Рыцарь двух миров

Понятно, что Таньку все узнавали и старались держаться от неё подальше. Так она и шествовала по коридору в гордом одиночестве. Когда она проходила мимо, то разговоры мигом смолкали, и все провожали её настороженным взглядом. Она же вела себя так, как в её представлении должна была вести себя настоящая королева. Я подумал, что если бы жена Ратобора — Изяслава вела себя так же, то недолго бы она процарствовала. Её придушил бы сам Ратобор. Хотя нет, скорее всего, он сплавил бы её в монастырь, куда-нибудь подальше. Я представил, как Танька будет выглядеть в монашеских одеждах, — это мне понравилось. Пожалуй, тогда она поутихла бы.

Вдруг мой взгляд остановился на высокой фигуре в тени. Сначала я принял её за учителя в маскарадном костюме. Только учитель в костюме ниндзя выглядит как-то нелепо. Но тут мой взгляд упёрся в чёрную розу, вставленную в петельку на груди человека, — и рука невольно потянулась к мечу. Из всех только Снегирь понял, что есть какая-то угроза, поскольку только он знал, что меч у меня настоящий. Он остановился и испуганно посмотрел на меня.

Поняв, что его обнаружили, человек вышел из тени и двинулся прямо ко мне. На него обернулись с интересом. Из-за плеч человека выглядывали две рукоятки мечей, на поясе висел кинжал.

Он подошёл к нам и склонился к руке Веры Ивановны. Та была сражена наповал и в восхищении смотрела на галантного кавалера.

Знала бы она, кто этот человек, бежала бы в ужасе отсюда.

Потом он повернулся ко мне:

— Милорд, не уделите ли мне немного внимания?

Никакой издёвки в его голосе не было.

Не спуская с него глаз, я кивнул. Руки с меча я тоже не убрал.

Теперь интерес ко мне со стороны одноклассников возрос неимоверно. Нас двоих разглядывали с нескрываемым любопытством. Но никто не заметил того напряжения, которое сразу возникло между нами.

Не желая оставлять этого человека позади себя, я шагнул в сторону и только потом двинулся вперёд. Снегирь двинулся было следом, но я остановил его:

— Не надо. Ты не сможешь помочь мне, если что.

— Он ведь из Братства? — шёпотом спросил он.

Я кивнул, настороженно наблюдая за убийцей. Тот не делал никаких попыток напасть. Немного отстав от всех, мы остались вдвоём. Молча, настороженно разглядывая друг друга, мы вошли в актовый зал. Здесь были убраны все кресла, центр зала остался пустым. На сцене уже стояла музыкальная аппаратура, а вдоль стены расставили столы с угощением. Играла негромкая музыка.

Мы с убийцей отошли в сторону, где нас не могли потревожить. Он с любопытством осмотрел зал.

— Милорд, вы не находите всё это довольно забавным? Из всех людей, собравшихся здесь, только двое находятся в своих истинных обличьях.

— Действительно, — осторожно согласился я.

— Милорд, мне бы хотелось поговорить с вами спокойно. Просто поговорить. Если я пообещаю, что не буду нападать на вас, вы расслабитесь?

— Кто Братству доверяет, тот долго не живёт, — процитировал я поговорку Магического мира.

— Верно, — не стал отпираться он. — Но у нас тоже есть кое-какие принципы.

— Насколько я знаю, у вас только один принцип — выполнение заказа. Для этого все средства хороши. Вас невозможно подкупить, вы преследуете жертву, пока не выполните задание.

— Опять верно. Но сейчас возникла непредвиденная проблема. Да, мы выполняем заказ даже ценой собственной жизни, но сейчас нам хочется вернуться домой. Бог не найдёт нас здесь.

— Бог?! Вы верующий? Мне кажется, бог запрещает убийства?

— Ваш бог!

— Вы разве не христианин?

— Нет. У вас, я вижу, тоже возникли вопросы, на которые вам хочется получить ответ. Давайте так, вопрос за вопрос. Я абсолютно честно отвечу на любой ваш вопрос, а вы на любой мой. Отвечать будем по очереди.

— Хорошо, — согласился я. — Что у вас за бог?

— Решили задавать вопросы первым? Хорошо. Наш бог Мерлион. Он забирает к себе души тех, кто до конца выполнил свой долг. Он благоволит к тем, для кого долг превыше смерти. Если человек не может выполнить свой долг, то искупить вину перед богом он может только самоубийством. Поэтому если кто-то из Братства не выполняет задание, то он убивает себя. Хочу заметить, что благодаря вам, милорд, по этому пути отправились уже очень многие из Братства.

— Я бы сказал, что мне жаль, но это не так.

— Если бы вы так сказали, я не поверил бы.

— Зачем вы вообще завели со мной этот разговор?

— Теперь моя очередь задавать вопрос, милорд. Где мы сейчас находимся? Что это за место?

— Это школа. Здесь обучают грамоте и другим наукам.

— Я знаю, что такое школа. Милорд, давайте не будем играть в эти игры? Вы ведь поняли вопрос.

— Хорошо. Мы находимся во второй части некогда единого мира. Он был расколот несколько тысячелетий назад Великими Магами ради его спасения.

Я кратко рассказал об этом событии, а также о причинах раскола.

Убийца задумался.

— Понятно. Значит, магия здесь не действует. То-то оборотни не смогли перевоплотиться.

— Зачем вы затеяли со мной этот разговор? — задал я следующий вопрос.

— Мы думали над вашим предложением. Нам не хватало информации. Я должен эту информацию получить. Почему только вы можете помочь нам вернуться домой?