S-T-I-K-S. Двойник

- Верно. Если коротко, то суть предмета такая: у низших заражённых есть какая-то серая паутина, мой приятель называл её грибница. Ну да я видела такую у того бегуна, которого убила возле озера. Так вот, это и есть детектор. Тест занимает пару минут. Её извлекают, растирают в пыль, после чего растирается в пыль высушенный споран, всё это смешивается. Затем необходимо уколоть человеку, который ещё не идентифицирован, палец, выдавить каплю крови. Достаточно маленькой щепотки этой пыли. Если человек иммунный, ничего не произойдёт, а вот если это потенциальный мертвяк, то пыль начнет бурную реакцию с кровью и фактически мгновенно впитает её в себя и начнёт дальнейшее проникновение в организм.

- Очень интересно, - озадаченно вертя в руках патрон, произнёс Ампер. - И что, так просто? Никаких танцев с бубном? Неужели, никто раньше не додумался? Клык говорил, что в стабах изучают всё, что касается заражения. По идее, такое решение напрашивается само по себе, хотя, я и не ученый. Может, есть какой секрет? Например, вымачивать этот порошок в крови сорока девственниц?

Рина пожала плечами.

- Он больше ничего не говорил. Паутина, споран, и всё.

- Ты знаешь, сколько может стоить подобное знание?

Рина улыбнулась.

- Представится возможность, продай. Ведь, тебе нужно заботиться об одной блондинке, у которой иногда бывают очень дорогие заскоки?

- Хочешь, мазератти подарю? - засмеялся Ампер. - Этот дом не бедный, вон на парковке стоит. А в паре кварталов отсюда я видел порш с откидным верхом. Правда, слегка битый, помял мусорный бак.

Рина тоже засмеялась.

- В своём мире я бы прыгала от счастья, предложи ты такое, и целовала бы тебя, куда придётся. А сейчас эта мазератти развалится после первого же стаба. Или на грунтовке на брюхо сядет. Так что, подари девушке лучше хороший клюв, очень полезная штука.

Ампер провёл рукой по своему боку и понял, что чего-то не хватает.

- Я взяла попользоваться, - девушка указала на боковину кресла, к которой был прислонен чекан. - В подъезде пустыш стоял, совсем вялый. Жалко было на него тратить пулю, да и шуметь не хотелось. Он на меня навёлся, вот я у тебя клюв и одолжила, и под отводом глаз, пока он пялился на мой фантом, проломила затылок. Хорошая такая способность. Заражённый среагировал, как надо.

- Справим тебе клюв. Есть будешь, а то нам уже топать пора.

- Буду, если осталось что в холодильнике?

- Пара кусков буженины, рыба жареная в кляре. Могу яичницу сварганить, но это долго, горелка на подобное не рассчитана.

- Рыбу, и ещё чаю.

- Слушаюсь и повинуюсь, моя златокудрая госпожа, - вставая и слегка кланяясь, сложив руки лодочкой в районе груди, улыбаясь, произнёс Ампер.

- И побыстрее, - прикрикнула Рина ему в спину и звонко рассмеялась.

Дом покидали с предельной осторожностью. За три минуты до выхода мимо пролетел размалёванный УАЗ без верха, в котором сидели четверо мужиков, укутанных в какие-то тряпки с капюшонами на головах и темными очками, этакая помесь бедуина со сварщиком. Все вооружены. Лобовое стекло отсутствовало, а в специальной доработанной выемке надёжно крепились сошки пулемёта, который тоже был в наличии, полная копия брошенного Ампером в броневике.

Рина прибежала, когда машина уже удалялась, и девушка плохо разглядела пассажиров.

- Кто там?

Погорелов пожал плечами.

- Бедуины в очках сварщиков, закутаны в тряпки с ног до головы. Впервые таких вижу. Рейдеры в основном либо в камуфляже, либо в коже и джинсе. А тут прямо погонщики верблюдов. Ладно, давай уходить.

Шли от укрытия к укрытию. Во дворах было много стоящих и покачивающихся бегунов, причём половина из них уже лишилась штанов. Они тихонько урчали, уставившись в одну точку, но фактически ничего не видели вокруг себя. Если не шуметь, то они и не реагировали на крадущихся путников. К вечеру, наконец, удалось покинуть и этот кластер. Он оказался очень длинным, почти семь километров. Расстояние это за три часа можно пройти, не торопясь, покуривая и попивая холодное пиво, а если на цыпочках, замирая при каждой постороннем звуке, то гораздо медленней.

Ночь провели в квартире на окраине кластера. Забаррикадировались, и спать легли, вырубились мгновенно. Несколько раз Ампер просыпался, когда вдалеке, похоже, на проспекте проносилась машина. Часов в пять утра послышалось, что лязгают гусеницы, но сквозь сон он не мог сказать точно. А ещё Ампер приготовил порошок, запомнив слова Рины. Он прихватил из прежнего убежища ручную кофемолку и, измельчив споран, перемолол его с паутиной бегуна, убитого неподалёку от ночной лежки. Ссыпав порошок в пакет, он горел желанием испытать предложенный блондинкой способ.

Глава десятая. Черные места.