С чистого листа

Он опрокинул в рот рюмку водки и поморщился.

— В таком случае перейду сразу к делу, — сказал Абелев. — Я хочу знать, на каких условиях работает с ней ваш босс.

— С Либерти?

При звуке ее имени Абелев нервно оглянулся по сторонам.

— Конечно, — прошептал он. — С кем еще?

— Не пачкай штанишки. Мы о женщине говорим, а не о боге каком-нибудь, — сухо сказал Хамиди.

— Очевидно, вы ее не знаете. Не видели ее в деле.

— Да ладно. Афганистан не детская песочница.

Хамиди выдохнул струю дыма и небрежным жестом наполнил рюмки.

— Можно не пыхтеть этой штукой? У меня аллергия на дым, — попросил сквозь кашель Абелев.

— У меня аллергия на отсутствие дыма, — ответил Хамиди.

Повисла пауза. У стойки кто-то разбил бокал, и народ встрепенулся, ожидая драки. Барменша убрала осколки, и все успокоились.

— Итак. Вы хотите знать, на каких условиях мой босс работает с вашим боссом, — спустя некоторое время проговорил Хамиди. — Я вас правильно понял?

— Вы меня правильно поняли.

— Давайте-ка попробуем разобраться. Либерти защищает вас, верно? Она хорошо вам платит. Заботится о вас. Так почему вы задаете мне такие вопросы?

— Это очевидно, не правда ли?

— Нет, для меня не очевидно.

Абелев залпом опорожнил рюмку и вздохнул.

— Вы правы, Либерти платит мне. И заботится обо мне, — сказал он. — Но она держит меня на улице. Я не хочу быть на улице. Я хочу дергать за веревочки.

— Почему бы вам просто не потерпеть? Побыть хорошим мальчиком? Заслужить продвижение наверх, как делают все остальные?

— С Либерти это невозможно. После смерти мужа она прибрала к рукам всю власть и принимает решения сама. Дошло до того, что мы даже не знаем, какие решения она принимает. Многие ребята, которые на нее работают, даже незнакомы друг с другом. Один парень при ней уже много лет, а прогресса никакого. С меня хватит. Я честолюбив.

— Но она хорошо платит.

— Возможно. Но, как я уже сказал, я честолюбив.

— И что же вы планируете?

— У меня есть… другие контакты.

— Кто?

— Не важно кто. Организация, не уступающая Либерти. Организация, которая хочет долю вашего товара. С какой стати вы должны продавать только Либерти? Да ни с какой.

— Значит, вы планируете предложить моему боссу более выгодные условия, чем те, на каких с ним работает стерва. Так?

— Именно.

— И планируете стать дилером номер один.

— Со временем — да. Та, другая, организация пообещала сделать меня партнером, если я с вами договорюсь.

— Это ваш билет в кукловоды.

— Да.

— И, согласно вашему плану, Либерти не доберется до вас и не убьет.

— Я тертый калач. Об этом не волнуйтесь.

— Я-то что, вы сами как на иголках.

— Это бизнес, Хамиди. Бизнес.

— Ладно, тогда скажите мне вот что, — недобрым тоном проговорил Хамиди. — Почему вы решили, что я не отправлюсь прямиком к стерве? Не расскажу, что вы пытаетесь нанести ей удар в спину?

Абелев сделался белым как полотно.

— Вы этого не сделаете, — сказал он.

— Неужели?

— Речь идет о деньгах. Я знаю правила, Хамиди. Продавайте мне, и ваш босс будет гораздо богаче. Либерти уйдет в историю.

— Стерва не сдаст позиций без боя. Начнется война, к гадалке не ходить.

— Пусть вас это не беспокоит. Вам достаточно знать, что объемы будут большими, а со временем станут еще больше. И мы будем платить на пятнадцать процентов больше, чем Либерти.

— Пятнадцать процентов?

— Пятнадцать, — подтвердил Абелев, глядя в глаза собеседнику.

Смуглый мужчина улыбнулся.

— Вы мне нравитесь, Абелев, — сказал он. — Вы прямой человек. Серьезный, прямой человек.

Блондин поморщился.

— Я хочу заниматься бизнесом, делать деньги, — сказал он. — Не более того.

Хамиди подался вперед в облаке сигаретного дыма; тень от воротника упала ему на щеки.

— Позвольте кое-что сказать вам, друг мой, — проговорил он. — Товар, который мы предлагаем, самого лучшего качества. Самого лучшего. Прямиком из Афганистана, стопроцентно чистый, абсолютно ни с чем не смешанный. Чистый, крепкий и мощный. Лучшего, мой друг, в Лондоне вы не найдете, во всем мире не найдете. Во всем мире. Наш товар, — он мягко поцеловал пальцы, — выше этого мира.

— Знаю, — сказал Абелев. — И потому говорю с вами, а не с кем-то другим. Настоящих денег не бывает без хорошей репутации. А хорошей репутации не бывает без высококачественного продукта.

— Это не просто хорошее качество. Это лучшее качество, Абелев. Лучшее.

— Лучшее. Я знаю. Лучшее.

— Мы не доверяем кому попало. До сих пор мы доверяли только стерве.

— Но теперь ваш босс перестал ей доверять. Поэтому вы здесь.

— Почему мы должны доверять кому-то больше, чем ей?

— Потому что я предлагаю вам лучшую цену. Просто и ясно.

— Как называется организация, с которой вы ведете переговоры?

— Вы их не знаете. Они знакомы только местным.

— Скажите мне. Это вопрос доверия.

— Они меня убьют.

— А я нет? Это вопрос доверия.

— Я вам не скажу. Это тоже вопрос доверия.

Хамиди в задумчивости откинулся на спинку кресла.

— Я дело говорю, — быстро сказал Абелев. — Бизнес есть бизнес. С какой стороны ни посмотри, мое предложение весьма и весьма дельное.