S-T-I-K-S. Экземпляр №... (СИ)

— Интересно, они стали понимать твои слова или просто общий посыл, так сказать, почуяли?

— Ник, ну послать я еще и не так могу по матушке! — Вепрь с довольным видом гоготнул сам себе, развалившись в кресле.

Ника прыснула в ладонь от этой простоты старшего и поудобнее разместила за спиной удачно прихваченную в дорогу подушку. В маленьком багажнике машины едва уместились наскоро собранные продукты питания, преимущественно длительного хранения, палатка, автомат с боезапасом, немного одежды. Особенно нерационально был размещен топор Вепря — его пришлось запихнуть по диагонали под наклоном, а иначе он не поместился бы. Свой пистолет, подаренный когда-то Кэпом, Ника вместе с кобурой сняла с пояса и убрала в рюкзак — минимальным обязательным правилом безопасности в Улье, означающим примерно следующее: "никогда не расставайся с личным оружием", в данный момент можно пренебречь. Девушка надвинула на лицо кепку и закрыла глаза. Можно подремать.

Путники затихли. Ник облегченно вздохнул — дальнейший путь не предвещал никаких трудностей, машина неспешно увозила их от нависших над ними неприятностей.

Глава 8. Дитя Стикса

В дверь осторожно постучали.

— Войдите, — Лили неспешно отложила в сторону глянцевый журнал, но вставать с дивана и переходить к рабочему столу не стала.

— Госпожа, — в кабинет осторожно заглянул подручный, и, не найдя взглядом главу за рабочим столом, нерешительно стал топтаться на месте, боясь обойти полуоткрытую дверь, чтобы не дай бог не помешать важным делам или увидеть чего запретного, кашлянул и продолжил чуть громче, — в стаб пришел человек, хочет с вами встретиться. Говорит, по важному делу.

— Зайди. Откуда про меня знает? — насторожилась Лили.

— А мы не спрашивали, — виновато округлил глаза мужичок.

— Продолжай, — выдохнула Лили и покачала головой.

— Предлагает взаимовыгодные условия. Вот, вперед передал аванс — черную жемчужину! — подручный осторожно положил на край стола аккуратно свернутый белый кружевной носовой платок.

— Черная жемчужина, — растянула Лили и улыбнулась. В прошлые два приема этих чудодейственных шариков ее дар взлетел на небывалую высоту, что позволило ей подчинить своей воле целый стаб в одно мгновение, вызвав на его территории мелкий дождь из мыслей, накрывших всех жителей. — Видели его раньше? Кто-то с ним работал?

— В здешних краях его ни разу не встречали. На наших не похож, на внешних тоже.

— Ладно, приведите.

Подручный махнул головой и быстро удалился. Лили подошла к столу, взяла сверток и двумя пальцами откинула край платочка — на белоснежной ткани покоилась черная жемчужина. Ради такого подношения стоит обратить внимание на гостя.

От ворот стаба два мура сопровождали человека. Черные одежды его напоминали то ли плащ, то ли балахон с капюшоном, которым он покрыл голову. Шел он неспешно, озираясь по сторонам, и торопливым охранникам приходилось периодически сбавлять шаг.

Вдруг незнакомец остановился — увиденная картина заинтересовала его, но лицо не выразило сильных эмоций от жуткой сцены, он лишь прищурил глаз и осмотрел пространство улицы.

— Что тут случилось? — обвел он пальцем пару десятков столбов на небольшой площади со слабо покачивающимися на лёгком ветру висельниками.

— Они предали нашу госпожу, — охранник буднично сообщил гостю причину и тут же добавил, махнув рукой на первый столб, — вон Крот, бывший глава стаба, первым его вздернули…

Таинственный незнакомец еле заметно улыбнулся и проследовал дальше.

Лили была на эмоциональном подъеме, ее перепоняла сила от принятой жемчужины, по телу иногда пробегала приятная дрожь, хотелось выплеснуть эту энергию, опробовать новые навыки. Казалось, что весь мир может встать перед ней на колени, она впервые в жизни чувствовала безграничную власть. Девичья честь, конечно, была отомщена, но единожды принятый наркотик права распоряжения чужими жизнями безвозвратно отравил ее душу. Она сделала это чужими руками, оттого ужас происходящего происходил где-то далеко, не с ней, Лили не вкусила полноценно крови своих врагов. Действо напоминало некую компьютерную игру, когда, возможно, лучшие друзья, проверенные не в одной вылазке, спасавшие друг другу жизни, по указке, под управлением невидимого игрока хладнокровно убивали названных "предателей", ее обидчиков, своих же вчерашних товарищей. А за спинами сражающихся невидимой тенью постоянно находилось нечто, движущее волей несчастных. После содеянного акта возмездия оправдание деянию пришло к Лили быстро — все эти нелюди старательно добивались этого своими же ужасными поступками. И сейчас Лили ощущала себя настоящей ведьмой, воздавшей им по заслугам! Они во всем виноваты! Что ж, вы получили сполна! И теперь только ей решать, по каким правилам будет жить этот мир и эти людишки!..