Рыцарь чужой мечты

– Не знаю! – И она вдруг принялась неистово креститься. – Главное, говорю с ним, как с тобой вот, да? Только что вот говорила. Чуть глаза скосила на Верку-почтальоншу. Прямо миг какой-то, и глянула, а его уж и нет! Ни по улице никого, ни у магазина, ни в магазине. Во как, Саня!

– Ну… – Он к ее страхам отнесся скептически, его больше волновал сам визит, чем процесс его окончания. – Он ведь мог и за угол магазина уйти, тетя Таня. Мог ведь?

– Не мог! – Она с досадой звучно шлепнула себя по толстым коленкам. – Как он за магазин-то умчался? У него что, крылья за спиной, что ли, были? Взял и упорхнул, да? От того места, где мы с ним говорили, до угла магазина метров десять было!

– Десять?

– Ну может, не десять, а пять, но все равно не рядом. Я же на Веру лишь одним только глазом, а он уж и исчез. – Она задумчиво покачала головой. – Ты сам что скажешь? Не знаешь, кто такой? Может, соперник какой?

– Честно? Не знаю, теть Тань. – Саша отрицательно мотнул головой. – И какой соперник, если мы с Лизкой давно в разводе? Детей общих нет, чего ему ко мне приезжать?

Друг, друг… Что за друг? Откуда?

– Вы опишите мне его, теть Тань. Может, кого и вспомню, – опомнился он.

– В том-то и дело, что не могу, Саня! – Соседка приложила к груди крупные ладони, глянув на него с покаянием. – Исчез он, будто сквозь землю провалился, и из памяти моей тут же исчез! Говорю – сатана, Саня! Нет таких у тебя знакомых?

– Не припомню, но так не бывает, чтобы человек разом взял и из памяти тут же исчез, – не поверил он. – Рост, цвет волос хотя бы должен был в памяти остаться.

– Не бывает! – тут же вспыхнула она. – Много ты знаешь, Саня, что бывает, а чего нет! Он еще когда стоял, я все ладонь к глазам прикладывала…

– Так, стоп! С этого места поподробнее. – Саша оживился, пристроил пакет с пирожками на перилах и ухватил соседку за заскорузлую ладонь. – Вот давайте вспоминать вместе. Вы как возле магазина стояли?

– На ногах, как еще! На карачках, что ли?! – чуть обиделась на него тетя Таня и тут же сердито выдернула из его пальцев натруженную ладонь.

– Я не об этом. Вы спиной стояли к магазину или лицом?

– А-аа, вона ты о чем! Погоди, дай вспомнить. – Она свела мохнатые брови домиком, поджала губы и несколько минут молчаливо вспоминала, еле слышно приговаривая: – Так… Я увидала его, окликнула… Потом Верка шла… Шла со стороны почты, а я вот так стояла… Ага! Вспомнила, Саня! Я стояла спиной к магазину.

– Все правильно, – он улыбнулся ее страхам. – Вы стояли спиной к магазину. В это время солнце светило вам в лицо, потому вы и ладонь все время к глазам прикладывали.

– А ведь точно, умник ты этакий! – Она ощутимо ткнула его в плечо кулаком. – Точно – солнце глаза жгло, а вокруг его головы аж круги цветастые поплыли.

– Вот! Я и говорю, что не рассмотрели вы его только из-за этого. Он стоял спиной к солнцу, а вы лицом, вот и…

Тетя Таня обрадовалась, что с простым человеком говорила днем, а не с каким-нибудь нечистым. Сразу начала вспоминать, приводить примеры, когда еще так вот солнце слепит ей глаза, и она то Лешку соседского за председателя примет, то Натаху – пьянь – за медичку. Глаза-то уже не те, да на солнце кто же глядит? И молодой разглядеть ничего не сумеет, куда уж ей.

Разговор на тему пришлого мало-помалу иссяк. Тетя Таня поделилась ежедневными деревенскими сплетнями. Попросила выпростать ее пакет. Дождалась, пока Саня выложит пирожки в щербатую тарелку с выцветшими полосками по кругу. Попрощалась и поковыляла к себе.

А он застыл с тарелкой, полной пирожков, на ступеньках, смотрел ей вслед и все никак не мог отделаться от неприятного ощущения.

Да, тетя Таня не смогла как следует рассмотреть незнакомца, с какой-то стати разыскивающего его – Александра. Не смогла рассмотреть, потому что тот стоял спиной к солнцу. Это понятно. Но вот вопрос: почему тот встал именно так, а не иначе, разговаривая с пожилой любопытной женщиной?

Глава 8

– Как все прошло, Ириш?

Стас вырос на пороге гостиной совершенно неожиданно. Она не могла предположить, что он дома. Прошла от входной двери, ничего не видя под ногами и обуви его не рассмотрев. Обычно в это время муж бывал на работе, а тут вдруг дома, да при переднике и с поварешкой в руках. Чудеса!

– Все прошло, милый, как обычно бывает в данных случаях. Похоронили Генку…

На глаза снова навернулись слезы. Сколько их было выплакано, уму непостижимо. Она, наверное, одна за всех отдувалась и ревела без остановки. И возле дома, и на кладбище, и на поминках. И даже ночью, когда осталась ночевать у Наташи и не спала почти, тоже ревела. Ей так было жаль их всех. Генку, которого никогда уже не увидит живым. Наташку, что будто окаменела от своих непрекращающихся бед. И даже Мохову Светлану было жаль, хотя уж, казалось бы, чего ее-то жалеть. Найдет себе еще какого-нибудь Генку или Витьку, что станет бегать к ней украдкой от своей семьи. Поменяет фотографии в рамках и заживет, как прежде, воруя у кого-то чужое счастье.

– Как Наташа? – Стас присел на подлокотник дивана, привлек ее к себе и поцеловал в макушку. – Держится?