Рыцарь без меча

— Нет, мама, нет. Риск слишком велик. Внутренний голос мне подсказывает, что пока не нужно ничего предпринимать.

— А если всё-таки попробовать? Столько времени! Не забывай, Эдвин связан с Миром Неба!

— А что это значит для него? — выговорила Диаманта.

— Не знаю, — Елена покачала головой. — Не знаю. Может, только боль, а может… Гайер ненавидит Мир Неба настолько, что может даже выйти из повиновения, чтобы уничтожить тех, кто ему служит. Но такое случается крайне редко. Надо надеяться на лучшее.

— Елена, скажите мне, — попросила Диаманта. — Сколько времени Эдвин… Сколько он сможет держаться?

— Не знаю. Думай о нём, твои мысли придадут ему сил. Надеюсь, Аксиант успеет. Гидеон, попробуй связаться с Рэграсом!

Гидеон скептически покачал головой и притронулся к перстню.

— Он не желает разговаривать.

* * *

Эдвин надеялся, что Рэграс задержится, но напрасно — за ним вскоре пришли. Охранники отвели его наверх, в просторный, роскошно отделанный кабинет. Там были Тербек и Рэграс.

Рэграс сказал с плохо скрываемой яростью:

— Лунный Мир закрыт. Ты закрыл его? Отвечай!

Эдвин взглянул ему в глаза и понял — на пощаду можно не рассчитывать. Но решил быть честным, насколько возможно.

— Нет.

— Тогда кто?

Эдвин не ответил. Пауза сделалась тягостной.

— Где ключ?

Эдвин опять ничего не ответил. Рэграс ждал довольно долго.

— Видите, ваше высочество, предатель молчит, — произнёс Тербек и обратился к Эдвину: — Пойми, что рассказать всё добровольно — единственный выход для тебя! Иначе тебя ждёт пытка.

Рэграс достал какой-то ключ и протянул дежурному офицеру.

— В северную башню его. Приготовить к допросу.

По крутой винтовой лестнице Эдвина привели в высокую башню. Офицер остановился на площадке перед дверью, обитой железом, и отпер тяжёлый замок.

За дверью была камера с невысоким сводчатым потолком, с одним узким окном. В дальнем углу лежала охапка несвежей соломы. Справа от входа стоял стол и скамья. С потолка на расстоянии вытянутой руки друг от друга свисали две цепи с браслетами из блестящего зеленоватого металла. Две такие же цепи, только совсем короткие, были вделаны под ними в пол. Эдвин сразу узнал гайер и тут же вспомнил, что чувствовал, когда прикоснулся к перстню Рэграса.

— Чего встал? Вперёд! — проворчал охранник, втолкнул его в камеру развязал ему руки.

— Снимай куртку и обувь, — приказал офицер. Эдвин, помедлив, подчинился и остался босиком, в рубашке и тёмных штанах. Его вещи бросили в угол.

Обычно в замке Рэграса допросы проводил палач с помощниками. Если требовалась пытка, как правило, использовали дыбу, тиски, огонь. Гайер применялся крайне редко, в исключительных случаях, когда дело было государственной важности и касалось непосредственно Рэграса — допрашивать с помощью гайера мог только он сам.

В камеру вошли Рэграс и Тербек. Рэграс приказал:

— Камень убрать.

И талисман, с которым Эдвин не расставался, сняли.

Рэграс кивнул охранникам, они подвели Эдвина к цепям, подняли ему руки и хотели заключить в браслеты, но едва гайер коснулся Эдвина, браслеты ярко вспыхнули. Эдвин вздрогнул от боли и отдёрнул руки.

Рэграс задел перстень, и гайер погас.

— Надевайте.

Охранники надели на Эдвина цепи — на этот раз они остались холодными. Рэграс снова тронул перстень, камень сверкнул, браслеты, глухо звякнув, сомкнулись. Рэграс велел охране выйти.

Теперь Эдвин стоял с поднятыми, разведёнными в стороны руками и ногами, крепко прикованными к полу — ножные оковы не давали возможности даже переступить.

— Где ключ от Лунного Мира? — спросил Рэграс.

Эдвин не ответил. Тербек злобно смотрел на него.

Рэграс коснулся перстня. Гайер странно засветился белым светом с холодным зеленоватым оттенком, и Эдвин почувствовал страшную боль, которая обожгла его руки и ноги и пронзила всё тело. Он изо всех сил стиснул зубы и едва сдержал стон. Браслеты погасли. Эдвин с облегчением выдохнул.

— Где ключ?

Гайер снова загорелся, на этот раз ярче. Эдвин резко выгнулся, запрокинув голову, как будто его сильно ударили по спине. Его лицо мгновенно покрылось мелкими капельками пота.

— Где ключ? — сурово повторил Рэграс. Гайер продолжал гореть.

— Он знает, ваше высочество, — напомнил Тербек.

— Я знаю, что он знает, — раздражённо ответил Рэграс и погасил оковы. — Ты в любом случае умрёшь. Разница только в одном. Если скажешь сейчас, то умрёшь легко и быстро. А если будешь молчать, то умирать будешь медленно и мучительно! Где ключ? — крикнул он.

Гайер вспыхнул, Эдвин застонал и рванулся от нечеловеческой боли, поранив запястья до крови — но цепи держали крепко. От резкого движения стало хуже, все четыре браслета врезались в кожу и запылали. Эдвину показалось, что они сейчас прожгут его руки и ноги.

Эта вспышка продолжалась больше минуты. Когда оковы погасли, Эдвин повис на цепях, бледный, обессиленный, пытаясь хоть немного перевести дух.

— Я жду!! — заорал Рэграс. — Или хочешь ещё?

* * *

Закат, как нарочно, был красный, тревожный.