S-T-I-K-S. Внешник

Дверь чуть слышно скрипнула. Сквозняк? Или засел кто-то, затаился? Человек, тварь? Ни то, ни другое не радует. Айвэну вдруг очень захотелось поддеть дверь чем-то снизу, открыть и забросить внутрь пару фанат — уж совсем не хотелось заглядывать на чердак, будучи в таком неудобном положении. Пересилил себя, добрался до чердачной двери. Чуть сменил положение ног на стремянке, чтобы чуть что — спрыгнуть вниз, и рывком открыл дверь.

Пусто. Только пыль и мышиный помет, больше ничего. Он осмотрел стропила, удостоверился, что никто не спрятался под крышей, шагнул внутрь. Обошел чердак, заглянул за дымоход. Никого и ничего. Ну и хорошо.

Айвэн закрыл дверь чердака на погнутый гвоздь, использовавшийся неведомым хозяином дома в качестве защелки, и так же аккуратно спустился вниз по лестнице.

— Все чисто.

Воха кивнул.

— Надо не забыть про чердак открытый. Все окна и двери в нежилых домах должны быть забиты. Кто-то недосмотрел. Сейчас пусто, а в следующий раз тварь спрячется там и кому-нибудь на голову сиганет Нужно послать кого-то завтра, пусть разберутся, заколотят.

Следующий дом оказался жилым: ставни открыты, в окне бликуют отсветы керосиновой лампы. Воха подошел к калитке, постучал негромко.

— Кто там ломится? — пробурчал недовольный мужской голос.

— Проверка, — ответил Воха. — Шмель, ты тут? Выйди на свет, покажись.

Из-за угла вышел здоровенный детина с густой бородой, в резиновых шлепанцах, семейных трусах и карабином в лапищах.

— У меня все нормально. И соседей я проверил — тоже тихо все. Пломбы нетронуты, все как положено.

— Мы все равно заглянем, — пожал плечами Воха. — Давай, аккуратнее тут.

Шмель в ответ только пробурчал что-то нечленораздельное.

— Пошли дальше, — Воха махнул Айвэну на следующий дом

Несмотря на то, что осмотр был беглым, времени занимал он порядочно, и когда впереди показался конец улочки, уже начало сереть. Айвэн слегка замерз в своей, не предназначенной для утренней цепкой прохлады, одежде. По его прикидкам выходило, что на оставшиеся дворы они потратят не больше двадцати минут, а потом можно будет отправиться в гостиницу, заварить крепкого, горячего чая… А может и позавтракать, почему нет? Желудок уже урчать начинает понемногу.

Мысли о еде отвлекли наемника, и он едва не прошляпил подозрительный след. Ветки густого куста сирени, растущего у забора, торчали под каким-то странноватым углом. Наемник приблизился, и в глаза сразу бросились свежие сломы на ветках Кто-то продирался сквозь куст, причем — совсем недавно.

Он отодвинул ветки стволом автомата и увидел в заборе большую дыру. Несколько досок были проломлены, будто кто-то с разбега врезался в ограждение. Доски были хлипкими, проломить их могла как тварь, так и человек. Айвэн повернулся к Вохе, махнул рукой. Тот быстро подошел к наемнику. Осмотрел дыру, нахмурился. Показал жестом, чтоб Айвэн оставался на месте, стерег проход. Сам снял с плеча рацию и вернулся к калитке — чтобы не шуметь поблизости от вероятного укрытия противника.

Через минуту вернулся, злой.

— Бардак, — прошептал он наемнику на ухо. — Группа Андерсона закончила уже, к штабу идут. Минут семь их ждать, не меньше.

Айвэн передернул плечами

— Да ну, семь минут. Холодно. Давай сами. Чего время тянуть?

— Да ну не делаем мы так обычно, — засомневался Воха

— Ой, та ладно тебе. Правила созданы, чтобы их нарушать. Давай, ты тут останешься, Зуб на калитку к этому… двору пойдет, а я через дыру на осмотр. Если что — с двух сторон ко мне метнетесь. Две минуты сейчас — и справимся. А то ждать еще, пока там они до нас доберутся.

— Ладно, давай, — кивнул Воха. — Только ты там аккуратнее. Пойду Зуба на ворота отправлю, и вернусь.

Айвэн кивнул

Как только Воха вернулся, наемник раздвинул кусты и, стараясь не шуметь, пробрался во двор.

Усадьба оказалась неожиданно большой. Сад за ним темнеет двухэтажный дом. Посреди сада — беседка, у дома — что-то вроде летней кухни или гостевого домика, гараж. Зажиточно тут живут. Жили, точнее.

Он вжал приклад в плечо и приставным шагом двинулся вперед. Радовало, что сад был молодым и совсем не мешал обзору. Он быстро обошел беседку, заглянул за небольшой сарайчик, в котором, скорее всего, хранилось рыбацкое или охотничье имущество Пломбы на месте. Кивнув самому себе, двинулся к гаражу. Тоже все в порядке. Отошел к дому, быстро заглянул за угол, просматривая пространство между стеной и забором — чисто. Вернулся назад. Остался гостевой домик и фасад самого дома.

Зуба ему отсюда видно не было — калитка была за углом. Он быстро осмотрел гостевой домик, повернулся к большому дому, сделал шаг вперед…

На крыше треснула черепица. Наемник прыгнул в сторону, вскидывая автомат и задирая голову, но не успел. Сильный удар по голове бросил его на землю, перед глазами блеснули яркие искры. Повезло еще, что могучая лапа ударила не четко в голову, а скользнула по ней, разрывая ремни ноктовизора и отбрасывая прибор в сторону. Впрочем, и этого наемнику хватило. Еще немного сильнее бы — и все. А так еще есть шанс побарахтаться.