С небес об землю

— Вставай, смотри, как красиво.

— Дай мне умереть спокойно. Как подумаю, что еще спускаться вниз.

— Вниз будет легче и быстрее. Вставай.

— Ведьма.

— Зато любимая.

Артем со стоном воздел себя на ноги и посмотрел по сторонам. Инга сразу же прижалась к нему сбоку, и он нежно обнял ее за плечи. Потом повернул ее к себе лицом и припал к губам. Инга закинула руки ему на шею и прижалась всем телом.

Скала, видя, что пришельцы, похоже, опять хотят затеять свою возню, нетерпеливо гукнула.

Инга, вздрогнув, выскользнула из объятий и посмотрела в чашу, в центре которой чернело жерло.

— Ты слышал, как она недовольно гудит? Похоже, ей не нравится, что мы сюда забрались. А интересно, жерло глубокое? Пойдем посмотрим.

Взяв Артема за руку, она потащила его за собой.

Видя, что они идут куда надо, скала сказала ветру, чтобы тот затих и не сбросил ненароком пришельцев вниз.

Осторожно подойдя к краю, они посмотрели в зияющую черноту.

— Дна не видно. Интересно, а тут глубоко.

— Сама скала метров триста, ну и сколько-то там.

— А что там внизу?

— Скорее всего, пещера. Вряд ли пробка сидит в самом жерле.

— Пещера со сказочными сокровищами.

— Ну, не знаю. Не думаю, что кто-нибудь таскал туда сундуки с пиастрами. Разве что алмазы, — сказал Артем и осекся, осознав свою ошибку.

— Откуда алмазы? — У Инги загорелись глаза.

— При большой температуре и давлении углерод прессуется, и образуются алмазы. Это ты должна была учить еще в школе.

— Серьезно? Давай спустимся и посмотрим.

— Как? Жерло гладкое. А прыгать туда — можно ногу подвернуть. Да и обратно не вылезти. Ты так и хочешь там просидеть до конца жизни?

— Зато с алмазами. Давай закажем альпинистское снаряжение и спустимся.

— Так телефон внизу остался.

— А тебе трудно за ним сбегать?

— Я второй раз сюда не вскарабкаюсь. И вообще, уже обед.

— Тем более. Притащи все сюда. Здесь и пообедаем.

— Смерти моей хочешь?

— Ну, Артем. Неужели ты меня не любишь?

Инга отошла в сторону и сев на валун понурилась, став похожей на маленькую девочку, которую лишили любимой игрушки. Артем, вздохнув, пошел к спуску.

Сняв со спины сумку, он опустил ее на землю и со стоном облегчения лег рядом.

Инга достала телефон:

— Какое снаряжение заказывать?

— Я уже заказал. Скоро доставят телепортом.

— Тогда вставай, сколько можно валяться. Удрал вниз, а меня тут бросил одну. Вставай.

— Можешь сбросить мой хладный труп со скалы. Или оставить тут на растерзание солнцу, ветру и хищным птицам. Я врос в камень, и нет силы, способной вернуть меня к жизни.

Что-то зашуршало, и вскоре Артем почувствовал запах, от которого рот наполнился слюной. Он открыл глаза. Прямо перед носом лежал огромный бутерброд. Торопливо засунув эту галлюцинацию в рот, он быстро, почти не жуя, проглотил его.

— Еще что-нибудь, способное вдохнуть в меня жизнь.

— Сколько угодно, но здесь.

Подняв голову, он увидел расстеленную неподалеку скатерть, на которой была выложена привезенная с собой снедь. Не сводя с нее взгляда, Артем поднялся на четвереньки и, пройдя несколько шагов, со вздохом облегчения лег на живот.

— Ешь хорошо. Тебе понадобится много сил. И не только для спуска.

Когда на скатерти практически ничего не осталось и Артем, смежив веки, начал умащиваться, рядом закрутился вихрь портала и вскоре исчез, оставив на земле большой тюк.

— Значит, сначала займемся спуском. Вставай, лежебока.

Поняв, что ему не дадут подремать, Артем поднялся и начал распаковывать тюк. Инга с интересом смотрела, как из тюка появились длинные штанги, огромная катушка с тросом, доска, две большие коробки, мешок с какими-то железяками и два скатанных комбинезона.

— А комбинезоны зачем?

— А ты собираешься там ходить так? Ведь там градусов пять по Цельсию. Вряд ли выше.

— И ты меня не согреешь?

— Для этого не надо так глубоко спускаться.

— Зато романтично. А где крючья, молотки и что там еще нужно?

— Я подумал, что не стоит портить жерло. Поэтому заказал подъемник. Сядем и спокойно спустимся. Пусть поработает электричество. Ведь для чего-то его открывали. А у нас и так найдется, куда потратить силы.

Установив подъемник, они надели комбинезоны и закрепили на голове шлемы с фонарями. Потом пристегнулись к сиденью и начали долгий спуск.

— Шестьсот семьдесят два метра, — сказал Артем, когда ноги наконец достигли пола.

— А пыли-то, — сморщила нос Инга. — Могли бы к нашему приходу убраться.

— Это специально насыпали, чтобы не заблудиться, и чтобы посетители стены мелом не черкали.

Побродив с час по пещере, заглядывая в каждую выемку в стене и внимательно осматривая трещины, уходящие в глубину стены, Инга разочарованно вернулась к подъемнику.

— И стоило спускаться. Ничего кроме пыли и камня. Лучше бы искупались еще разок-другой.

— А я что говорил?

— Говорил, да не отговорил. Нарочно раздразнил своими алмазами, чтобы не купаться. И не лениво было по стене карабкаться только для того, чтобы поесть на вершине. Поехали наверх.