Сафари на Чужого

- Хорошо мы хоть отмыли его, - сказал я, и Майк с Джулией вдруг разразились хохотом. Я бы к ним с удовольствием присоединился, но смеяться было чертовски больно - при падении я здорово ушибся.

- Думаю, все с ним нормально будет, - сказала, наконец, Джулия. - Хотя, будь я на её месте - я б ему косточки бы пересчитала основательно.

- Кстати, надо бы обратно в больницу выдвигаться, - спохватился Майк. - А то Эйпа там хватятся.

- И то верно, - кивнула рыжеволосая. - Давай помогу...

Она пристроилась сбоку, неуклюже поддерживая меня под локоть. Помощи, конечно, никакой, но сами понимаете, отказать ей я не мог. Майк шагал по другую сторону и, как всегда, увлеченно разглагольствовал. На этот раз - о наших перспективах на Артемиде. За те двое суток, что он провел в так называемом плену, он успел наслушаться чертову уйму всяких трапперских баек, и большую их часть, естественно, принял за чистую монету.

- Это даже лучше, чем быть наемником, Эйп! Сам посуди - свободен, как ветер. Только ты, верный огнестрел под рукой и багровый океан джунглей. Романтика!

У меня по поводу всей этой «романтики» было другое мнение, причем, по-моему, я имел на него право.

- Да ну их к черепогрызам, эти джунгли! - буркнул я, воспользовавшись первой же паузой в майковой болтовне. - Чтоб я еще раз сунулся в эту пакостную сангму? Да ни в жизнь!

- Зря ты так, Аполлон, - негромко сказала Джулия. - По-моему, из тебя бы вышел неплохой траппер.

- Да ну? - с сомнением переспросил я.

Она улыбнулась и взъерошила мне волосы на затылке.

- Нет, конечно, тебе еще многому надо будет научиться. Но... я бы могла присматривать за тобой... первое время.

От этой её улыбки и от этих слов у меня на спине начали пробиваться крылья. Нет, серьезно. Еще чуток - и отбросил бы я костыли и воспарил в ликовании.

В общем, задержались мы на Артемиде еще довольно надолго. Траппера из меня, конечно, не вышло, чему я, впрочем, ничуть не огорчился. Зато я...

Хотя нет, это уже совсем другая история.