С определённой точки зрения

В общем, был самым настоящим ползучим бедствием, от которого нет спасения.

– Таким образом, – продолжил свою гладкую речь Кеноби, небрежным жестом откидывая назад волосы, прикрывая засос на шее и следы помады на воротнике, – сенатор Муури позволила нам…

В груди зачесалось. Палпатин вздрогнул, пытаясь совладать с идущим вразнос организмом. Кеноби замолчал, изящно изогнув бровь.

Сидиус чихнул и хлюпнул носом.

В глазах стоящего напротив мужчины зажегся маньячный огонек.

– Владыка… – вкрадчиво прошептал Инфлюэнца, делая шаг вперед. – Вы заболели?

Дуку, Джинн и Скайуокер, тихо сидевшие у стены и слушавшие отчет товарища, тут же встали по бокам и уставились на внезапно занервничавшего Палпатина с нехорошим интересом.

– Простуда, – попытался небрежно отмахнуться канцлер, но было поздно. Дуку нахмурился, грозно сведя брови.

– Владыка! Своим здоровьем нельзя пренебрегать! – пробасил мужчина. – Пряная настойка укрепляет иммунитет, подорванный тревогами и тяжелой работой.

– Травы, – оживился Джинн. – И растирания. Если это грипп…

Сидиус неосторожно кашлянул, и события понеслись с устрашающей быстротой.

– Барсучий жир! – провозгласил Квай-Гон, надвигаясь на вжавшегося в кресло ситха, пальцы рук которого окутали крошечные молнии. – Я знаю, где его достать! Шуша как раз охотилась, и я уверен, она поможет! Нексу – прекрасные охотники! Она принесет барсука, мы его обдерем и вытопим жир!

От одной мысли об этом Палпатина затошнило.

– Травы! – веско изрек Дуку, доставая комлинк. – Сейчас принесут настойку. Девяносто пять градусов. Она живо вас прогреет изнутри.

– Массаж, обтирания и горячий чай, – дополнил Кеноби, расплываясь в кошмарной ухмылке. – И специальная диета. Острый и питательный бульон.

– Я сварю, – тут же ринулся к двери Энакин. – Суп из жуков – самое милое дело! Мама знает, она поможет. Я все детство так лечился!

Палпатин и вякнуть не успел, как его подхватили под руки и поволокли, блокируя любые попытки возмутиться подобным произволом. Не успел дергающийся Сидиус как следует сосредоточиться, чтобы дать отпор, как его затащили в спальню, раздели и засунули под одеяло, обложив грелками. Под нос ткнулся стакан с каким-то зеленым пойлом, от испарений которого у Сидиуса тут же обгорели брови.

Дуку ловко надавил на челюсть, опрокидывая внушительную емкость, глаза Сидиуса выпучились, когда пищевод прожгло чем-то вроде ракетного топлива, имеющего вкус ментола и имбиря. Мужчина выдохнул, из глаз полились слезы. К таким градусам он был непривычен. Рядом заинтересованно принюхался Кеноби, доставая набор устрашающе блеснувших в свете люстры игл и прицеливаясь.

– Гроссмейстер, – мужчина воткнул первую иглу в ойкнувшего пациента, с надеждой посмотрев на графа. – Плесните и мне… Грипп очень заразен!

Дуку хмыкнул, зазвенев стаканами. Утыканный иглами, словно еж, Сидиус протестующе замычал, когда стальные пальцы Кеноби принялись разминать ему плечи в опасной близости от шеи. Откуда-то завоняло, ситха едва не вывернуло наизнанку, голова закружилась, Палпатин обмяк, практически теряя сознание.

Дверь с грохотом распахнулась, в спальню галопом влетел Энакин с большой миской супа в руках. Сидиус бросил взгляд и заорал от ужаса – в прозрачной жидкости плавали лапки и крылышки, а также нечто, похожее на толстые макароны черного цвета.

– Масляные жуки! – торжественно провозгласил парень, плюхаясь на край кровати и зачерпывая серебряной ложкой содержимое. – Лучше всего! По себе знаю. И мама посоветовала добавить мускусных червяков. Они жирные и вкусные, – Скайуокер облизнулся. Дуку с сомнением поднял брови.

– Простонародные средства…

– Зато действенные! – огрызнулся Вейдер, поднося ложку к лицу протестующе замычавшего Палпатина. – Давайте, Владыка. Ложечку за Империю…

Сбоку звякнуло: Дуку разлил настойку по граненым стаканам и теперь лечился вместе со своим учеником. Кеноби довольно засопел, пригладив усы.

– Сколько лет? – с видом ценителя поинтересовался он. Дуку лихо опрокинул стакан.

– Десять.

– Однако!

Вонь затопила помещение: в раскрытые двери бодро вошел Джинн, несущий кастрюльку, источающую абсолютно убойный аромат. Вслед за ним просочились вездесущие нексу, тут же взгромоздившиеся на кровать.

– Правильно, – одобрил мастер Живой Силы, почесав урчащих хищников. – Кошачьи отлично лечат.

Мужчина выдрал одеяло из намертво сжавшихся пальцев Сидиуса, запустил руку в вязкое содержимое, принявшись обмазывать ситха мерзкой жижей. Рецепторы Сидиуса не выдержали такого издевательства, и мужчина отрубился.

* * *

Сидиус дернулся, ошалело осматриваясь. Он сидит в кабинете, уставший как собака, на столе ждет гора донесений, хроно тикает, показывая, что вот-вот придет отчитываться Дарт Инфлюэнца.

– Фух… – облегченно выдохнул ситх, схватившись за грудь. – Сон… Всего лишь сон.

В дверь постучали.

– Войдите, – скомандовал ситх, хмурясь: в горле першило. Кеноби прошагал по ковру с невозмутимым видом, вслед за ним просочились Тиранус, Аллергон и Вейдер.