Рыцарь из преисподней

– Не увидеть, а услышать, – объяснил Артур. Не в первый раз объяснил. Альберту глубоко чужда была концепция мира, как музыки, а не как материи и энергии, так что объяснять придется еще много, долго, и толку от объяснений все равно не будет. – Звуковую лакуну я бы нашел, но это не лакуна, они в княжестве. Искать нужно… что-то.

– «Пространственную аномалию?»

– Пространственную или временную.

– «Ну вот тут что-то было. Если остановимся, я смогу дырку проковырять, чтоб проехать».

С младшим не угадаешь. Иногда он преподносит как грандиозные открытия нечто совершенно непонятное, с равным успехом могущее оказаться как действительно открытием, так и набором терминов, согласованных лишь постольку, поскольку Альберту это показалось забавным. А иногда по-настоящему важные вещи сообщает так буднично, что…

– Стоп! – рявкнул Артур.

«Скадат» замер у щита, приглашающего отдохнуть в закусочной «Биджабан», следующие за ним «Стралы» тоже остановились, ни на сантиметр не изменив дистанцию. Упыри за рулем. У людей есть свои преимущества, но в скорости реакции им с вампирами не тягаться.

– «Готово, – сказал Альберт через минуту. – Поехали».

И поехали.

– Что-то изменилось, – пробормотал Аудьярт, который был за рулем «Скадата». – Мы не там, где были.

Артур поежился от острого чувства дежавю. Именно так все было, когда он оказался в Ифэренн. Он ведь не приехал сюда, он тут появился. Заснул в одном мире, проснулся – в другом. А что сейчас?

– Они тоже здесь были? – Аудьярт принюхался, будто думал учуять запах проехавшего здесь почтового фургона.

– Да. Думаю, да.

– Значит, можно ехать нормально?

Артур вопросительно взглянул на вампира, тот пожал плечами:

– Помнишь, как мы Библию писали?

– Переписывали, – уточнил Артур и понял, что лучше бы не уточнял, вышло еще богохульнее.

– Короче, если нам не надо больше внимательно искать дыру, значит, надо ехать так быстро, как только возможно. Дай консерву. Там, сзади.

Сорок восемь банок крови, упакованные по шесть, стояли между сиденьями. Артур развернулся, вытащил две банки, одну открыл и отдал Аудьярту, вторую тоже открыл. Кровь мгновенно согрелась.

То, как упыри употребляли свои «консервы», входило в список их пугающих или отталкивающих особенностей. Длинный список. Самым первым пунктом в нем значилось: «упыри мертвые». Остальное было не так жутко, но тоже… впечатляло.

Аудьярт коснулся губами отверстия в крышке. Он не пил, он будто просто поцеловал банку. Две секунды, и, смятая, пустая, она улетела на заднее сиденье.

Артур сунул в руку вампира вторую порцию. Действо повторилось. Жуткое само по себе, потому что непонятно, куда девается кровь, а фантазии в голову приходят самые неприятные, оно становилось по-настоящему мрачным, стоило вспомнить о том, что так же, одним недолгим поцелуем, упыри вытягивают пол-литра крови не из пластиковой банки, а из живого человека.

Еще через две секунды, когда вторая банка улетела вслед за первой, рассыпающейся в мягкую пыль, «Скадат» был в километре от рекламы «Биджабана». «Стралы» держались за ним как привязанные. Причем на жесткой сцепке.

Через десять минут Аудьярт снова не глядя протянул руку. Артур отдал ему очередную банку с кровью, держа наготове еще одну. В «Стралах», летящих след в след, то же самое делали сейчас Димитрий и Клэй. Один поил кровью Рунко, второй – Мубариза, бойца из стаи Рены. Чтоб поддерживать набранную скорость и не дать машинам разлететься на куски, вампирам требовалась кровь. Все боевые дайны энергозатратны, а те, что связаны с искажением времени или пространства, отнимают особенно много сил.

Насчет «ехать нормально» Аудьярт преувеличил, в нормальной ситуации никто не станет пережигать столько крови. Упыри ездили быстрее, чем люди, не потому, что применяли дайны, а потому, что лучше умели водить машины. Те, кто вообще умел их водить. Сейчас скорость была сверхъестественной потому, что ситуация была ненормальной. И это еще слабо сказано.

– «Вампиры второй раз встревают в разборки с демонами из-за людей, – тут же напомнил о себе Альберт. – Нет, телепатия мне пока не дается, – сообщил он прежде, чем Артур успел удивиться, – мы просто про одно и то же думаем. Только я думаю дальше. На каком этапе демоны взбесятся настолько, что перестанут брезговать вампирами и начнут их убивать?»

– Только когда поймут, что эти вампиры не достанутся им после смерти.

– «Не попадут в Нижние Земли?»

– Да.

Это случится не скоро. А к тому времени, как демоны поймут, что правила изменились, вампиры уже научатся защищаться. Для них это сложнее, чем для людей, но тем дороже будет награда.

– «Стой!» – скомандовал младший.

– Стой! – тут же приказал Артур.

Остановиться сразу на такой скорости было невозможно, даже несмотря на то, что дайн позволял гасить инерцию. «Скадат» вильнул, его занесло. В шаге от машины, со стороны Артура, взметнулся столб болотно-зеленого пламени. «Стралы», чудом не столкнувшись друг с другом, разлетелись на разные полосы. Счастье, что на дороге были только они. Счастье, что дороги этой на самом деле не было.