Он очень хорошо меня знает.
Вечер прекрасен. Небо освещено звездами даже несмотря на то, что солнце еще не скрылось. Здесь так спокойно. С переднего двора доносится музыка, поэтому я иду и сажусь на один из плетеных стульев, расположенных на крыльце. Прижимаю ноги к груди, обвиваю их руками и прислоняюсь головой к стулу. Сквозь темноту мерцает костер на пляже, и я удивлена, сколько народу на вечеринке Карсона. Я слышу их приглушенные голоса, но не могу различить ни одного внятного слова. Возможно, потому, что нас разделяет улица. Вот и все дела.
Меня накрывает тоска. Как бы мне хотелось, чтобы я была частью чего-нибудь.
Движение слева заставляет меня подпрыгнуть, и я удивляюсь, когда понимаю, кто это. Карсон.
— Привет, Окли. — Он обходит крыльцо и останавливается у ступенек. — Я опаздывал на вечеринку и увидел, что ты сидишь здесь одна. Все еще хочешь пойти? Можем пойти вместе, если желаешь.
Слегка улыбаюсь ему.
— Не уверена, что готова к этому сегодня. Может, в другой раз. Хотя спасибо.
— Точно? Если быть честным, то ты выглядишь так, будто на этот вечер тебе нужен друг.
Его улыбка заразительна и искренна. Кажется, будто он и правда заботится обо мне, даже несмотря на то, что понятия не имеет, кто я такая.
Я в самом деле выгляжу такой подавленной?
— Правда?
— Немного. — Он поднимается по ступенькам и прислоняется к деревянной колонне, удерживающей навес. — Пойдем. Будет весело. Там будет еда. И люди. Нет ничего лучше этого. — Он изучает меня, и я стараюсь не пялиться в ответ. — Хотя ты не должна, если не хочешь.
Я сомневаюсь.
— Я не уверена... — После ссоры с мамой мне не хочется ничего делать. — Да я и не знаю никого.
Он улыбается.
— Ты знаешь меня.
Я фыркаю.
— В каком-то смысле.
— Хорошо. Ты меня подловила, но обещаю быть хорошим парнем. — Он подходит, или лучше сказать, ковыляет ко мне и протягивает руку. — Пойдем со мной. Нет ничего лучше вечеринки на пляже в такой вечер.
Пристально смотрю на его руку.