С добрым утром (СИ)

— Слушай, давай-ка без этого, — поморщившись, предложил Свят и протянул сержанту руку. — Просто Святослав. У меня от этих благородиев только имя и отчество.

— Иван, — представился сержант, после недолгого колебания обмениваясь рукопожатием со Святом. — Только зря ты так. Имя, оно ведь тоже немало значит. Как минимум, можно в Дворянскую коллегию обратиться.

— Можно. Жаль, только, степнякам на коллегию наплевать. Как и всякого рода кредиторам.

— Ну, с кредиторами и сам император-батюшка ничего поделать не может, — усмехнулся в усы Тищенко. — Как любит говорить дядюшка моей супружницы, никогда не бери в долг, а если уж припекло — отдавай вовремя или ещё быстрее. Так что, просто Святослав, отправляемся, или привал нужен?

— Привал или дальше едем? — уточнил Болотников, сунув голову в фургон.

— Господин капитан наложил сонные чары, так что господин лейтенант будет спать до вечера, — ответила Най'Ла, выбираясь на передок.

Услышав про сонные чары, Свят на пару секунд завис — когда это капитан успел что-то куда-то наложить, если всё время находился на виду, задавая неудобные вопросы. Сообразив, что речь идет о сине-белом кирасире, восхищавшемся медицинскими навыками эльфийки, мужчина мысленно обругал себя за глупость. Вслух же только скомандовал:

— Едем!

Несмотря на первоначальные опасения, вскоре Святослав вынужден был признать, что приставленные к путешественникам кирасиры оказалось воистину подарком небес. Во-первых, благодаря отличному знанию местности, ночевали они на берегу небольшой речушки, что позволило не только пополнить запасы воды, но и даже наловить мелкой рыбёшки на ужин. Во-вторых, дюжие молодцы приняли настолько активное участие в разбитии лагеря, что Най'Ла не смогла даже отстоять своё право на приготовление ужина.

— Настоящая уха — блюдо чисто мужицкое, — усмехнулся Иван, ловко потроша рыбёшку и бросая её в матерчатый кулёк, который потом сложил в котёл. — Ты, девочка, лучше за господином лейтенантом присмотри. А то видок у него какой-то нездоровый.

Кстати, об орках, людях и эльфах. Напуганный рассказами о расовой дискриминации, Святослав старательно присматривался к воякам, дабы кто из них не обидел его служанку. Однако кирасиры не проявляли никаких враждебных чувств. Наоборот, как и полагается удалым молодцам, каждый пытался заигрывать с красно девицей, показывая свою удаль. Включая орка, с совсем неорочьим именем Илья, и пару полуорков, Павла и Ррыгха. В конечном итоге, Болотников пришёл к закономерному выводу, что всё далеко не так однозначно, как казалось на первый взгляд. Особенно с учётом того факта, что Ррыгх был орком не наполовину, а всего лишь на одну восьмую.

В-третьих, Тищенко и его десятка оказались просто кладезем информации о ближайших территориях и Империи в целом. Выслушав заготовленную легенду об обедневшем аристократе из северной губернии, потерявшим последнее имущество из-за долгов, и подавшегося в искатели сокровищ, кирасиры просто завалили его советами и указаниями, где лучше остановиться и в каком магазине закупаться, выдавая простую, но довольно красочную характеристику на каждого торговца. Особенно вояки разошлись, услышав историю освобождения Най’Лы из лап Табора.

— Нехристи эти степняки, — смачно сплюнул один из кавалеристов. — Что люди, что орки. Давно пора всех извести под корень, чтобы честной народ не тревожили. Однако вы, вашблагородие, отчаянный человек. С одним арбалетом на двух сразу попереть — это не каждый сможет!

— А что не так с арбалетом?

— Ну… Пока его перезарядишь, корова родить может. А умелый воин пять раз добежит и в капусту порубит. Да и пистоль как-то понадёжней будет.

— Во-первых, не добежал, — возразил оскорблённый Свят. — А во вторых, спорим, что пока ты свою пукалку перезаряжать будешь, я три выстрела успею сделать? И попаду при этом?

— Пистоль, конечно, перезаряжать тоже не быстро, но три выстрела? — усомнился сидевший рядом Иван. — Арбалет у тебя хитрый, сразу видно, но натянуть тетиву тоже время требуется.

— Вот завтра с утра и посмотрим, — хмыкнул довольный Болотников, в планах которого было не только продемонстрировать всю мощь арбалетостроения Древних, но и немного поправить финансовое положение.

Кроме советов, вояки снабдили путешественников и более общей, но не менее полезной информацией. Оказывается, ехали они в Роквилль, небольшой приграничный городок на западе Империи. Небольшой — потому что проживало в нём чуть более двух тысяч душ, не считая солдат гарнизонного 116-го полка, призванного охранять границы и гонять всякого рода лихих людишек на дорогах. От полка, конечно, одно название — две сотни конницы, да триста пехотинцев, большего охрана данного участка и не требовала. Однако в случае необходимости, гарнизон должен доукомплектоваться за счет городского ополчения и прилегающих деревень.