S-T-I-K-S. Территория везучих

Правда, и в этом Улей не придерживается строгих правил. К примеру, нередко случается, что орды зараженных несутся непонятно куда сметая все на своем пути. Но это нетипичное для мертвяков поведение. Ну и наличие в стае крутого мертвяка тоже может заставить их действовать сообща.

С одиночным бегуном у Дианы в итоге тоже кое-что получилось. Она без видимых усилий заставила его не обращать внимания ни на себя, ни на Карата. Так и прошли мимо, пока мертвяк старательно отводил мутный взгляд и взволнованно принюхивался.

Все чуял, все видел и осознавал, но ради великой симпатии предпочел сделать вид, что ничего не замечает.

Вот только тварь, которая только что прошмыгнула в переулок — далеко не бегун. Из нее прорастает предпоследняя ступенька эволюции зараженных — развитый, матерый рубер. Это очень и очень серьезно, после него остается только элита, считается, что круче ее никого нет.

Хотя по слухам, в Пекле даже ей неуютно, вроде как там встречаются мертвяки ее переросшие. Но кто там бывал, в этом Пекле? Карату однажды довелось заглянуть на его границу, на всю жизнь острыми впечатлениями обогатился, развитые мертвяки там не просто часто на глаза попадались, они глаза мозолили.

Покачал головой:

— Диана, это очень нешуточная тварь, сильно сомневаюсь, что ты такую потянешь.

— Ну отсюда да, не достать мне, он слишком далеко. Поближе надо пробовать.

— Даже не думай.

— Я же не говорю, что прямо сейчас надо пробовать.

— И сейчас и вообще не думай.

— Осторожнее, Карат.

— При чем тут осторожнее?

— Ты чуть банку не задел. Если она разобьется, рыбка умрет без воды.

— Эта уже не рыбка, это монстр.

— Почему это?

— Потому что только монстр мог выжить в том аквариуме.

— Никакой он не монстр. Это всего лишь сомик, он красивенький. Вернемся домой, я его в большую банку посажу.

— Ты же хотела выпустить его в реку.

— Он не привык к жизни на воле, его в реке съедят.

— Его и у нас съедят.

— Кто?!

— Серый, полосатый, Грандом зовут. Знаешь такого?

— Гранд умный, он все понимает. Я скажу ему, что сомика трогать нельзя, он поймет.

— Ошибаешься, при виде рыбы он понимает только одно.

— Карат, чудище идет к ним. То есть почти к ним. Что-то почуяло?

— С такого расстояния? Вряд ли. Но этот урод достаточно развит, чтобы уметь складывать два плюс два. Мог заметить, что твари в тот район тянутся, вот и решил проверить, в чем причина.

— Не думаю, что туда многие ушли. Наверное. Ты говорил, что в городе будет полным-полно зараженных, а на окраине вообще пусто, и дальше они только местами стояли.

— Сразу после перезагрузки у них полное раздолье. А тут она давно прошла, да и от города всего кусок прилетел. Вон, посмотри по сторонам, здесь в основном промышленные зоны и частный сектор, многоэтажек маловато, плотность населения невелика.

— Но все равно нарваться легко, мы уже штук сто мертвяков видели, один нас почти почуял.

— Почти — не считается, а нарваться везде легко. Ты посмотри, кусач и правда туда идет. И ведет себя интересно, будто прячется. Ах вот оно в чем дело…

— В чем?

— Нашему другу надоело лежать на крыше. Поднялся и вышагивает — ноги разминает. Жаль его маму, дебила родила.

— Кто же так себя ведет в засаде? — удивилась Диана. — Так не бывает, это даже не глупо, это странно и непонятно. Может он специально так делает, притворяется, что ничего не понимает, заманивает?

— Так натурально притворяться невозможно — никакого таланта не хватит. Да и кого он заманит? Разве что проблемы. Это и правда клоуны какие-то, они будто специально подставляются. Не пойму, почему до сих пор живы, таких Улей без заминок утилизирует.

— Кусач его увидел?

— Он движение за километры засечь может, а тут и пятьсот метров не наберется, место открытое, во всей красе дает на себя посмотреть. Конечно увидел, прямиком в его сторону таращится.

— Этот, на крыше, опять залег.

— Да поздно уже, срисовали дурака во всех подробностях.

— И что дальше будет?

— А дальше мы будем смотреть кино. Кусач, похоже, не из тупых, грамотно работает, сейчас здесь что-то начнется. Жаль, мы попкорном не запаслись.

— У меня есть карамельки. Будешь?

— Ну давай, уговорила.

— Ты что?! Ты правда собрался с карамельками смотреть, как чудище полезет их убивать?!

— А почему бы и нет? Заранее уверен, что это кино мне придется по душе. Кого бы из героев не прикончили — без разницы, мне ни один не нравится. В идеале, конечно, хотелось бы, чтобы ни одного не осталось.

— Я с тобой в чем-то согласна, но смотреть на такое с карамельками — это цинично.

— Дорастешь до моего возраста, похуже меня станешь. У циников здесь шансы повыше.

Глава 3