Сафир. Распутье (СИ)

— Но ведь ты всё равно не перестаёшь быть сыном своего отца? Так ведь? — спросил Пьер. — Сейчас получается так, что баронство осталось без хозяина, оно по сути “ничейное”. Насколько я слышал, в такой ситуации, чаще всего, один из соседей сажает туда своего второго сына. Но это не закон, а, скорее, самый очевидный выход из ситуации. Соседи твоего баронства, полагаю, сейчас как-раз и заняты выяснением, кому из них оно достанется. А тут ты, живой сын прежнего барона, продолжатель рода! Став рыцарем, ты не перестал быть дворянином, так что вполне можешь претендовать на владение своего отца.

— Но я рыцарь Ордена! — произнёс Лиам взволнованно. — Не могу же я покинуть своих братьев, отказаться от своего долга?

— Никто не будет исключать тебя из Ордена. — успокоил его бард. — Скорее, это просто назовут “новым назначением”, “ответственным служением” или что-то в этом роде.

— Брат Диомид, Командор, говорил что-то подобное… — буркнул Лиам. — По его словам ожидающие меня обязанности схожи с его.

— Вооот! — торжествующе воскликнул Пьер. — А ведь ваш Командор, глава крепости и, соответственно, всего Протектората, по сути, тот же барон! Видишь, всё сходится!

— Не могу сказать, что я в восторге от таких перспектив. — произнёс Лиам с усилием. — Не таким видел я своё будущее. Но я исполню своё служение Чистой Деве, даже если придётся пойти на такие жертвы!

— Это ещё что! — ухмыляясь добавил бард. — Они ещё могут потребовать от тебя заделать наследника! Не знаю, правда, как они это оформят “богословски” в свете того, что ты сегодня рассказал, но я уверен, они ребята не глупые и что-то придумают. Найдут подходящее изречение какого-нибудь Великого Магистра…

— Не кощунствуй! — воскликнул Лиам и положил руку на рукоять меча.

— Всё, всё! Молчу! — произнёс Пьер примиряюще. — Это были всего лишь глупые фантазии ничего не знающего о теме разговора человека!

— То то же! — успокоился рыцарь и убрал руку.

* * *

— Слушай, — произнёс Пьер, оставшись наедине с магом. — Не знаю как ты, а я намерен раскрутить эту тему до конца. Если, конечно, Нокс даст добро на разглашение той информации нашим железным другом.

— В каком смысле “раскрутить тему”? — заинтересовался Морт.

— Ну смотри, — принялся рассуждать бард. — наш друг вот-вот вернётся в фамильный замок и станет бароном. Хорошо, ему повезло. Вот только сам посуди, какой из него барон? Не, ну замашки есть, конечно, но опыта никакого нет. Он же за пределами Фронтира, замка Ордена и Синего леса ничего в жизни не видел! По сути — брошенный ребёнок! Пусть и вон, бугай какой! Его же всяк облапошит, если за ним не присмотреть! Так что мы отправимся с ним и поможем освоится первое время. Заодно и сами найдём себе стол и кров, чтобы чуток прийти в себя. Ну а пару-тройку недель спустя покинем господина барона, взяв себе в оплату трудов что-нибудь из его казны. Любой труд ведь должен быть оплачен, так?

— А что если Орден отправит вместе с ним советников и охрану? — с сомнением в голосе произнёс Морт. — Ситуация-то не типичная! Когда такое было, чтобы человека выдёргивали с границы и возвращали назад, в родной дом?

— Это да… — согласился Пьер с досадой в голосе. — Тут, похоже, какая-то масштабная афёра, и не зная точных замыслов Ландмейстера планировать что-то сложно. К тому же, напомню ещё раз, надо ещё определиться с сохранностью секретов нашего покровителя. Может ему и не быть бароном.

* * *

До Кирбета они добрались к концу шестого дня. По пути никуда не сворачивали, шли короткой дорогой оттого слегка одичали от походной жизни.

Более всего страдал от этого Пьер, крайне трепетно относившийся как к своему внешнему виду, так и личной гигиене, чему неделя пути, сон на земле и отсутствие достаточного количества подогретой воды плохо способствовали. Тело невыносимо чесалось а от источаемого им “аромата”, казалось, птицы с неба начнут падать! И никакие духи тут уже не помогали.

Бард косился на гарцующего на своём коконе рыцаря и ему было страшно представить, что царит у того сейчас под латами, поддоспешником, рубахой и бельём! И при этом лицо такое невозмутимое, аж завидно.

Сам город… конечно же, выглядел внушительно! Может он и не дотягивал до полноценной столицы королевства, но только совсем чуть-чуть. В центре высилась крепость Ордена, а вокруг неё раскинулся город, так же окружённый в свою очередь высокой каменной стеной.

Что там, что тут — стены, башни, ворота были отнюдь не декоративными, а наоборот, вполне функциональными. Пускай было сложно представить, что орда чудовищ дойдёт от границы до первого протектората, но это было, тем не менее, вполне возможно. А учитывая, что им, изредка, удавалось взять штурмом крепости первой и второй линии, то на мощи оборонительных сооружений в землях Ордена экономить явно не следовало. Они и не экономили.