Сага о неудачнике

— Значит все безнадежно. У меня нет никого, у кого я могла бы спросить подобное.

Я уселся на кровать. Честно говоря, не могу побороть дрожь внутри и робость, потому боюсь присесть рядом.

— Знаешь, моей первой любовью был Алдаир. Великий герой, победивший короля демонов. Может это потому, что он был единственным мужчиной, который общался со мной и был добр. К сожалению, он был смертен. Я думала, что умру от горя, когда узнала что из-за старости лет, его сердце остановилось и его похоронили.

— Вот как? — только и мог сказать я.

Конечно, я бы мог поддержать разговор, рассказать о каких-то своих воспоминаниях о первой любви, но не думаю, что это будет правильно. Все-таки Элантире сейчас нужен не собеседник, а слушатель.

— Я была уверенна, что больше никого не смогу полюбить, но тут появился Малтиан. Спас меня от рабства, красивый, благородный и сильный. Я… завидую Нейте.

На минуту в комнате повисло молчание. Что ей сказать? Что она хочет услышать? Подбодрить ее или продолжить молчать? Не знаю, ничего не знаю. У меня так мало опыта общения с женщинами.

— Что ж, прости, что помешала твоему отдыху.

Девушка поднялась с кровати. В этот миг за стенкой раздался протяжный стон. Похоже после перерыва Малтиан вновь взялся за Нейту, а может пробудилась Тайя и решила получить свою порцию удовольствия.

На лицо Элантиры упала тень, она быстро подлетела к двери.

— Прости. До завтра, — отрывисто произнесла она.

Я не успел ответить, как дверь с хлопком закрылась за ней.

— Эх, ну и что же с этими девушками делать? — устало прошептал я.

Я лег на кровать, закрыл глаза и попытался уснуть.

На следующее утро мы отправились к доске объявлений за заданием. Тогда то и случился очередной конфликт между Элантирой и Нейтой. Принцесса демонов ухватилась за левую руку Малтиана чуть ли не повиснув на ней и прижалась пусть и не такой большой, как у целительницы, но все же крепкой грудью. Маг покраснел, вяло попытался высвободиться, но у него ничего не получилось.

— А ну отвали от него! — воскликнула Нейта.

Впервые вижу ее такой разгневанной. Глаза метают молнии, щечки покраснели, кулачки сжались так, что кажется ногти вот-вот проткнут кожу на ладонях.

— И не подумаю. Господин Малтиан два раза спас мне жизнь. В качестве благодарности, я должна находиться рядом с ним, готовая в любой момент защитить от возможной опасности.

— Для этого не обязательно прижиматься к нему. Малтиан скажи ей!

Маг глянул на Элантиру, тихо воздохнул и произнес:

— Элантира, не могла бы ты просто идти рядом, пожалуйста.

— Как будет угодно, — недовольно буркнула она, отпуская руку Малтиана.

Боже как этот любовный треугольник напрягает меня. И не потому что я завидую… ну может чуточку…

Вскоре мы подошли к доске. На удивление здесь не так много охотников. Пять или шесть. Судя по доспехам и оружию у них примерно от десятого до седьмого ранга. Все это очень странно. Еще вчера я заметил, что в гильдии мало охотников, особенно учитывая, что город большой.

— О, неужели это Серж и компания?! — раздался сзади знакомый голос. — Похоже у вас пополнение в группе?

Мы разом обернулись. Позади застыл «добряк» Балфорст. Как всегда высокий, массивный, в блестящих доспехах, с молотом на плече.

— Привет Бал, давно не виделись.

И правда, прошел почти месяц с аукциона. Почти неделю мы добирались до Вышвы — города, где провели неделю и взяли задание на тролля, потом еще больше полутора недель добирались сюда в Алгоморск. Пусть расстояние между городами не такие большие, но по пути попадались деревеньки, в которых мы брали задания на охоту.

— Все так, у нас пополнение, — сказал я. — Малтиана ты знаешь, это Нейта — та кого мы хотели спасти. А это Элантира, мы спасли ее от рабства заодно с целительницей. Девушки, это «добряк» Балфорст, охотник… второго ранга?

Девушки поклонились, синхронно произнеся: «приятно познакомиться».

— Да-да, второго.

— Почему до сих пор не первого? С твоей-то силой и предметами это наверняка достижимо.

— Ты меня переоцениваешь. Я даже до трех звезд не добрался, что уж говорить о переходе на первый ранг. А у вас какой ранг уже?

— Восьмой. Что ты имел в виду, говоря про какие-то звезды?

— А это… ты не знаешь? Ладно, не буду тебе портить сюрприз. Когда доберешься до пятого ранга, все узнаешь.

Я хмыкнул. Это такая мотивация или типа того? Хочешь узнать ответ на волнующий тебя вопрос, попробуй поднять ранг. Интересно.

— Ты так говоришь, словно у меня есть шансы.

— Определенно. Я верю в тебя, — заверил меня Балфорст.

Мы как-то незаметно отделились от остальных, заболтались. Балфорст рассказал о том, что произошло в городе, как они посетили работорговца, об отставке главы города, нападении на черный рынок и аресте трактирщика.

— Такие дела, — завершил он рассказ.

Мы помолчали некоторое время. Я переваривал полученную информацию, Балфорст же думал о своем. Может, прикидывал, когда черный рынок заработает вновь.

— Кстати. Ты первый высокоранговый охотник, которого я встретил в этом городе, — произнес я. — Что-то тут вообще мало охотников. Заданий полно, а вот тех, кто их может выполнить, почти нет.

— Ты не слышал что ли?