С Заклинанием в Одном Месте

Дверь оказалась зачарована, но колдун явно не думал, что в его обитель может ворваться кто-то серьезней окрестных попрошаек. Демон злобно ухмыльнулся и сорвал дверь с петель, после чего бросился внутрь. К его глубокому сожалению помещение оказалось пустым. Похоже, своим обострившимся после поглощения душ чутьем демон уловил лишь остаточные эманации от раннего колдовства. Впрочем, огорченный Серадийон не спешил покидать этот дом, а решил пройтись по нему в надежде отыскать что-нибудь интересное.

Комната, примыкавшая к гостиной, оказалась захламленной лабораторией. Судя по скопившимся кучам грязи, ею уже давно не пользовались, и демон двинулся дальше. Внезапно он ощутил еще один источник силы, быстро нашел лестницу, ведущую в подвал, и, спустившись по ней, с удивлением уставился на необычный объект. Большую часть помещения занимал гигантский, наполовину вкопанный в землю котел, закрытый тяжелой крышкой. Серадийон даже стукнулся головой о крюк, свисавший с лебедки, которой, похоже, данную крышку и поднимали.

Однако крышка не интересовала демона, в отличие от содержимого котла. Заключенная в ёмкости агрессивная сила совершенно не была похожа на простой ужин, и Серадийон поспешил открыть тяжелую крышку.

Несколько секунд он простоял в ступоре, с ужасом изучая то, что предстало его взору. Увы, эти секунды оказались роковыми. Не успел демон сделать и пары шагов в сторону, как вырвавшееся из заточения щупальце обвило ему горло. Серадийон захрипел, осознавая, что не может ни кричать, ни говорить, и попытался разорвать поганый отросток своими когтями, но сидевший в котле тоже не дремал. Еще две пары щупалец крепко обхватили демона, лишив его возможности двигаться и летать, и потянули внутрь котла.

Серадийон сопротивлялся из всех своих демонических сил, но в данном случае ему попался достойный противник. Щупальца резко подняли беспомощного демона в воздух и одним рывком втянули в темное пространство. Напоследок еще одно щупальце ловко зацепило крышку за край и задвинуло её на место, тем самым заглушив прорвавшийся наконец рёв демона.

Последующие полчаса прошли достаточно тихо. Местные бродяги, стараясь оставаться незамеченными, осторожно лазили по горам мусора, время от времени с ужасом посматривая в сторону, где еще пару дней назад располагались трущобы. Среди них уже зарождалась легенда, правда, пока ещё не получившая подтверждения, о случившейся тут битве двух могучих богов. Правда, кое-кто утверждал, что на самом деле виноват местный колдунишка со своими экспериментами, но на таких с ужасом шикали, заставляя замолкать. Действительно, даже если всё это сделал местный чародей, то как он отреагирует, когда узнает, что его раскрыли?

Впрочем, в ту ночь у местного народа появился ещё один источник для сложения баек. Внезапно крышу дома того самого чародея разорвало на куски, и в небо взмыла крылатая огненная фигура, издающая громкий и протяжный рев. Жители трущоб тут же с ужасом вжались в землю, ожидая второго раунда битвы богов, но его не последовало. Пламенный ужас, описав круг над городом, быстро удалился в сторону гор, откуда донесся мощный грохот, и всё кончилось. После этого все принялись обсуждать, что трущобный чародей Мулис не просто захудалый колдунишка и шарлатан, а могучий архимаг, держащий в заточении зловещих демонов.

Что же касается Серадийона, то он просто сгорал от стыда, и это пламя было куда сильнее его огненной души. Яростно шарахаясь из стороны в сторону, не в силах признать всю глубину унижения, он просто уничтожал всё на своем пути: разрушил несколько скал и повалил участок леса площадью в несколько квадратных миль. Успокоился демон, лишь вскипятив своим пылающим телом небольшое горное озеро. Обнаружив себя сидящим в окружении свежесваренных рыб, он, наконец, смог подняться на ноги и зареветь изо всех сил.

— Я отомщу! Сурово и жестоко отомщу! Но сначала, — демона просто трясло от злобы. — Я оторву этой девчонке руку и достану Око Бога! Да, с ним меня никому не одолеть!

На этой суровой клятве его метания закончились. Но никто и никогда, включая темных богов, так и не узнал, что же случилось с Серадийоном в глубинах мрачного котла. Если, конечно, не считать ту загадочную сущность с щупальцами.

* * *

Утро началось достаточно позитивно, и его не могло омрачить даже ворчание Мулиса в адрес неизвестных, снесших крышу с его дома. Катя сидела у окна и, зевая, пила уже третью кружку чая. Ночь выдалась довольно бурной, поскольку Зандукей все-таки пришел извиняться. Правда, поскольку наемник не знал о том, что прощение следует вымаливать, стоя на коленях, процесс извинения больше напоминал совращение. Впрочем, в данных условиях девушке хватило и этого, и сейчас она с довольной улыбкой вспоминала и смаковала подробности. Ночь так расслабила девушку, что она даже поленилась одеваться в свой наряд амазонки (цирковую тайну которого паладин ей всё-таки раскрыл) и напялила одну из рубашек рыцаря, размер которой позволял с натяжкой считаться платьем.