Сафари

– Так и е-есть. Это тупиковое направление, – Антошка всё же прислушивался к разговору. – Пустить пыль в глаза вынужденным союзникам. А самим внедрить им паразитов. Думаешь, гоблины знают как именно управляют Верными? Хи-хи-хи. Там такие спектакли разыгрывались, куда там всем этим актёришкам. И ведь прокатило, поверили, что нужно особое, эльфийское строение мозга и наши эмпатические способности. Типа резонанс мозговых волн, особые техники, и всё такое.

– Короче, каждый хочет кинуть других и остаться единственным победителем. Всё как обычно. Мы благодарны вам за сведения и постараемся как можно быстрее передать их своему командованию, – я встал и слегка поклонился, выражая признательность старику, не доживающему свои оставшиеся дни в тишине и довольствии, а действительно озабоченному происходящем. – Если позволите, я прямо сейчас попытаюсь связаться по радио с представителями Африканского корпуса. К сожалению, из деревни сделать это не получилось, но с такой высоты…

– Тоже ничего не выйдет, – шаман устало прикрыл глаза. – Я далеко не всё рассказал вам. И вот почему. Дальше речь пойдёт о вещах, способных уничтожить существующий мировой порядок, а может даже всю цивилизацию. Скажите, вы слышали теорию о появлении магии на планете после попадания в неё кометы? То есть мана, разлитая в пространстве, не взялась ниоткуда, а была занесена извне?

Я пожал плечами. Никогда подобным не интересовался. Просто потому, что никакого прикладного значения эти знания не несли. Ну прилетела мана с кометой, или может её грибы какие вырабатывают – разницы-то нет, если она разлита в пространстве, и каждый может использовать её столько, сколько ему надо. Вот если б магам нужны были батарейки – тогда другое дело. Там бы я первый кинулся изучать, копать и так далее.

– Могу сказать точно – это не теория. Комета действительно была, и упала она именно в этих лесах, – старик обвёл пространство руками. – И именно здесь будет решаться судьба не только Африки, но и всего остального мира.

– Простите, что перебиваю, но откуда Вы это знаете, что берётесь настолько уверенно утверждать нечто подобное? – уж не знаю, то ли у Яны приключился приступ подозрительности, то ли природный стервизм не дал промолчать, но она влезла со своим вопросом, и даже мои тычки не смогли унять девицу. – Не поймите меня превратно, но хотелось бы узнать ваш источник.

– Я шаман, девочка. Сама природа говорит со мной. Я смотрю глазами птиц и слышу ушами зверей. Духи предков рассказывают мне о делах давно минувших дней, – в ярко освещённой комнате, казалось, настал вечер. По углам зашевелились тени, послышался тихий шёпот, но слов разобрать я не мог, и лишь голос старика звучал по особому, глубоко, с огромной внутренней силой. А затем вдруг всё пропало, и солнце вновь заблестело на гранях стаканов. – Вы, аватары, привыкли считать себя единственными носителями силы, но это не так. Именно здесь, за всё прошедшее время, не родилось ни одного аватара, зато многие сотни моих предков были шаманами. Как и мой сын станет, когда придёт мой срок отправиться в Страну вечной охоты.

Было жутковато. Яна вообще сидела пришибленная. Она с такой силой вцепилась мне в руку, что казалось, ещё немного и оторвёт. Одному Антошке было хорошо – проявление силы нашего хозяина он пропустил, вливая в себя очередной стакан рома.

– Допустим, Вы правы. Я так говорю просто потому, что мне как-то всё равно как именно на Аркании появилась магия. Причём тут мы, и какое отношение это имеет к планам гоблинов и эльфов?

– К сожалению, самое прямое. Эльфы не единственные, кто утаил свой козырь от союзников. Зеленокожие тоже оказались артистами не хуже, и разыграли свой спектакль, устроив центральную базу прямо в старом кратере, образованным кометой. Только вот они никому не сказали, что частицы кометы всё ещё там, под слоем земли, и с каждым днём они подбираются к ним всё ближе, – старик откинулся на кресле, словно из него выдернули стержень. – Вы слышали когда-нибудь легенду о Сорока бессмертных Каира?

– Это когда Гай Юлий по прозвищу Косей со своим воинством пытался взять город? Да, я знаю её, – Яна вроде пришла в себя, но вдруг замерла, её глаза расширились, и от неё так шибануло страхом, что я ощутил это даже несмотря на щиты. – Вы хотите сказать, что оружие Стаи Косея…

– Было сделано из сплава железа и кометы, – шаман кивнул, а затем взял с камина ритуальный нож, выглядевший очень старым, и протянул мне. – Я знаю это абсолютно точно, потому что веду свой род от Хекета-лягушки, бежавшего со стен Каира и оставшегося в живых. А это его оружие, то самое, способное убить аватара последней смертью, вне зависимости от близости к Храму Жизни. А теперь подумайте, что случится, если такая мощь попадёт в руки гоблинам.

* * *

– Не так! Это водяные могут позволить себе прямой удар – их хлысты состоят из быстро движущейся воды и всё равно повредят цель. Тебе же надо захлестнуть объект и затем уже протянуть, как бы перепиливая его. Понятно?