«S.T.I.K.S» - Нолд.

С тихим шелестом платформа поднялась в воздух. Ее постоянно бросало из стороны в сторону. Имея лишь базовую информацию о работе этой сложной машины, управлять ей как полноценный пилот Андрей не мог. Набрав достаточную высоту, он проложил маршрут к бывшему восточному узлу связи. Платформа устремилась вперед, набирая скорость. Закончив с прокладкой маршрута, Андрей перевел машину в режим автоматического полета, и платформа сразу перестала дергаться, двигаясь плавно и уверенно. Экраны показывали проплывающие мимо кластеры. Кое-где виднелись стабы. Заброшенные. Как и ожидалось, сейчас все стараются держаться подальше от места взрыва. Впереди уже показалась выжженная пустошь, заставившая сердце Андрея в который раз печально затрепетать. Как много людей погибло тут. Мог ли он это предотвратить? Не мог. Не мог, и все тут. Нечего травить душу призраками прошлого, пусть и столь недавнего. Даже на приличной высоте, датчики платформы обеспокоенно запищали, регистрируя повышение радиоактивного фона. Восточная граница пустоши была уже видна. Решив перекусить, Андрей вышел в отсек, и начал перебирать трубки, пытаясь определить наименее омерзительный заменитель нормальной пищи. И в этот момент система предупреждающе взвыла. Платформа дала резкий крен, бросая Андрея в стену. Спотыкаясь о летающие вокруг предметы, вылетевшие из открытых ящиков, Андрей продвигался в сторону кабины, едва справляясь с выделываемыми платформой кульбитами. Завалившись внутрь, он уселся в кресло пилота, и вперил взгляд в экраны.

Свиридов понял что он дурак. Круглый дурак. На хвосте платформы висели две печально ему знакомые огненные стрелы, преследуя глупую машину, сунувшуюся в опасные небеса Стикса по воле не менее глупого человека. Платформа уклонялась от них, постоянно меняя курс, но те упорно преследовали свою добычу, словно взявшие след гончие. Завернув особенно крутой вираж, платформа устремилась вверх, и в этот момент ракеты взорвались. Толчком машину подбросило еще выше. Двигатели гудели как два растревоженных улья, меняя вектор тяги. Платформа парила, постепенно снижаясь вниз со все возрастающей скоростью. Судя по данным на экранах, активировался режим аварийной посадки. Андрей открыл карту. До цели осталось не больше десяти километров, а при такой высоте, снижаться машина будет долго. Все шансы подойти на кратчайшее расстояние все еще были при нем. Добравшись до склона большого холма, машина оказалась на высоте в десяток метров. Началось довольно резкое торможение. Что-то трещало в энергоблоке. Уже готовый к высадке, Андрей в последний раз проверил вещи. В прочном заплечном ранце, специально для боевого костюма, лежал занимавший очень большой объем запасной шлем, три десятка энергоячеек, и десяток пищевых капсул, а также улов с элитника. Двигатели взревели, в финальном усилии, и машина грузно осела на землю, по инерции проехав несколько метров на опорах. Андрей саркастично подумал, что это была лучшая посадка за последнее время.

Задерживаться на месте падения было опасно. Выскочив наружу, Андрей быстрым шагом направился в нужную ему сторону. Те, кто эти ракеты запустили, наверняка отправятся проверить место падения, и лучше не давать им лишних минут. Следопыты у них вряд ли найдутся, в диком лесу его разыскивать. Углубившись в лесной кластер, Андрей вывел на экран карту. Узел связи был совсем близко, в каких то двух километрах. Плевая дистанция для человека в костюме. Пробираясь по неприметной тропке, между стволов берез, Андрею захотелось вдохнуть этого воздуха. Работавшая во всю система очистки убирала все запахи, хоть в ней теперь и не было необходимости. Андрей присел на камень, открывая главное меню. Отключить одной командой столь важную систему было невозможно. Возиться пришлось довольно долго, но оно того стоило. Припомнив слова Михалыча, Андрей довольно улыбнулся. Теперь, полная система маскировки не будет излишне расходовать энергию. И всего лишь за счет фильтрации воздуха. Конечно, в случае чего, ее можно легко включить. Эх, убрать бы еще царапины, оставленный Бюрреном на броне.