С добрым утром, принцесса! (ЛП)

- Ладно... – равнодушно отвечает Эли. Похоже, будущее знакомство не делает ее слишком счастливой. – Да, а что ты так запоздала? Уже давно пора было выходить.

- Мне так жаль. Видишь ли... я причесывалась.

Элизабет внимательно оглядывает прическу подруги. У нее складывается такое впечатление, что Валерия не причесывала волосы, а совсем наоборот, беспорядочно трепала их.

- Что-то незаметно. Ты их слишком сильно... растрепала.

- Слушай, я же тебе говорила, что причесывалась, но еще не закончила!

- Да ладно тебе, не кипятись. Я и сама встаю такой же растрепой. – Эли усаживается на диван в гостиной и вешает на спинку довольно тяжелый на вид рюкзак. – Я совсем запуталась, малышка.

Валерия вздыхает. Закончен романтический завтрак, дорога до школы вместе с Раулем и все-все остальное. Она садится рядом с подругой и проводит рукой по волосам, стараясь хоть немного пригладить их. Гнездо на голове – это расплата за объятия и поцелуи того, кто прячется на кухне.

- Расскажи, что с тобой происходит? – спрашивает Валерия подругу.

- Рауль, вот что со мной происходит, – очень серьезно отвечает та.

- Рауль? Что он тебе сделал?

- Ничего... но я растеряна, я запуталась.

- В своих чувствах?

- Он не выходит у меня из головы. А кроме того...

- Я зайду на минутку на кухню, ладно? – прерывает подругу Валерия, увидев, что на часах уже четверть девятого. – Ты расскажешь обо всем по дороге в школу, иначе мы опоздаем.

- Хорошо, я подожду тебя здесь.

С трудом выдавив улыбку, Валерия бежит к убежищу Рауля. Открыв дверь, она торопливо целует его в губы.

- Я иду с Эли, – быстро-быстро тараторит Валерия, и так тихо, что парень едва слышит, что она говорит.

- Ты уходишь?

- Да, я должна уйти.

- Черт!

- Через пару минут ты выйдешь из квартиры и захлопнешь дверь.

- Понятно, я не собираюсь оставлять дверь открытой, – иронизирует Рауль, слегка повышая голос.

- Ш-ш-ш. Не говори больше. Смотри, а то она узнает еще, что ты здесь, и что мы с тобой...

- Ш-ш-ш.

- Пока, увидимся позже.

Еще один поцелуй. И еще один, последний, перед тем, как покинуть кухню. Боже, как он ей нравится! Но они с Раулем слишком сильно рискуют. Если Эли узнает, что Рауль здесь, то на следующий день они втроем стопудово появятся на страницах какой-нибудь газеты. Распрощавшись с парнем. Она быстро бежит к себе в спальню, хватает школьные вещи и возвращается в гостиную, где Эли уже стоит наготове. Вроде бы незаметно, что она что-то слышала или что-то подозревает. Уже хорошо!

- Ты так и не причесалась.

- Да ладно, я в рюкзаке ношу расческу. Так что, нет проблем, причешусь в школе, – замечает Валерия, тяжело дыша.

- Тогда идем?

- Пошли.

Подруги выходят из квартиры. Солнечное утро, правда, несколько прохладное, но на улице совсем неплохо. Валерия думает, что прямо сейчас могла бы идти рядом с Раулем, целуясь тайком на углах улиц или за деревьями, которые растут вдоль дороги. Как жалко, что так неожиданно появилась Эстер. Не ко времени ей приспичило исповедаться.

- Ну давай, рассказывай, что с тобой. Отчего ты растеряна?

- Как тебе сказать... Короче, вчера ночью я разговаривала с Раулем и... Не знаю, я отлично провела время. Думаю, Рауль тоже.

- Разговаривала с ним? Когда?

- По Messenger. Мы провели больше двух часов перед вебкамерой!

Эта новость сильно задела Валерию. В эту секунду она испытывает очень странное чувство. Она совсем не ожидала, что Эли скажет ей нечто подобное, не думала, что после собрания “непонятых” Рауль болтал с ней вчера ночью.

- Больше двух часов? – переспрашивает Валерия.

- Да, до часу ночи. Все было... просто замечательно. Мы так хохотали, вспоминая разные смешные моменты прошлого.

- Да уж.

- Только, когда мы уже прощались, я спросила его, не хотел бы он, чтобы я зашла за ним, и мы пошли бы в школу вместе. Он не отказал мне напрямую, но очень ясно дал понять свое нежелание. Тогда я на ходу придумала, что забыла об уговоре с отцом, что он отвезет меня на машине.

- И где твой отец?

- Черт возьми, да ты меня не слушаешь что ли? Я все это придумала, чтобы не заставлять Рауля чувствовать себя неловко, и чтобы не чувствовать дурой себя, потому что он снова отверг меня!

- О, боже.

- Дело в том, что он не хотел идти со мной, и я не знаю причину.

- Не знаешь?

- Нет, – категорично заявляет Элизабет, – но у меня на этот счет есть три идеи. Первая – что он действительно не мог, не знаю по какой причине, ну мало ли там по какой. Вторая – что он не захотел давать мне надежду на то, что когда-нибудь между нами что-то возникнет, и поэтому не захотел пойти в школу со мной, чтобы не причинять мне боль.

Элизабет ненадолго замолкает. Она вздыхает, подыскивая слова, чтобы объяснить свою последнюю теорию.

- Но есть и третья, так ведь? – не выдерживает Валерия.

- Есть. Что он что-то почувствовал ко мне, но не захотел больше ввязываться в интрижки.

- То есть как?