Рыцарь без меча

В замке даже в жару было прохладно. Диаманта торопливо разделась, побыстрее забралась под одеяло и задула свечи. В окно светила Луна. Иногда её ненадолго закрывали облака, и тогда в комнате становилось темнее. Диаманта некоторое время наблюдала за игрой света и тени, потом пригрелась и задремала, но сквозь сон всю ночь слышала какие-то неясные звуки — то ли ветер вздыхал за окном, то ли кто-то ходил по длинным тёмным коридорам…

* * *

Следующий день выдался ненастным. Под порывами ветра с дождём шумели деревья, в замке было зябко. Мариен сразу после завтрака ушёл в библиотеку, Лили села вышивать, а Диаманта устроилась у камина с книгой.

Рыцарь был глубоко удивлён тем, что правитель Южного Края поручил ему не сражаться, а всего лишь отправиться в Лину, чтобы доставить туда письмо. Слово правителя всегда было для него законом, но Адриан весьма опечалился и, отправляясь на восток, думал: «Неужели мне придётся на время остановиться в моём пути по Дороге Мужества? Ибо не требуется мужества, чтобы отвезти послание из одного города в другой. Жаль, что это займёт так много времени».

— Странно, и этот эпизод я вижу впервые…

Диаманта стала замечать у книги одну необычную особенность: хотя она и рассказывала по-прежнему о странствиях и приключениях рыцаря Адриана, содержание постоянно неуловимо менялось, появлялись новые эпизоды. Так что перечитывать её в привычном смысле этого слова не получалось — она каждый раз оказывалась новой.

Днём дождь кончился, немного распогодилось. Лили предложила перед обедом прогуляться по берегу.

— Давай, — кивнула Диаманта. — Сейчас схожу за Мариеном.

— Он с утра так и сидит в библиотеке?

— Да, видимо, нашёл что-то интересное…

Лили ушла к себе, а Диаманта отправилась в южное крыло замка, в тихий библиотечный зал со стенами, отделанными орехом, и разноцветными витражами на окнах. Мариен сидел за большим столом, обложившись книгами.

— Ну что?

Мариен пожал плечами.

— Пока ничего. Сведений о Гарерах слишком мало, чтобы говорить что-либо наверняка. Это странно. Я рассчитывал найти больше.

— А Рэграс?

— Я нашёл описание его внешности только в «Хрониках путешественника Витегиля». Вроде похоже… А в основном описывают его характер. Приятно почитать. Он был такой добрый! Однажды в каком-то селении жители отказались ему подчиняться — так он в этот же день повесил всех, кто сопротивлялся. Человек тридцать. Много рассказов о том, какие пытки применялись при допросах у него в замке… Можешь сама почитать, если хочешь.

— Нет, спасибо. А ключи?

— О них пока ничего. Но раньше я читал, что Гареры владели какими-то интересными ключами. Может, это они и есть.

— Так, может, это действительно ключи от других Миров?

— Угу. И всё, что рассказывают в сказках, — чистая правда. А завтра приедет злой-презлой волшебник Рэграс и превратит нас всех в мышей, если мы не отдадим ему ключи.

Диаманта задумалась.

— Ну, Гареры действительно знают магию — если верить тому, что о них пишут…

— Это меня и огорчает, — вздохнул Мариен. — Попробуй разберись теперь, что в этих легендах правда, а что — вымысел.

— Вообще-то я за тобой. Лили предложила пройтись по берегу. Пойдёшь с нами?

— Нет, тут работы до глубокой ночи. Идите без меня.

Диаманта направилась обратно в гостиную. Библиотека находилась в дальней части южного крыла, а гостиная и жилые комнаты — в восточной башне. Идти туда было довольно далеко.

Обычно коридоры и переходы замка Диаманте нравились, но сейчас, когда она вошла в очередной из них, узкий, короткий, ей почему-то стало страшно. И одновременно со страхом появилось смутное чувство, что в окружающей обстановке что-то не так. Впрочем, что именно, она не поняла.

И тут дверь на лестницу закрылась. Диаманта толкнула её — та не поддалась. Диаманта постучала:

— Откройте! — но никакого ответа не последовало.

«Неужели Берт закрыл? Зачем? Он же плохо слышит… Ну вот, теперь придётся идти вкруговую, через весь замок», — с досадой подумала она и направилась назад. Когда она была в нескольких шагах от двери в коридор, по которому пришла, эта дверь тоже внезапно захлопнулась перед ней!

Эту дверь никогда не запирали — она соединяла два коридора. С той стороны лязгнул тяжёлый засов. Диаманта видела, что соседний коридор был абсолютно пуст, когда дверь закрылась. У неё всё похолодело внутри. Она крикнула:

— Дядя! Мариен! Кто-нибудь!

В коридоре, где она оказалась запертой, не было ни единого окна. Теперь Диаманту окружала темнота.

— Кто-нибудь! На помощь!! — снова позвала она и прислушалась, надеясь услышать знакомые шаги или голоса, но было тихо. И вдруг ощутила, что она здесь не одна.