничего не видел и не слышал. А саги о знатных людях сейчас полезно знать потому, что они показывают людям мужественные поступки и храбрые свершения, а злые поступки связаны с ленью, и так различит хорошее от плохого каждый, кто захочет понять это правильно. Многие люди согласны с тем, чтобы один человек мог веселить их долгое время. Но большинство увеселительных забав сопряжены с трудностями, некоторые с большими тратами, а некоторые нельзя устроить кроме как со множеством людей. Некоторые игры — развлечение для нескольких человек и продолжаются короткое время. Некоторые игры смертельно опасны, но развлечение сагами или песнями не связано с тратами или опасностью. Один человек может развлекать многих, которые захотят слушать. Эта забава подходит также для мужей, если изволят; она равно годится для ночи и дня, когда светло или темно. Но глупо называть ложью то, чего он не видел и не слышал, хотя он не знает ничего более истинного на этот счёт. Зато разумно вместе с развлечением осознанно рассмотреть самому то, что он слышит, прежде чем отвергнуть или презреть. Но может быть так, что тот, кто слушает, не захочет слушать потому, что это не похоже на его поступки, если рассказывается о великих совершенствах или подвигах тех, о ком эта сага. Но обо всём, где эти люди превзошли в совершенстве других людей, есть рассказ, хотя тем, кто слушает, покажется, что говорится много, то все могут уразуметь, что нельзя так много говорить о том и другом, чтобы всемогущий бог не мог дать им всё это и вдвое больше другого, если бы он пожелал.

Прядь о Самсоне

1. О ярле Родгейре и рыцаре Самсоне