С неба – в бой!

– Ну и че? – Сова рывком оторвал здоровенный клок мха, поднес к лицу, понюхал, сморщился: – Тина какая-то.

Потом посмотрел вниз, на то место, где он рос:

– А это что? Камень как будто.

Востряков, думая о чем-то своем, машинально ответил:

– Может быть.

– О, да мы сидим на нем, – Сова рукой соскребал мшистые напластования, постепенно обнажая огромный валун.

– Что ты сказал? – Востряков дернулся, взглянул вниз…

Сердце забилось быстрее, какие-то нервные импульсы, словно ток, пробежали по телу. Так обычно бывало с ним перед каждой находкой. Неужели?!

– Миша, беги за лопатой. Дорогу найдешь?

Но Сове не нужно было повторять много раз. Он тоже сообразил, что случайно нашел тот самый ориентир, о котором говорил Востряков. Сорвавшись с места, Сова ломанулся сквозь рощу, как лось, преследуемый охотниками.

Востряков присел на корточки, полностью очистил валун от наростов мха, убедился, что это действительно здоровенный камень, лежащий здесь с незапамятных времен. Такие следы оставлял после себя древний ледник, проборонивший Русскую равнину много тысяч лет назад. Так что это был свидетель не только минувшей войны, но и полюдья первых киевских князей, которые тут, в «дреговичских» землях, активно собирали дань…

Сова примчался через десять минут, неся в руках короткую водительскую лопату.

– А где Валера с Клешней? – спросил Востряков, принимаясь за работу. Он собирался вырыть глубокую яму вокруг валуна.

– Не знаю. Я покричал, никто не отозвался. Вышел к машинам, взял лопату и назад! И как теперь рыть?

– Молча, – грубо ответил Востряков, отбрасывая в сторону первую порцию грунта.

III Монастырск В те же часы

Около здания гостиницы «Центральная» остановился «Кадиллак» серебристого цвета. Первый телохранитель выскочил слева, встал в двух шагах от машины, быстрым профессиональным движением повел взглядом по сторонам, одновременно перекрывая собой все подступы к охраняемой особе. Второй бодигард тоже бегло огляделся, после чего проворно открыл дверцу.

На асфальт опустились две точеные женские ножки в изящных белых туфлях. Высокая блондинка в белой юбке и блузке, отказавшись от предложенной ей руки, легко выбралась из иномарки и уверенным шагом двинулась к дверям гостиницы. Один бодигард остался у машины, второй пошел следом. У входа в гостиницу ее встречали.

– Анна Васильевна! Вы одна? – Каштан удивленно вскинул бровь и наклонился, чтобы поцеловать даме руку.

– Алексей Аркадьевич приехать не смог. Все вопросы он поручил решить мне от своего лица.

– Видите ли, Анна Васильевна, в чем дело, – Каштан с мягкой улыбкой скользил взглядом по лицу красавицы, – присутствовать на этом собрании по некоторым соображениям мог только лично Алексей Аркадьевич. Поэтому, если вас это устроит, я могу лишь пригласить вас на завершающий этап переговоров, когда деловая часть уже закончится и гости захотят немного отдохнуть. Согласны?

Анна Васильевна закусила губу, откинула волосы со лба:

– Хорошо. Где я могу подождать?

– Вон там, – Каштан показал рукой в сторону своего офиса. – Проходите туда. Там весьма комфортабельные условия. Секретарша по вашему требованию доставит все необходимое.

Девушка презрительно сузила глаза, но ничего не сказала, а гордо прошла в указанном направлении. Телохранитель, как привязанный, двинулся следом. Каштан проводил ее через гостиничный холл, нажал номер кода, галантно распахнул металлическую дверь:

– Вы уж извините, но по-другому никак не получится. Где-то через час, я думаю, все завершится, и вы сможете присоединиться к нашей компании. Я вас позову!

Каштан поднялся по лестнице на второй этаж, к стеклянным дверям ресторана. Тут, перед входом, на двух диванах сидели крепкие парни в темных очках с короткими стрижками. Охрана четырех авторитетов. Двое бодигардов с «лицами кавказской национальности» застыли у самых дверей. Один из них, легко передвинувшись метра на два, перекрыл Каштану дорогу:

– Минуту! Провериться надо еще раз!

Каштан покраснел от возмущения, энергично задвигал желваками, но подчинился. Чеченец быстро провел вдоль его тела металлодетектором, спокойно отошел в сторону:

– Проходите.

Каштан небрежно толкнул плечом дверь. Длинный стол, покрытый белой скатертью, был заставлен бутылками с вином, водкой, коньяком и минеральной водой, между которыми на блюдах покоилась холодная закуска: черная, красная икра, осетрина, семга, нарезанный тонкими ломтями карбонад, сочащаяся соком буженина, несколько сортов колбас. Посередине выглядывал из огромного блюда целый поросенок.