S-T-I-K-S. Экземпляр №... (СИ)

Машина стала быстро набирать скорость.

— Тач! — окликнул водителя Кат и выставил большой палец вверх. — Спасибо, друг, не отказал.

Сенс кинул взгляд на Ката через зеркало заднего вида и тяжело вздохнул.

— Если что, я здесь. Свой костюм изучать буду, — буркнул клокстопер и взял в руки черный матовый шлем.

Фикс в качестве штурмана справлялся на отлично. Проложенный маршрут хоть и изрядно петлял, но выглядел вполне безопасно. Тач один раз на проверку поехал нарочно в другом направлении, но в итоге пришлось возвращаться из тупика в виде крутого обрыва с одной стороны и перезагружаемого кластера с другой.

— Откуда знаешь, что нужно здесь свернуть, а не там?

— Само собой как-то приходит, чуйка срабатывает.

— Мне бы так.

— Правда, иногда приходится выбирать между вариантами. Но я помню про ваш объект.

— Это хорошо. Темнеет, — сенс осмотрел небо, — надо найти место поспокойнее на ночлег.

— Мы едем правильно, но на душе как-то неспокойно.

— Может есть другой маршрут?

— Только этот. Направляйся вон в сторону тех построек на горизонте.

***

Выстрел!

В кустах взвизгнули и всё затихло.

— О, да! — с наслаждением выкрикнул Рамм, спрыгнул с крыши броневика на землю и направился в кусты. — Поршень, готовь шампура.

— Есть.

— Кто там?

— Поросёнок. Худосочный, загоняли его твари. Но на троих хватит с головой.

— Да мамка их и схавала, — отозвался из кабины Поршень, гремя железками.

— Легко, — Рамм подошёл к броневику и передал тушку водителю, — прикиньте, сколько дури у кабана-рубера. А если с ЗУшки в лоб ему зарядить, пробьёт или нет? У него броня как у танка.

— Бронебойными прошьёт, — погладил Рат ствол, — главное, чтобы не по касательной влетело.

— Ага, скажи ещё, попадёшь в горячке в башку под прямым углом, — усмехнулся Рамм, — что там, кстати, с нашим объектом? Скоро тут будут?

— Через час примерно. Мимо не проедет, с правой стороны небольшой кусок черноты, слева лес.

— Странно, что едет не на базу внешних, а на Север.

— Может из-за того, что мы тех посыльных положили? Тут до Стрелецкого рукой подать. Вдруг рейдеры? Предлагаю с ними для начала встретиться и поговорить. Поршень прощупает, кто что языком чесать будет.

— Вот, что мы сделаем. Загоняйте тайфун вон в ту сараюху, возьмёшь гостей на прицел. Я с Поршем встречу их здесь на въезде, тут одна дорога. Побазарим с ними. Если что пойдёт не так, прикроешь… Ну что уставился? Не ссы, крестник, Стикс рисковых бережёт.

***

Тач остановил машину в четырёхстах метрах от огромного деревянного сарая, достал бинокль и припал глазами к окулярам.

— Что там? — спросил Горыныч.

— Вы не поверите! Там два чудика прямо на дороге перед лесопилкой шашлыки жарят! Офигеть!

— И всё? Больше никого?

— Чую присутствие, далековато, не разберу никак. Но эти спокойные, настроение хорошее, я бы даже сказал, навеселе.

— Фикс, как ощущения?

— Тревожно.

— Игла?

— Уже сканирую. В сарае точно один боец есть, на возвышении сидит, скорее всего на втором этаже, под крышей. Эти двое со стволами, ничего серьёзного. Ого! У одного меч есть. Кат, ты слышал? Тоже любитель помахаться, как и ты. Вот картинка.

— Да-а, — клокстопер впился глазами в дисплей, — двуручный меч, красивый, но я бы с таким не побегал — слишком тяжёлый.

— Колоритные персонажи, расписные, — проговорил знахарь, — в Улье так себя могут вести только они.

— Кто? — испуганно спросила Сова.

— Стронги. Тогда понятна тревога Фикса. Эти ребята охотятся за головами внешников. Желательно с ними не встречаться. Давайте объедем. Фикс, проложи другой путь.

— Я, наверное, скажу глупость, но нам надо встретиться, меня туда тянет, хоть и боязно.

— Если ты самоубийца, то погнали, — усмехнулся Кат.

— Ладно, едем к ним, только осторожно. Разговариваю я.

Бронеавтомобиль тихо тронулся. Незнакомцы как ни в чём не бывало продолжали заниматься своими делами. Один махал картонкой над мангалом, разгоняя дым, второй сидел рядом на большом камне, прикладывался к бутылке и покуривал сигарету.

Машина остановилась в ста метрах от шашлычников. Бойцы не убегали в укрытие, не хватались за стволы, они просто с интересом рассматривали диковинный транспорт. Горыныч вышел вперёд и выставил перед собой ладони. Стронг поставил бутылку на землю и призывно махнул рукой. Знахарь оглянулся на своих и шагнул в сторону незнакомцев.

— Назовись! — выдал стронг.

— Вольный рейдер, — ответил на ходу Горыныч.

— Подходи поближе, рейдер, пообщаемся, если не мур.

— Смерть мурам!

— Годится. Вижу, что из старой гвардии, молодняк таких приветствий не знает. Только пусть твои бойцы дуло развернут в сторону, напрягает.

Не сбавляя шаг, знахарь повернулся назад и поднял большой палец вверх. Ствол послушно поехал вбок.

— Горыныч, — знахарь остановился в паре метров от мангала, — командир группы.

— Рамм, тоже как главный. А это Поршень. Крутой броневик у тебя. Странно видеть такую машину в полной глуши.

— Только Улей знает, что сюда копируется. Странно видеть пикник в таком месте.

— Молодой кабанчик пробегал мимо, не пропускать же, — подмигнул Рамм Горынычу, — длинный же у вас путь получился.

— Не близкий. Ищем одного человека. Ничего странного не замечали?