Сад земных наслаждений

Алиса проспала до обеда. Утром, направившись в кухню выпить кофе, увидела тётушку и обомлела, испугавшись выражения ее лица. Тётя сидела, словно окаменев. Перед ней стояла большая кружка давно остывшего, забытого чая. Она смотрела пустыми глазами прямо перед собой, но взгляд этих печальных глаз был расфокусирован, и мысли тётушки витали где-то очень далеко. По крайней мере не здесь, потому что, когда племянница позвала ее, она не отреагировала. Постояв в нерешительности в проеме двери, Алиса все-таки вошла в кухню и подошла к тёте.

– Тётушка, что с тобой? – тихо спросила Алиса, наклоняясь над ее головой.

Нина вздрогнула от ее тихого голоса, как от выстрела, и тут Алиса увидела на столе газету, сложенную так, что видна была только семейная фотография Виктора.

– Тётя Ниночка, что с тобой? Ты меня пугаешь? – нежно спросила Алиса.

– Это Она, – пустым, ничего не выражающим голосом ответила тетя.

– Кто – она? – не поняла Алиса.

– Она – это Она, – опять загадочно повторила тётя Нина и показала на фотографию.

– Ты знакома с женой Виктора? – наконец поняла Алиса и налила в чашку кофе из электрического кофейника.

После вчерашнего шампанского голова еще гудела, и Алиса плохо соображала.

– Да, девочка. Знакома, – коротко, как будто ей надоело объяснять всем этот очевидный факт, ответила тётя.

И тут Алиса поняла, кто такая эта загадочная «Она». Чашка дрогнула в руке, и Алиса чуть не пролила горячий кофе на себя.

– Не может быть, тётя! Так не бывает!

– Я тоже думала, что так не бывает, девочка. И Бог есть на свете, – уставшим, моментально постаревшим голосом ответила тётя. – Я надеялась, что Он распорядился ее судьбой иначе. А Он что-то пропустил, что-то напутал. Так не должно было случиться. Ну, ничего, девочка, я это исправлю. Значит, это теперь мое дело. Моя новая жизненная задача. И я ее решу, – констатировала она. – Говоришь, ты мечтаешь выйти за этого Виктора замуж?

– Было бы неплохо, – медленно садясь напротив тётушки и не сводя взгляда с ее преобразившегося лица, ответила заинтригованная племянница.

– И ты таки выйдешь за него, я тебе обещаю!

– Ты что-то задумала, тётя!

– Алиса, дай мне время, и мы погуляем на твоей свадьбе. Но ты должна мне помочь. Себе и мне. Мы сделаем это. Скажи, ты знаешь, где они живут? Мне нужен точный адрес.

– Адрес не помню, а дом видела.

– Отлично.

– Сколько лет их сынку?

– На год старше меня.

– Слушай, а зачем тебе этот старый перец? Давай мы тебя за сына выдадим? – озорно блеснув глазами, предложила тётя. – Сколько ему сейчас, твоему Виктору, пятьдесят?

– Почти – сорок семь.

– В самой силе мужичок – еще всё может и уже всё умеет. Но! Через десять лет, а при его хлопотливой умственной работе – намного раньше, начнутся проблемы. Так что, смотри, девочка моя, тебе будет только двадцать восемь, ты практически еще ребенок, впереди целая жизнь, а он, старый трухлявый пень, – рядом с тобой. И что? Квиточка ты наша! Ты об этом мечтала?

– Тётя Ниночка, ты у меня такая умница, а простых вещей не догоняешь. Молодого для души и тела я себе всегда найду, а вот чтобы пожить достойно, так это только один вариант – продать себя подороже.

– Да всё я догоняю! Ты не представляешь, чего я только не насмотрелась в этой Турции. Ты знаешь, я этих жен жирных лютой ненавистью ненавижу, а иногда жалко бывает. Приезжают они туда раз в год выпустить пар, чтобы потом целый год терпеть своих пузатых кошельков ради сытой жизни. Нет, это не мое. Я лучше буду сухую корку грызть, но подкладывать свое тело ни под кого не стану.

– Допустим, корками ты не питаешься, тётушка, поэтому и рассуждаешь так, – парировала Алиса.