Рыцарь двух миров

— Вообще-то нет, но мне хочется покончить с неприятным для меня разговором как можно быстрее. А что случилось? Уже устал? А кто-то, кажется, хотел бежать впереди. — Понимая, что другу сейчас вовсе не до шуток, я перешёл на шаг.

С главной улицы мы свернули во дворы старых домов. Так короче, но зато здесь вполне можно было нарваться на неприятности. Неприятности встретили нас через пять минут, когда я решил ещё сильнее сократить путь, пройдя через какую-ту подворотню. Там нас ждала компания из пяти отморозков. Кажется, они были даже рады нам, есть над кем поиздеваться. Я быстро окинул их взглядом, оценивая силы. Напрягся, высматривая наиболее опасных противников. Задерживаться не стоило, поэтому на всё я отвёл полторы секунды. Каждому по удару, а там пусть отдыхают. Навстречу, загораживая дорогу, вышел один из компании. Кажется, ему отвели роль заводилы. Снегирёв догнал меня и пошёл рядом. Кивнул мне.

Поравнявшись с заводилой, я посмотрел на него и обошёл слева, Снегирёв обошёл с другой стороны. Тот растерянно проводил нас взглядом, хотел что-то сказать, но промолчал, продолжая смотреть вслед. Видно, никак не мог сообразить, что же произошло.

Отойдя подальше, мы, не сговариваясь, обернулись. Компания на все корки честила несчастного заводилу.

— Костя, ты спрашивал, что такое победа. Вот это победа. Победа, несмотря на то что не было ни одного удара. Вернее, победа благодаря тому, что не было ни одного удара. Сейчас без всяких драк, без махания руками и ногами удалось сделать то, что нам надо. То есть пройти мимо них. А ведь они старались именно этого не допустить.

— Это ты называешь победой? — Снегирь задумался. — Но почему они не напали?

Я пожал плечами:

— Скорее всего, поняли, что не по ним птички. Деррон говорил, что настоящий мастер не тот, кто побеждает противника в драке, а тот, кто выигрывает тем, что не начинает её.

— А себя ты считаешь мастером? Ты уверен, что справился бы, если бы они напали?

— А почему, ты думаешь, они не напали? Они почувствовали мою уверенность в своих силах.

— А если бы всё-таки напали?

— Полторы секунды. Столько я отвёл для боя.

Снегирь ошарашенно уставился на меня.

— Ты ведь не шутишь. Что, правда? Но их же пятеро!

— Это шваль. Не бойцы. Они действуют стаей, нападая на тех, кто слабее. Трусы. Разбегутся сразу, как только встретят сопротивление. Ладно, пошли. Мы и так задержались. Кстати, ты уже отдохнул?

— Нет, — простонал Снегирь.

— Замечательно. Тогда побежали.

До нужного нам дома мы дошли минут через десять. Около уже знакомой мне двери я нерешительно остановился.

— Наверное, всё же не стоило тащить тебя за собой. Ну ладно, сейчас всё равно уже поздно менять что-либо. — Я решительно нажал на звонок.

Дверь открыл всё тот же тип, который днём выгнал меня из квартиры.

— Это опять ты?! Я же сказал, чтобы ты больше не приходил!

— Вы передали своему другу то, что я вас просил?

— Нет. И не собираюсь выслушивать разные глупости! Уходи!

— Кто там, Витя? — раздался второй голос.

Слава богу, Аркадий Анатольевич очнулся. По крайней мере, он уже не в стельку пьяный. Через мгновение в коридоре появился ещё один мужчина. Он посмотрел на нас. — Гвардия, что вам надо? — Потом его взгляд сфокусировался на мне. Он побледнел, стремительно рванулся вперёд и нерешительно замер на пороге, решая, действительно это я или ему показалось.

— Здравствуйте, Аркадий Анатольевич. Хочу извиниться за своё сегодняшнее поведение. Я не должен был трогать тот Ключ. Или должен был его сразу отдать. Даже не знаю, что на меня нашло.

— Значит, это всё-таки действительно ты. — Не обращая внимания на изумлённого друга, он смотрел на меня. — Проходи. Что через порог говорить.

— А ваш друг меня пустит? — усмехнулся я. — Сегодня он уже выставил меня за порог.

— Он просто хотел мне помочь. Да проходите вы.

Через десять минут мы все вчетвером сидели на кухне и пили чай.

— Ты извини, что так получилось, — говорил мне Виталий Дмитриевич, действительно оказавшийся бывшим сослуживцем Аркадия. — Но я принял тебя за другого. Я знал, что Аркадия заставили ввязаться в одно дело, из которого он искал способ выйти. А тут он звонит и говорит, что всё в порядке, что он уходит туда, где его никто не сможет достать, и всё такое прочее. Ты представляешь, что я подумал? Я беру отпуск, срываюсь с места и срочно мчусь сюда. Захожу в квартиру и вижу в ней тебя. Зная, чем он занимается, что я мог подумать?

— Я понимаю. Только вы немного опоздали. Тот, за кого вы меня приняли, был на тридцать минут раньше вас. Я его выгнал.

— Стой! — Аркадий наклонился ко мне. — Ты его выгнал?! А он забрал что-нибудь?

Я посмотрел прямо в глаза Аркадию Анатольевичу.

— Нет.

Тот растерянно посмотрел на то место, где когда-то стоял мешочек с наркотиками.

— Они в унитазе. Я их туда отправил вместе с упаковкой.

— Что?!! — Аркадий ошеломлённо уставился на меня. — Да ты понимаешь, что наделал?!! Да ты!..