S-T-I-K-S. Территория везучих

Так уж получилось, что во время лечения, и уже потом, после возвращения из похода на запад и проведывания лежащего в больнице Шуста, Карат неожиданно для самого себя сблизился с Гретой — тамошней знахаркой. Не в смысле просто подружился, а так, как сближаются свободные мужчина и женщина не обремененные стадами упитанных тараканов в головах. Не сказать, чтобы между ними вспыхнул огонь сильного чувства, просто мимолетные отношения двух достаточно хорошо знакомых и симпатизирующих друг другу взрослых и неглупых людей.

К знахарям у разумных обитателей Улья распространено двоякое отношение — их одновременно высоко ценят и остерегаются. Они ведь, как и нимфы, имеют возможность воздействовать на людей, пусть и не настолько эффективно, все же их дар не подразумевает топорное вмешательство в сознание. Но, несмотря на всю пользу лечебных умений, народ поглядывает косо, поэтому коллеги Греты обычно держатся особняком, зачастую замыкаются в себе, и практически все предпочитают не распространяться о секретах своего таланта и всего, что с ним связано.

Карат даже понятия не имел, что милая и открытая с виду знахарка знает столько всего, о чем он даже представления не имел. Рыжеволосая, к сожалению, далеко не всем готова была с ним поделиться, но поведала о многом. Ей с самого начала их знакомства импонировала открытость новичка — в отличие от опытных иммунных, он не был отягощен коллекцией предрассудков и опасений и потому ничем не показывал, что отделяет ее от обычных женщин.

Он тоже много чего ей рассказывал, в том числе и о том случае, когда попал под воздействие сильной нимфы. Ее контроль железно удерживался даже издали, под его воздействием пришлось пойти на сумасшедший риск — снять тяжелые оковы с пойманного элитника, которого самые опасные сектанты Стикса использовали в своих кровавых ритуалах.

Карата, и не только Карата, до сих пор занимает один вопрос — как килдинги ухитрились контролировать столь серьезную тварь?

Да и вопрос ее поимки провоцировал приступы неуемного любопытства, хотя с ним, конечно, все проще. Было бы желание и возможности, человек известный выдумщик во всем, что касается ловушек для неразумных созданий.

Да и разумным ему есть, что показать.

Грета хоть и пыталась держать дистанцию даже в близких отношениях, но все же оставалась женщиной, а женщинам свойственно проявлять слабость. Вот и не сдержалась, слегка приоткрыла завесу тайны. Оказывается — нимфы нимфам рознь. Для начинающих маленького мальчика заставить перестать плакать — проблема из проблем, а вот высокоразвитые, или изначально талантливые способны на истинные чудеса. Им подвластно не только управление мужчинами, они в состоянии воздействовать даже на зараженных при условии, если те относятся к представителям сильного пола. О полноценном контроле там, правда, не может быть и речи, но, в теории, даже самые сильные твари могут в той или иной мере поддаваться обольщающему влиянию.

По мнению Греты — Диана, как раз изначально талантливая, и в этом со знахаркой соглашались многие. Единственное публичное выступление девочки перед Бироном и его прихвостнями убедительно доказало ее силу. До сих пор никто здесь не видел нимфу способную с первого раза, без долгих предварительных тренировок, мгновенно взять под контроль целую группу держащихся настороже мужчин, один из которых до этого направо и налево хвастался богатым набором ценных умений, позволяющих не опасаться самых разных ментальных воздействий.

Меньше надо выпендриваться, народ над ним смеяться уже устал.

Ну а что касается контроля над тварями, то Диана с восторгом восприняла идею, что ей, возможно, дано и это. Тем более, надо же девочке на ком-то шлифовать свой дар. На людях тренироваться строго противопоказано, такое не одобряют до кровавых эксцессов, так что остается лишь одно.

Первый же пустыш, оголодавший до такой степени, что передвигался ползком с жалостливым урчанием, послушно направился в сторону указанную Дианой. А потом даже принес назад брошенную ею палку и разве что хвостом при этом не завилял.

Ну нет у него хвоста, такая вот незадача.

Опыт с парой бегунов прошел не столь блестяще — Карату пришлось успокаивать их жесткими методами, иначе вот-вот, и могли начать рвать Диану на клочки — слишком быстро подобрались и пусть вели себя явно неадекватно, все равно казались опасными, а не полностью покорными. После этого пришлось резко свернуть тренировки — на шум могли нагрянуть серьезные твари.

Или орава несерьезных.

Дальше искали возможность поработать с одиночными бегунами, что не так-то просто ввиду привычки таких мертвяков держаться парами или тройками. Было дело, сразу одиннадцать особей в одной кучке встретилось, но это скорее исключение, ведь столпотворения одинаково развитых они не любят, такой толпой тяжелее находить пропитание, к тому же это привлекательный объект охоты для плохо вооруженных рейдеров, выслеживающих лишь слабую дичь.