Рыцарь Смерти

Спустя несколько минут, когда подошли зомби, все вопросы были улажены и над крышей Лесопилки уже трепетало моё знамя. Система же порадовала следующими сообщениями:

«Задание „Найти выживших”.

Найдено крестьян 6/10.

Лесопилка захвачена. Доход: +2 меры дерева в день. Текущее число рабочих: 6.

Склад древесины захвачен. Добыча: 7 мер дерева.

Внимание: Склад находится на расстоянии дневного перехода от вашего Замка, если вы хотите использовать его содержимое для развития своей цитадели, то ресурсы необходимо транспортировать».

В последнем никто и не сомневался, но спасибо тебе, электронный Кэп. Собрав всех мужиков и велев им готовить своё плавсредство к принятию древесины и плаванию, я выбрал шестерых зомби из тех, что помедленнее, без кожаной брони и толкового оружия. Оставлять здесь крестьян, когда у меня целая деревня стоит пустой с необрабатываемыми полями и прочими огородами, было бы глупо, пусть даже этих крестьян меньше десятка. Так что мертвецам придётся переквалифицироваться в лесорубов, заодно и посторожат столь ценное имущество.

Да! Я действовал из соображений чисто экономического толка с некоторой долей военной необходимости, так как ставить охрану тут пришлось бы в любом случае. И нет! Меня не передёргивает от одной мысли, что мне опять придётся тащиться через леса с толпой этих косоногих полудурков, и я не пытаюсь умышленно уменьшить их число!.. А-а-а-а, кого я обманываю?!

В общем, через некоторое время плот был благополучно загружен древесиной, и, поднатужившись, крестьяне оттолкнулись шестами от берега. Мой отряд также был на борту, хотя, конечно, пришлось потесниться. Возможно, лучше было бы пройти до деревни напрямую через лес, а заодно вдруг и найти что-то ценное, но это долго, а я хотел поскорее разобраться с возможными останками ученика знахаря. Кроме того, древесину требовалось ещё отправить в Замок, и поскорее, а для этого требовались рабочие руки, и лучше сейчас запрячь десяток медленных зомби, чем потом кусать локти оттого, что не успеваешь доставить необходимые для строительства ресурсы.

– Не расскажешь, как сотник тяжёлых пехотинцев оказался именно здесь, а не, допустим, где-нибудь в неприметной деревушке Империи? – обратился я к Клавиусу, когда плот встал на курс достаточно ровно и его указания подчинённым сошли на нет.

Во-первых, плыть просто так было скучно, даже несмотря на живописный пейзаж полноводной, шириной метров пятьдесят реки. Не настолько я дикий человек, чтобы подобным восторгаться, разинув рот и забыв обо всём на свете. Хотя было красиво, не отрицаю.

А во-вторых, квест никто не отменял, да и сам по себе собеседник из начальника лесопилки обещал быть интересным.

– Почему бы нет? – вздохнул мужчина, неуютно поёрзав на брёвнах. – После той треклятой мины всех собак спустили на меня, мол, попёрся дуром, без приказа, да ещё и людей с собой увёл, чуть ли не в сговоре с магиком объявили, – зло сплюнул Клавиус. – Осудили заочно, пока я был между жизнью и смертью, постановили виновным, лишили всех регалий и пинком под зад выкинули на улицу.

– Как-то лихо.

Действительно лихо. Сотник-ветеран – это, по сути, уже Герой, который может и войсками командовать, и непосредственно в битве вломить от души. Калека? При том количестве жрецов, что обитают в Империи Света, вырастить новые конечности – не проблема, да чего там, ангелы-архангелы и только что убитых могут с того света достать. Буквально.

– Видно, что вы не были в Империи, сэр рыцарь, – вздохнул воин, – не всё там так благодатно, как принято считать. Мину начинили какой-то гадостью, очень затрудняющей лечение. Это возможно, но платить за возвращение в строй простого ратника тысячу золотых никто не будет. К тому же приказ на атаку отдал сынок довольно влиятельного графа, что-то не поделивший со своей любовницей-магичкой, как я потом узнал, оказавшейся тоже далеко не простой заклинательницей. Разводить межгосударственный скандал никто не хотел, а тут под рукой нашёлся козёл отпущения. Вот меня и выкинули. Такая благодарность за тридцать лет непорочной службы, – вздохнул калека. – Денег на лечение у меня не было, да чего там, столько и не каждая деревня соберёт, не то что безногий калека, у которого из имущества только меч и остался. Пребывать на родине мне было просто противно, да и не держало меня там ничего, кроме неприятных воспоминаний.

– Ну а здесь-то ты как оказался?