S-T-I-K-S. Алтари

Информация, доставленная Блондой, окончательно выбила Паломника из равновесия. Он было собрался объявить боевую тревогу по лагерю, благо и Рыжая к этому времени выбралась из трейлера. Вот только его смутила мысль о том, как девушки отреагируют на подобную вводную. Поскольку подобное могло спровоцировать Амазонок на самые неожиданные поступки. Чреватые не только выдвижением вездехода на боевую позицию и очередью из пулемета, но и, что гораздо страшнее, потерей завтрака. Так что клятвенно пообещав себе к следующему кризису провести соответствующие тренировки на боевую слаженность, Паломник решил подождать ничего не предпринимая. И посмотреть, что из этого получится.

То ли Блонда неправильно оценила расстояние, то ли визитер двигался гораздо быстрее, нежели приличествует нормальному человеку, — хотя что в мире Улья следует принимать за норму, — тут же урезонил сам себя Паломник, но гость появился на краю поляны буквально через несколько секунд, после того, как Рыжую ввели в курс дела.

— День добрый, я Странник, — представился невесть откуда возникший иммунный. — Надеюсь, я вас не слишком побеспокоил.

Признаться, от этих простых слов Паломник банально растерялся. Все же стикс предполагает более агрессивный стиль общения. Вот и сейчас, инвалид ожидал каких-нибудь наездов со стороны пришлого. Не будучи до конца уверенным, что он сам, даже при поддержке Амазонок, сможет этим наездам что-нибудь противопоставить. Уж больно подозрительной представлялась фигура иммунного вот так вот запросто рзгуливающего по Улью. Будучи облаченным в какую-то домотканую хламиду, портки того же материала и чуть ли не в лапти. И вправду Лапти, с удивлением осознал Паломник всмативаясь в Странника. Подобную обувку можно было встретить разве что под стеклом, в городском краеведческом музее Великого Устюга. Но никак не на ногах у обитателя Улья, где регулярные обновления кластеров без труда обеспечивали любые, самые взыскательные потребности. Облик дополнялся широкополой соломенной шляпой и тяжелым деревянным посохом, единственным оружием, которым мог похвастаться Странник. К тому же шляпку украшал этакий игривый бантик, приличеситвующий разве что деревенской девушке, но никак не мужчине вполне состоятельного возраста.

— Только ЛьваТолстого в последней стадии деменции нам здесь не хватало, — прошипел про себя Паломник. А в слух ответил, соблюдая нормы приличия навсегда покинутого мира:

— Очень приятно. Я Паломник. Это Лейла, Бариста и Блонда. Позвольте узнать, что привело вас к нам?

— Вы знаете, банальное любопытство. Просто Аменхотеп так много о вас рассказывал, что я решил воочию убедится в правоте его слов.

Глава шестнадцатая Разговор о странном со Странником

Глава шестнадцатая. Разговор о странном со Странником.

Отсылка Странника к незнакомому Аменхотепу на секунду сподвигла Паломника на реплику из классического наследия: «Кто такой Козлевич? Не знаю никакого Козлевича, чтобы с ним делиться». Несмотря на трудное детство, в бытность свою, пребывая в больнице, инвалид зачитывался Булгаковым. Вот только резко нагревшийся зеленый голыш, постоянно носимый в небольшом мешочке за пазухой, тут же внес ясность в слова гостя.

— Зато теперь я знаю как зовут Судью Фараона, -попытался извлечь нечто положительное из слов гостя Паломник. — И то, что с этим поцом надо вести себя максимально осторожно. Иммунный, претендующий на неформальное знакомство с сектантом, априори вызывает опасение.

В отличии от инвалида, девушки продемонстрировали по отношению к Страннику искреннее расположение. И вскоре вся компания, включая гостя, оказалась за столом, а Бариста поставила перед каждым присутствующим тарелку ароматного варева, представляющего из себя некую разновидность не слишком густого гуляша, обильно приправленного разнообразными специями. Коты столовались отдельно невдалеке.

С точки зрения Паломника все это выглядело совершенно дико, чем-то напоминая классическую сцену появления дальнего родственника из столицы в провинциальной помещичьей усадьбе. Где многочисленные тетушки, усадив дорогого гостя за стол, допытывались у того, касательно модных веяний, проистекающих в престольном граде.

Во всяком случае Рыжая и Блонда не замолкали, засыпая Странника многочисленными вопросами на самые отвлеченные темы.

И снова инвалиду показалось, что с выпускницами соц фака что-то не так. В прошлый раз он заподозрил подруг в излишней обознанности, касательно способов убиения ближнего своего и сопутствующих этому навыков. Сейчас же, за внешне совершенно безобидной лавиной вопросов, просматривалась определенная логика и целеустремленность, свойственная разве что профессиональным следователям, способным по отдельным незначащим репликам вывести преступника на чистую воду, но уж никак не молоденьким дурочкам. Блондинке и Рыжей. Пусть одна из них Нимфа, а вторая Клокстопер.