Рыцарь Смерти

– Да приятель мой, Ёган, капитан арбалетчиков, как раз из этих мест был, вот и подсобил добраться, мол, село у него дружное, не оставят, обустроиться помогут, а со своими талантами и работёнку какую-никакую найдёшь. Терять мне было нечего, вот я и махнул. Сначала всё было относительно неплохо, а через два года этот чёртов мальчишка доигрался. Что было дальше, вы уже знаете…

– Ясно, спасибо за рассказ.

– Да чего там, сэр рыцарь, – махнул рукой бывший пехотинец, – всё равно делать нечего, а за разговором время быстрее идёт. Да и мне хотелось кому-нибудь выговориться, спасибо, что выслушали.

«Репутация с Клавиусом: +110 (+10 % „Дипломатии 1”), всего: 110 / 3000 – Нейтрально.

Задание „Лесоруб?” дополнено:

Вы узнали историю капитана Клавиуса. Судя по ней, у него остался офицерский меч. Вы можете попытаться его заполучить тем или иным способом.

Награда: Скрыто.

Штраф за отказ/провал: Нет».

М-да, вот тебе и квестик, проходи, как пожелаешь, что, в переводе с игрового на человеческий, означает: можешь прирезать мужика и забрать силой, а можешь в друзья набиться. Короче, любой каприз за ваши деньги – классика жанра.

В принципе, меч командира тяжёлой пехоты такого ранга уже вполне может быть артефактом. Не особо высокого ранга, конечно, но у меня и такого нет – начальный не сильно превосходит ржавые стальные палки обычных скелетов. С другой стороны, такие квесты, если не идти по простейшему пути с «ножом по горлу», требуют изрядно времени, а у меня его нет. Лишняя шахта, лишнее здание для найма, лишнее разорённое гнездо каких-нибудь тварей, лишний опыт, в конце концов – всё это сейчас куда важнее и полезнее, чем практически любая висюлька, повышающая мои личные характеристики.

– Скажи, Клавиус, – возобновил я разговор, – если ты был сотником, то наверняка ведь и ребят своих учил?

– Намекаете на то, чтобы я и вас подтянул? – понимающе прищурился NPC. – Да только гиблое это дело, ну какой из меня сейчас наставник? Я даже вровень с вами встать не смогу в спарринге.

– А что-то с клинком не связанное? Сотник-то – должность офицерская, тут не только махать железом уметь надо.

– Ну… – Инвалид задумался. – Несколько надёжных тактик я, конечно, знаю, и как движение колонны наладить, чтобы обоз не отставал, и ещё по мелочи, но это же всё наглядно показывать надо, одними разговорами тут ничего не дашь.

– И всё же я бы с удовольствием послушал. Даже устный совет опытного человека многое дать может.

– Ну коли так хотите, ваше благородие, то я не против и языком почесать. С чего начать желаете?

– С организации движения армии.

– Это можно, – вздохнул мужчина. – Самое главное тут – на телеги подобрать людей, которые с головой дружат…

Рассказ бывшего латника тёк плавно и неторопливо. Его переложения на разные лады я уже слышал не первый раз, и ничего нового он мне не приносил, местами я даже замечал повторяющиеся речевые обороты, но это всё равно было лучше, чем ничего. Конечно, я не очень надеялся, что мне так прямо капнет «Логистика», но развлечение было не хуже прочих. Вдобавок и репутация потихоньку качалась.

Так мы и дошли до пристани «Речная», где без всяких происшествий и пришвартовались. Подтвердив, что назначаю Клавиуса старостой и что крестьяне могут занимать свои дома, я отдал приказ зомби приступать к транспортировке леса. Делом это было небыстрым, и, скорее всего, раньше чем через пару дней они до Замка не дотащатся.

Восьмёрку самых резвых и боеспособных я, ясное дело, оставил при себе и вместе с ними пошёл к дому, где должны находиться останки ученика знахаря.

И действительно! В одной из комнат они обнаружились. Правда, обгоревший и почти разорванный надвое кусок плоти сложно было назвать полноценным телом, но всё же человеческие черты в нём угадывались.

Рядом с трупом – смазанная пентаграмма с огарками свечей. Пол, несмотря на скриптовое восстановление деревни, пестрил следами когтей демонов, а на стенах чернели обугленные проплешины. Немногочисленная мебель была перевёрнута и сломана.

«Вы нашли причину постигшего поселение бедствия. Возможно, если осмотреть следы, удастся найти нечто ценное», – поприветствовала меня система донельзя банальным сообщением.

Тем не менее, каким бы банальным оно ни было, оно значило, что что-то тут таки есть, и я приступил к поискам.

К счастью, комната имела окно, и потому была достаточно светлой. Кровать, полторы тумбочки и тело… Оно-то как раз ценности и скрывало. Буквально.