Рыцари пречистой девы

– Только если он хорошо умеет терпеть боль… и то не всегда. Вот смотри. – Креол достал из-за пояса ритуальный нож и повторил фокус, который показывал на Слоккерсе, – проткнул себе ладонь. – А теперь ты докажи, что невиновен!

– О-о-о-ох!.. – пронеслось со всех сторон. Толпа была взбудоражена. Экзорцист растерянно уставился на окровавленную ладонь мага и на протянутый нож. Ему явно не хотелось ничего доказывать, особенно таким болезненным способом. Но на него выжидающе смотрели сотни глаз, и он крайне неохотно взял нож. Плотно зажмурив глаза, Бельиви быстро ткнул себе в запястье острейшим лезвием. Слегка промахнулся и попал в предплечье, но все равно завопил от боли, роняя нож на доски помоста.

– Вот видишь… – расплылся в злорадной улыбке маг, поднимая свой драгоценный инструмент и вытирая с него кровь. – Не такой уж ты невинный…

– Развяжите ее, – коротко приказала Ванесса троим экзорцистам, которые внимательно следили за своим предводителем.

Те поглядели на ее сведенные брови, потом на Укреджио Бельиви, баюкающего искалеченную руку, снова на брови рассвирепевшей незнакомки – и покорно принялись развязывать Аллиру Донтану.

– Ее имущество уже конфисковано в орденскую казну, леди маркиза, – неохотно признался один из них. – Прикажете вернуть?

– Разумеется! – топнула ногой Вон. – И скажите спасибо, что я вас не арестовываю за этот самосуд! Смотрите у меня! – Она погрозила экзорцистам пальцем. Те зачарованно уставились на этот палец, видимо восприняв приказ «смотреть» буквально.

– Всё, пошли отсюда! – приказал Креол, опасливо глядя на «колдунью», восторженно возносящую хвалу Пречистой Деве. – А то сейчас благодарить будет, а я этого так не люблю…

Аллира Донтана и в самом деле намеревалась поступить именно так. Только пока еще не решила, с кого из неожиданных спасителей следует начинать.

Ошейник, стягивающий шею спасенной, Креол зачем-то забрал себе. Только сам нести не захотел – отдал лоду Гвэйдеону. Собственно, маг даже прикасался к нему с крайней опаской – как к ядовитой змее.

– Зачем тебе эта железяка? – спросила Вон.

– Выброшу в океан, – мрачно ответил Креол.

– Да?.. – удивилась девушка. – А чем он так провинился? Почему тогда и кляп не взял? И веревки?

– Потому что это не просто железо! – повысил голос маг. – Это хладное железо! Железо, очищенное особым, очень сложным способом! Хладное железо полностью блокирует любую магию – маг в таком ошейнике не способен даже на самые простые чары!

– Да, экзорцисты всегда надевают такие ошейники тем, кого сжигают, – подтвердил лод Гвэйдеон.

– Значит, на их кострах вообще ни у кого нет шансов, – усмехнулся Креол. – Хладное железо не делает разницы между черной и белой магией – оно подавляет все. Обычное железо тоже действует похоже, но гораздо слабее – более-менее сильный маг обычного железа даже не замечает. А вот хладное железо… Да ты на его ауру посмотри – совершенная пустота! Ни у чего другого не бывает такой ауры!

– А вот кстати! – вспомнила Вон. – А какая у меня аура?

– Розовато-сиреневая, – ни на миг не задумался Креол. – Хорошая аура, незамутненная. Сильный характер, волевой, пылкие эмоции, присутствует ум, храбрость, чувство чести… Уже появились первые магические завитки – ты успела кое-чему научиться. Мне твоя аура сразу понравилась – еще там, возле гроба…

– А у меня какая аура, святой Креол? – немного неуверенно произнес незнакомое слово паладин. Он не совсем понял, что это такое, но решил, что это своего рода отражение души. Правильно решил, между прочим.

– Серебристо-белая, как твои доспехи, – мгновенно ответил маг. – Еще чище, чем у моей ученицы – только вера и честь. Ты буквально светишься от веры и чести! Тоже есть магические завитки – ведь вы, паладины, владеете кое-какой магией…

– А у тебя самого какая? – спросила Вон, с трудом оправившаяся от неожиданной новости. До чего же у этих магов все просто – взглянул на человека – и уже знаешь, можно ли с ним идти в разведку.

– Сам я ее, естественно, никогда не видел, – неохотно признался маг. – Собственную ауру разглядеть нельзя – всё равно что увидеть собственную душу. Но Шамшуддин говорил, что она у меня багрово-пурпурная и очень бурная – как огненный ураган. А магии столько, что даже лица не видно… Конечно, с тех пор она могла измениться…

– А что еще можно определить по ауре? – заинтересовалась Вон. – Там что, прямо вот так перечислено все, что человек делал?

– Прежде всего обрати внимание на цвет. Цвет – это склад характера. Черные и белые пятна в ауре – грехи и добродетели. Предыдущие перерождения также оставляют свой след. Немало зависит от религии – здесь, на Каабаре, у каждого в ауре есть печать Инанны. Раса, возраст, пол, привязанности, душевные болезни – всё, буквально всё отпечатывается на ауре. Но читать ее очень трудно – аура есть настоящее мельтешение разноцветных пятен и струй. Представь себе книгу, в которой записана вся твоя жизнь, но все слова перепутаны, и ты поймешь…

ГЛАВА 19

Нет места милее дома…

Диоген