С небес об землю

— То заплатит неплохие деньги, — продолжил его мысль Кортес, и достал мобильный телефон. — Я полагаю, все подумали об одном и том же?

Дождавшись утвердительных кивков от всех троих, он набрал номер.

— Комиссар? Доброе утро. Кто рано встает, тому Спящий подает. Мы не могли бы встретиться? У нас в офисе. Нет, это не срочно. Кофеварку только поставили. Так что минут десять у вас есть, если, конечно, вы не любите остывший кофе. Да, дверь у нас заперта, так что наводите портал по телефону.

Несмотря на срочность вызова Сантьяга, вышедший через десять минут из портала, имел безукоризненный вид. Поздоровавшись со всеми, отпустив комплименты дамам и пожурив Кортеса за усталый вид Артема, он уселся в кресло и с благодарностью принял от Яны чашечку кофе. Дождавшись, пока Сантьяга отдаст должное живительному напитку, Кортес небрежно спросил:

— Комиссар, вы ведь читаете на языке атлантов?

— И даже пишу. А что вас это вдруг заинтересовало? Яна, насколько я знаю, тоже читает на этом языке.

— Да так. Мы случайно нашли на чердаке заброшенного дома пару их басен, и я подумал, что, может быть, вы захотите приобрести эти раритеты.

— Возможно. Вы хотите их продать мне эксклюзивно, или же устроить аукцион? Могу я их предварительно посмотреть?

— Прошу. Это первая байка.

Кортес достал из стоящего у его кресла дипломата тубу с выдавленной на торце пирамидкой и протянул Сантьяге. Тот, взяв тубу и повертев в руках, попытался открыть. Но у него ничего не получилось.

— Я так и думал. Позвольте.

Взяв тубу, Кортес открыл ее и протянул свиток Сантьяге. Развернув свиток, Сантьяга быстро прочитал его. Потом прочитал еще раз, уже медленно. Осторожно свернув свиток, он вернул его Кортесу, и некоторое время размышлял, барабаня пальцами по подлокотнику.

— Вы, кажется, говорили о двух баснях.

Кортес молча достал вторую тубу и, вынув свиток, протянул его комиссару.

Прочитав второй свиток, Сантьяга вернул его Кортесу и спросил:

— И какова же стартовая цена?

— Вы берете оптом?

— Если у вас нет возражений.

— Возражения сидят в Замке и Зеленом Доме. Я думаю, что поскольку нас четверо, а свитков два, то пусть в стартовой цене будет по две цифры на каждого. Всего восемь. Восемь — это неплохая цифра, согласитесь

— Возможно.

— Ну, раз вы не возражаете, то пусть и первой тоже будет цифра восемь, а остальные пусть будут просто нулями. Не правда ли, похоже на поезд?

— Может, сбросим пару нулей? Тексты конечно интересны и сами по себе, но…

— Комиссар, мы бы рады, но у нас большие транспортные расходы. Вы же сами отметили усталый вид Артема. Ему же пришлось таскать тяжести. А нам пришлось его потом откармливать и, самое главное, отпаивать. Вы знаете, во что нам это обошлось?

— Мне не показалось, что тубы даже со свитками столь тяжелые.

— А разве я вам не сказал? Простите, во всем виновата бессонная ночь. Мы же предлагаем приложения к описаниям.

Он вытянул из-под кресла сумку, и, расстегнув молнию, поставил на стол пирамидку, а потом и устройство из двух шаров.

Сантьяга долго молчал, переводя взгляд с Кортеса на лежащие на столе приборы и обратно.

— Кортес, вы меня удивляете. Вы знаете, что лежит на столе? И вы называете такую смехотворную сумму.

— На столе, как я понимаю, лежит жизнь и смерть Тайного города, либо власть одного Великого Дома над другими Домами. И я понимаю, что нас дешевле убить, чем увеличивать число нулей. Но вашу дружбу я ценю гораздо дороже многих нулей. Кроме того, как я полагаю, вы компенсируете все свои расходы. Так что, если у вас нет возражений, то сумку для перевозки мы вам подарим бесплатно.

Сантьяга рассмеялся и достал карточку Тиградком.

* * *

Москва, Цитадель.

25 июля 09.02

Тьма, окутавшая помещение, чувствовала себя полноправной хозяйкой, скрывая стены и потолок и только слегка разряжаясь там, где стояло простое деревянное кресло, в котором сидел князь в темном плаще с низко надвинутым капюшоном. Справа и слева от него также в темных плащах с капюшоном стояли два советника. И единственным диссонансом, раздражавшим Тьму, был светлый костюм Сантьяги, сидящего на краешке стола и покачивающего ногой, обутой в светлый ботинок. Тьма обтекала его стороной, брезгливо поджимая свои щупальца.

После того, как закончился доклад Сантьяги, наступила тишина. Наконец князь слегка повернул голову в сторону правого советника.

— Раз появилась такая возможность, — раздался глухой шипящий голос правого советника, — то следует действовать немедленно. Я предлагаю заблокировать или уничтожить Источники наших врагов и немедленно атаковать их. Мы сможем раз и навсегда уничтожить и рыжих и зеленых. И Навь снова будет безраздельно править миром.