Рыцарь без меча

— Здесь вам бояться нечего, — улыбнулся Аксиант. — А когда закончится война, я всё устрою. Завтра утром я уеду, нужно разобраться, виновен Тербек в измене или нет. А вы до моего возвращения оставайтесь в доме неотлучно, только здесь вы будете в безопасности! Тербек нас ищет, в этом городе у него везде глаза и уши. Повторяю, не выходите даже на крыльцо! Носа не высовывайте!

* * *

Прошло несколько дней. Всё было спокойно. Единственное, что удручало — стояла превосходная погода, солнечная, самая лучшая для прогулок, а выходить на улицу было нельзя.

Эдвин зашёл к Диаманте. Она стояла у окна.

— Чем занимаешься?

— Читала… Интересно, а что вон за тем домом? Река?

— Там площадь. Раньше там был наш театр… А если выехать из города в ту сторону, попадёшь в Орту, это в четырёх милях отсюда. Там находится дверь в Лунный Мир. И я даже знаю, где именно. Там есть заброшенная башня, развалины какого-то замка. А за ней — пещера. Туда никто не ходит, говорят, там духи водятся. Больше никаких таинственных мест в Орте нет — это точно дверь в Лунный Мир!

Эдвин прошёлся по комнате и вдруг тихо и серьёзно произнёс:

— Диаманта…

— Что? — она повернулась к нему. Было заметно, что он волнуется.

— В общем… я решил не ждать…

Он помолчал и продолжал:

— Характер у меня непростой. Хотя с тобой я этого совсем не чувствую. И денег у меня нет. Но я тебя люблю и сделаю всё, чтобы тебе было хорошо! Когда закончится война и эта история с ключом — ты… согласна остаться со мной? Согласна стать моей женой?

Вечером Диаманта зашла к Мариену. Он смотрел на небо с неподдельной грустью в глазах.

— Что с тобой?

— Ничего, — ответил он, и его лицо тут же приобрело обычное выражение. Диаманта взглянула в окно и увидела молодую Луну между облаков.

— Я хотела тебе сказать… Эдвин сегодня предложил мне выйти за него замуж. Я согласилась.

— Он говорил со мной об этом, — кивнул Мариен, помолчал и улыбнулся. — Так и знал, что ты найдёшь себе кого-нибудь необычного. Актёр… Только родителей придётся долго уговаривать.

— Почему?

— У актёров сама знаешь какой заработок. Когда вы поженитесь, тебе придётся работать. Эдвин мне нравится, но я тоже не хочу, чтобы ты жила в бедности.

— Мне всё равно. Я его люблю.

— А ты уверена, что это любовь, а не просто влюблённость?

— Уверена, Мариен!

* * *

Зима заканчивалась. Погода испортилась, началась предвесенняя оттепель. Диаманту весь день клонило в сон. После обеда она поднялась к себе, прилегла на кровать и задремала.

Дул сильный северо-западный ветер. Над замком Варос плыли тёмные облака. Диаманта хотела найти дядю, чтобы сообщить ему, что на замок вот-вот нападут демоны, но в гостиной его не оказалось. Она побежала его искать. Вначале обошла главную башню, все места, где он обычно работает днём. Но коридоры вели в незнакомые комнаты или кончались тупиком. Она ужасно боялась, что не успеет, и хотела найти хоть кого-нибудь, но замок был абсолютно пуст. Вот ещё один коридор, погружённый в полумрак, лестница — и она в южном крыле.

Она выглянула в окно, выходившее на северо-запад. Оттуда надвигалась огромная чёрная туча, которая на глазах клубилась и разрасталась. Диаманта побежала дальше, но вскоре совсем заблудилась. Полумрак превратился в сумерки, а потом в темноту. Она взяла свечу и спустилась вниз, предположив, что дядя в подвале. Тяжёлые двери камер были раскрыты, из них тянуло зябкой сыростью. Диаманта громко крикнула:

— Дядя! — но в ответ услышала только эхо. Поняла, что не успевает, и что было сил побежала наверх, на западную стену.

Когда она выбралась из люка, её едва не сбило с ног резким штормовым ветром. Наконец на противоположной стене, далеко, она увидела дядю Рида и позвала его, но он не заметил её и не услышал её крика из-за рёва ветра. Туча уже полностью закрыла небо. Казалось, что сейчас пойдёт дождь, но туча вместо воды извергла полчища демонов, которые чёрным потоком помчались вниз, к замку, издавая пронзительные вопли. Диаманта крикнула что было сил:

— Дядя! Уходи со стены!! — но вопль демонов стал оглушительным, и Диаманта проснулась.

Не успев прийти в себя от кошмара, она услышала шум и крики на улице. Выглянула в окно и увидела, что прямо возле дома идёт нешуточная драка. Несколько избивали одного. Наконец они убежали, оставив на дороге худого человека в серой куртке.

Диаманта спустилась в гостиную. Актёры были там и тоже видели драку.

— Что случилось? — спросила она.

— Это грабители, похоже, — флегматично заметил Патал.

— Точно, грабители, — кивнул Харт. — Здесь их полно. Город такой.

Вильта осторожно выглянула в окно.

— Но почему к этому бедняге никто не подходит? Ему же нужна помощь! Он весь в крови!

— Давай занесём его в дом, — сказал Эдвин Харту.

— Но ведь выходить нельзя! — воскликнула Зерина. — Это очень опасно! Вспомни, что говорил Аксиант!

— Вспомни Бефиту. К ней тоже никто не вышел, когда ей было плохо. И она умерла.

Эдвин решительно открыл дверь, подошёл к человеку на дороге и крикнул:

— Он жив!

Они вместе с Хартом внесли его в дом и положили на диван в гостиной.

Вошла Елена.

— Кто-то выходил из дома?

— Мы спасли раненого, — ответил Эдвин.