С добрым утром (СИ)

— Господин Болотников был настолько увлечён историей Древних, что совершенно не обращал внимания на события, произошедшие после Катаклизма, — мягкий голосок Най'Лы журчанием весеннего ручейка пробежал по кабинету, моментально снизив градус накалившейся атмосферы.

Директор музея пытливо всмотрелся в Святослава, обвёл взглядом остальных гостей, и, убедившись, что никто действительно не понимает причин его гнева, тяжело вздохнул.

— Святозар, мать твою, во что ты меня втянул? — устало поинтересовался он.

— Вот и мне интересно, — озадаченно пробормотал барон, проигнорировав оскорбление. — Может, ты нам объяснишь?

Леонид Фёдорович чуть подрагивающей рукой ослабил воротник сорочки, поднялся с кресла и подошёл к шкафу, из которого достал рюмку и бутылку тёмного стекла. Подумав, добавил к рюмке четырёх сестриц, лихо скрутил пробку и наполнил посуду прозрачно-жёлтой жидкостью. По кабинету разнёсся тяжелый спиртовой дух с явными нотками цитруса.

— Прошу! — он приглашающее махнул рукой и, не дожидаясь остальных, лихо опрокинул свою рюмку.

Присутствующие мужчины повторили движения хозяина кабинета, дружно крякнули, и лишь эльфийка осталась сидеть, проигнорировав угощение. Впрочем, историк не обратил на это никакого внимания. Плюхнувшись обратно в кресло, он потёр виски, о чём-то напряженно размышляя. Затем обвёл глазами посетителей и с нескрываемым ехидством поинтересовался:

— Кто ещё прогуливал уроки истории и не слышал об ильхане Фирнаме?

— Я! — добродушно ухмыльнувшись, поднял руку Кузнецов-старший.

Вслед за баронской рукой в воздух поднялась тонкая девичья ладошка.

— Очаровательно! — продолжал источать яд директор музея. — Может, вы нам расскажете, молодой человек? Вы вроде как в кадетском корпусе обучались, должны были проходить величайших полководцев Новой эпохи.

— Эм… — Радомир поднялся и словно нерадивый ученик, запинаясь и морща лоб, принялся отвечать на поставленный профессором вопрос. — Ильхан Фирнам был первым, кто объединил Таборы в единую Орду. Издал ряд законов, известных как «Правила Жизни», которым Орда подчиняется до сих пор. Предпринял несколько успешных походов против Поднебесной и Российской империй, разграбив десятки городов и крепостей. Печально знаменит своей «справедливой жестокостью» — со сразу сдавшихся поселений он брал огромный выкуп, но не позволял войскам заниматься грабежами. Однако тех, кто пытался оказать сопротивление, брал в осаду и полностью уничтожал, используя снаряды с Невидимой смертью. Именно после его походов все известные государства заключили Второй Женевский Пакт, в котором использование этих снарядов было приравнено к преступлениям против разумных.

— Не слишком развёрнуто, но по существу, — хмыкнул Леонид Фёдорович и задал дополнительный вопрос: — А как выглядели снаряды с Невидимой смертью?

— Я… Не могу знать, господин профессор — нам не показывали.

— Вот так они выглядели! — рявкнул историк, бросая на столик с чашками изрисованный лист. — И согласно Второму Женевскому Пакту, а также строгим указаниям Тайной Канцелярии, я должен немедленно донести о любом, кто выказывает к ним интерес.

В кабинете вновь повисла тишина. Кузнецовы и Най'Ла изучали рисунок с изображёнными на них контейнерами, маркированными непонятным значком — стилизованный цветок с черным центром и шестью лепестками, вписанный в круг. При этом три лепестка тоже были чёрными, чередуясь через одного со своими белыми собратьями.

— Это жопа, — мрачно протянул Свят, подытоживая сложившуюся ситуацию.

Понятное дело, профессор никого не сдаст, но сам факт, что некоторые вещи Древних запрещены, неприятно удивил. Попросить, что ли сразу весь списочек, чтобы больше впросак не попадать. А то вот так притащишь какую-нибудь неведомую хрень на продажу, а ею уже успели пару императоров укакошить — объясняй потом, что просто ямку копал, а не заговор готовил…

— Она самая, — безрадостно подтвердил Леонид Фёдорович, повторно разливая по рюмкам огненную жидкость. — Кстати, не откажите в любезности, поведайте мне, за каким чёртом вам вообще понадобились эти… элементы питания? Только не говорите, что хотите запустить древний реактор…

Не успел Святослав даже мысленно сформулировать ответ, как историк сложил «2» и «2», получив единственно верный ответ. Его настроение моментально переменилось, а в глазах загорелись такие огни, что впору прикуривать.

— Вы нашли неразграбленные руины! — воскликнул он, вскочив на ноги и обвиняющее ткнув пальцем в Болотникова.

— Нашли, — согласился тот, не видя смысла отрицать очевидное.

— Это же… Это же… Событие века! Сенсация! — профессор лихорадочно зашарил в столе, выдвигая и задвигая ящики. — Нужно разослать письма, организовать экспедицию…

— Профессор!

— …найти средства, собрать команду…

— Профессор!!!

— …и в задницу этих столичных выскочек — своими силами справимся!

— ПРОФЕССОР!!! — не выдержав, проорал Свят.

— Что?

— Во-первых, спешу вам напомнить, что вы дали слово — никакая полученная вами информация не покинет этого кабинета. Ни в устном виде, ни в письменном. А во-вторых, ни о какой экспедиции пока не может быть и речи!